Escocia derrotó a Macedonia del Norte 2-0 en Skopje el sábado por la noche, dando a Sebastien Pocognoli su primera victoria como director técnico en el tercer intento y marcando la 100ª aparición internacional del capitán Andy Robertson.
Kieron Bowie anotó su primer gol internacional, enviando el balón al ángulo inferior en el minuto 7, y John McGinn selló la victoria desde el punto penal en el minuto 69 después de que se revocara una decisión anterior. La victoria llegó a pesar de que Escocia terminó el partido con 10 hombres tras la tarjeta roja directa de Scott McKenna en el minuto 83.
Robertson desaprovechó dos buenas oportunidades antes del gol de Bowie, y Escocia dominó el juego durante todo el tiempo, con Bowie, Robertson y Ben Gannon-Doak acercándose antes del descanso. A los visitantes se les concedió un penal cuando Gannon-Doak se desplomó en el área después de la primera mitad, pero el árbitro solicitó el monitor y revocó la decisión.
El VAR entonces concedió un penal a Escocia poco después, cuando el delantero del Rangers, Bojan Miovski, fue juzgado responsable de detener el rebote de Bowie con el brazo después de que McKenna impactara contra el poste. McGinn envió al portero en dirección contraria para duplicar la ventaja, su 27º gol para su país.
La tarjeta roja llegó al final del juego, una repetición de la expulsión de Jack Hendry contra Suiza a mitad de semana. A McKenna se le mostró una tarjeta roja directa por una entrada de último hombre sobre Agon Elezi.
100 Partidos de Robertson
Robertson se convirtió en el segundo jugador en alcanzar los 100 partidos por Escocia. Habló con BBC Scotland después del partido, diciendo que el hito significaba todo para él y su familia.
«Significa todo para mí, significa todo para mi familia», dijo Robertson. «He estado fuera ahora 100 veces, ¡tengo que sentir lástima por mi esposa! Ha sido un viaje increíble, recuerdo mi primer partido y ha sido un proceso desde entonces.»
Reflexionó sobre la ocasión, notando la rareza del logro en el fútbol escocés. «Es emotivo para mí. Amo este país, solo hay una persona antes que yo en el juego masculino que ha hecho eso, es un logro bastante especial.»
Robertson bromeó sobre su temprano involucramiento en el juego. «Pensé que Kenny Dalglish iba a preocuparse por su récord de goles en los primeros cinco minutos. Tuve alrededor de seis disparos.» También elogió la presentación que recibió durante el partido. «Hicieron una linda presentación para mí, les dije que quería el triunfo. Los muchachos lo hicieron muy bien para conseguir el triunfo, será uno especial para mí y mi familia.»
Sobre la expulsión, Robertson se disculpó por su pase a McKenna. «Me disculpo por el pase a Scott McKenna, tendré que ir y disculparme con él.»
Primera Victoria de Pocognoli
Pocognoli tuvo un desempeño nulo en sus primeros dos partidos de la Liga de Naciones como director técnico, pero este resultado silenciará a algunos críticos. El francés aseguró su primera victoria de Escocia a la tercera consulta.
El director técnico insistió en que no había presión adicional después de las derrotas iniciales, pero él y los jugadores ofrecieron una sólida actuación en Skopje. La segunda tarjeta roja dentro de una semana no arruinó la noche, aunque dejó a Escocia con 10 hombres durante los últimos minutos.
La actuación fue controlada y dominante, aunque se debe tener en cuenta el nivel de oposición dado el lugar de Macedonia del Norte en la parte inferior del grupo. Las nuevas convocatorias de Pocognoli, Stephen Welsh y Luis Binks, también impresionaron.
«No tengo mucho que decir» fue el veredicto de Sebastien Pocognoli después de su derrota a mitad de semana contra Suiza, pero el nuevo jefe estará mucho más animado por lo que vio en Skopje.
Los Momentos Clave
El juego fue interrumpido brevemente por un perro que corrió al campo de juego, que fue rápidamente atrapado y retirado. El juego se reanudó sin más incidentes.
El gol de Bowie llegó desde fuera del área en el minuto 7, con Robertson disparando desviado por el poste lejano en el minuto 10 y Bowie persiguiendo un balón que finalmente fue bloqueado en el minuto 30. Los esfuerzos de Robertson se fueron apenas por encima del travesaño en el minuto 13, y el cruce de Bowie a Ben Gannon-Doak salió largo en el minuto 28.
El árbitro fue llamado al monitor en el minuto 54 después de revisar la decisión del penal anterior, que fue revocada. El esfuerzo de Gannon-Doak fue contenido por Stole Dimitrievski en el minuto 34, y Dimitrievski hizo bien para retener el esfuerzo de Gannon-Doak desde el borde del área.
McGinn creó Gannon-Doak, pero la pegó directamente al portero en el minuto 50. El minuto 51 vio un penal para Escocia, que fue anulado en el minuto 54. El minuto 64 trajo el penal del VAR, y el minuto 69 vio la conversión decisiva de McGinn.
El minuto 83 trajo la tarjeta roja, con McKenna expulsado por una falta al último hombre sobre Agon Elezi.
¿Qué les espera?
La victoria le da a Escocia un resultado después de un comienzo difícil de la campaña. Pocognoli esperará que la forma continúe cuando Escocia se enfrente a Eslovenia en Hampden Park el martes por la noche.
La segunda tarjeta roja en una semana será una preocupación para el equipo, pero las oportunidades creadas generarán confianza. Ahora, solo necesitan finalizar algunas más de ellas.
La racha de resultados de Escocia ha oscilado rápidamente de la frustración al alivio. La victoria por 2-0 contra Macedonia del Norte, obtenida gracias a un jugador que marcó su primer gol internacional y un capitán que alcanzó un siglo de partidos, fue el tipo de resultado que el equipo necesitaba después de un comienzo difícil de la campaña.
Fuente: “Tercer intento exitoso para Pocognoli mientras Escocia celebra el 100º partido de Robertson con una victoria”, Sky Sports.
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