Lawrence Rothman ha dedicado la última década a trasladarse de Los Ángeles a Nashville, desde bandas de rock ‘n’ roll hasta la comunidad Americana, y de solista a productor. Su nuevo álbum, Here Lives Love/Sawdust to Stardust, es el último álbum en una trilogía de discos arraigados en la tradición Americana. Pero Rothman también ha construido una carrera paralela produciendo a otros artistas, y le dice a Variety que los dos roles se alimentan mutuamente — que perderse en los dramas de otras personas durante la producción le permite regresar a su propio trabajo renovado.
El álbum comienza con «The Meaning», una canción que pregunta cuál es el propósito de la música en primer lugar. Rothman considera la cuestión a lo largo de su propio trabajo y los discos que ha producido para otros, incluyendo Nobody’s Girl de Amanda Shires, Half Moon de Maggie Rose y Sugar, el regreso de Tift Merritt. Habla sobre su método de producción, su gusto por las voces femeninas y el costo emocional de estar en una habitación llena del dolor de otras personas.
La Trilogía Termina
Rothman describe Here Lives Love/Sawdust to Stardust como la conclusión de una trilogía de álbumes arraigados en la tradición Americana que cuenta la historia de su vida y carrera hasta la fecha. La música se inclina hacia lo acústico y está centrada en el cantautor, aunque insinúa que el próximo lote de material tendrá un sabor a jazz.
El álbum se abre con «The Meaning», una canción que pregunta cuál es el propósito de la música en primer lugar. Rothman enmarca la cuestión de forma personal: si no es cuál es el significado de la vida, entonces cuál es el significado de la música. Para muchos músicos y oyentes, dice, esas dos preguntas son casi idénticas.
La canción que da título, «Here Lives Love/Sawdust to Stardust», lleva el peso del arco de la trilogía. Rothman describe el disco como una culminación, una declaración de dónde se encuentra después de años de deambular entre bandas y personalidades en Los Ángeles.
Produciendo a Otros
Rothman produce álbumes una vez al mes, y dice que la variedad lo mantiene vivo. Ha trabajado con Amanda Shires, Maggie Rose y Tift Merritt, cada una en un estilo distintivo.
Shires’ Nobody’s Girl es poético y triste, dice, con un sonido que compara con Leonard Cohen. Rose’s Half Moon es celebratorio y juvenil, sobre ser madre y encontrar nueva energía de su familia. Merritt’s Sugar es más pesado y lírico, una mirada a la vida de un artista.
«Soy un poco de método cuando produzco», dice Rothman. «Tengo que sentir que estoy en la banda». Se pierde en las sesiones, dice, asumiendo el trauma de todos hasta que los artistas han vertido su drama y su tristeza.
«Es como un pequeño demonio con el que bailas, cuando estás produciendo cosas», dice.
Inmersión Sobre Cristal
Cuando Rothman produce, no se sienta detrás de un cristal. Se para en la sala de grabación, no en la sala de control, y se vuelve físico.
«Si un cantante está cantando, estoy justo al lado de él», dice. «A veces me quito la camisa y bailo. Haré lo que sea para que tenga energía».
Marca el ritmo o toca algo si no está cantando. El objetivo es mantener viva la sesión, no clínica. «Hay algo tan clínico, casi como un médico, al estar detrás de un cristal, y están a distancia — simplemente me parece extraño», dice.
Lo llama una especie de actuación de método para la música. Los artistas con los que trabaja, dice, son todas personas geniales, y las sesiones se sienten como actuar en una película — llorando, cantando, riendo juntos — antes de que todos se vayan como ellos mismos de nuevo.
Voces Femeninas
A Rothman le gusta enmarcar su voz con una textura femenina. Su propia voz es grave, dice, y el rango de una mujer lo complementa bien.
En Here Lives Love/Sawdust to Stardust, tiene a Amanda Shires, Jillian Jacqueline y Katie Pruitt cantando en algunas canciones. También hace un dúo con Sarah Klang en «A Fire Test».
Cuando le preguntaron si se siente atraído por artistas femeninas, respondió. «Sí, pero no lo veo de esa manera en absoluto», dice. «Tengo que simplemente amar la música».
Él no está haciendo producción para convertirse en millonario, dice. Quiere ayudar a los cantantes a expresarse, y encuentra que Americana es la música más vanguardista en este momento porque acepta R&B, rock ‘n’ roll, folk, cantautor y jazz.
Géminis y Tristeza
Rothman menciona el Géminis que lleva dentro, una referencia a su signo astrológico. Ha amado muchos tipos de música durante toda su vida, y dice que el trabajo de producción le ayuda a mantenerse inspirado.
«No sé si es el Géminis que llevo dentro, pero he amado tantos tipos diferentes de música durante toda mi vida», dice. «Así que producir y ser capaz de agregar sonidos, texturas y tratamientos a cosas que están en un nuevo estilo cada mes — porque produzco algo una vez al mes — me ayuda a mantenerme vivo, realmente, y a mantener mi inspiración alta».
Disfruta de la música triste, y dice que Shires hace algunas canciones tristes hermosas. Después de pasar tiempo en esa zona, dice, es agradable cambiar a algo como el disco celebratorio de Maggie Rose sobre la maternidad.
Las Canciones
| Canción | Rol |
|---|---|
| «El Significado» | Abre el álbum, plantea la gran pregunta |
| «Here Lives Love/Sawdust to Stardust» | Pista que da título al álbum, cierra la trilogía |
| «A Fire Test» | Dúo con Sarah Klang |
| «Take It Like a Man» | Producido para Amanda Shires |
| «Half Moon» | Producido para Maggie Rose |
| «Sugar» | Producido para Tift Merritt |
Lo que significa
El trabajo de producción de Rothman no es un trabajo secundario. Es el motor que impulsa su propia música. El trabajo emocional de estar con otras personas a través de sus traumas — llorando, riendo, perdiendo uno mismo — lo prepara para su propia producción creativa.
Él dice que los artistas con quienes trabaja lo sacan de sí mismos, y él lo saca de sí mismo. Las sesiones son catárticas para todos los involucrados.
Su trilogía Americana es personal, pero su trabajo de producción es comunitario. Él asume el dolor de los demás, y ese acto de empatía despeja su propia mente.
Datos clave
- Here Lives Love/Sawdust to Stardust es el álbum final en la trilogía de Rothman
- Produce un álbum una vez al mes
- La trilogía cuenta la historia de la vida y la carrera del cantante hasta la fecha
- Los álbumes con raíces en la música americana incluyen Nobody’s Girl, Half Moon y Sugar
- Él dueta con Sarah Klang en «A Fire Test»
- Ha trabajado con Amanda Shires, Maggie Rose y Tift Merritt
El enfoque de Rothman hacia la producción es inusual. La mayoría de los productores se sientan detrás de un cristal, tomando decisiones desde la distancia. Él se para en la habitación, baila sin camisa y canta junto a los artistas.
Ese método no es eficiente. Es agotador. Pero produce álbumes que se sienten como si estuvieran vividos, y mantiene a Rothman conectado con el material.
La trilogía termina con Here Lives Love/Sawdust to Stardust, y el álbum responde a la pregunta que plantea. ¿Por qué respiro? La música y el trabajo de producción son la respuesta.
Fuente: “Lawrence Rothman on Their New Album, ‘Here Lives Love/Sawdust to Stardust,’ a Growing Legacy Producing Other Artists, and the Talk with Bowie That Changed Everything,” Variety.
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