Tomas Moniz ist ein Schriftsteller, der viel Zeit damit verbringt, darüber nachzudenken, was es bedeutet, Latinx zu sein. In einem neuen Essay mit dem Titel „Wir sind die Medizin: Empfehlungen für die ständig wachsende Liste der Latinx-Literatur“ bietet er eine persönliche, chaotische Tour durch das Genre – eine, die sich weigert, sich selbst oder irgendjemandem ein einzelnes Etikett zu geben.
Der Essay beginnt am 4. Juli 2026 in den Redwood-Wäldern Nordkaliforniens. Moniz notiert, dass der Ausdruck „250 Jahre Unabhängigkeit“ überall in den sozialen Medien zu finden ist, aber die meisten Poster verspotten ihn und weisen auf die Widersprüche in der Umschreibung hin. Er stimmt ihnen voll und ganz zu.
Und dennoch freut er sich darauf, in ein paar Tagen das US-amerikanische Fußballteam gegen Belgien zu sehen. Seine Schlüsselanforderung an den Veranstaltungsort: laut und freundlich, aber nicht voller Unterstützer, die „USA! USA!“ schreien. Diese Ambivalenz – die Liebe zum Spiel und die Ablehnung des Nationalismus, den es repräsentiert – ist der springende Punkt.
Etikettenschwindel ist der Punkt
Moniz’ zentraler Kampf ist sprachlicher Natur. Er möchte sich Chicano, Hispanic, Latino, Latinx oder Latine nennen und wechselt zwischen diesen Bezeichnungen ohne Entschuldigung. Er zitiert Gloria Anzaldua, die sich weigerte, für eine Art Leser oder eine Sprache zu übersetzen oder sich anzupassen. Er liebt das Unbehagen, die Verwirrung, das Chaos, das diese Wörter hervorrufen, und mischt und kombiniert daher bewusst und skurril.
Er weiß auch, dass dies respektlos ist. Er weiß, dass es die Bedeutung der Selbstdarstellung, des Stolzes minimiert und diejenigen an der Macht mit Möglichkeiten ausstattet, die Diskussion zu tadeln oder lächerlich zu machen. Und er stimmt dieser Kritik zu.
Aber er macht es nicht.
„Ich liebe das Unbehagen, die Verwirrung, das Chaos, das diese Wörter hervorrufen, also mische ich Latino, Latinx, Latine bewusst und skurril.“
Der Essay ist um diese Spannung herum strukturiert. Moniz möchte der Spezifität der Identität ehren und gleichzeitig die Vielfalt der Erfahrungen feiern. Er möchte gleichzeitig präzise und inklusiv sein, was unmöglich ist. Er akzeptiert die Unmöglichkeit.
Der statistische Fall
Für diejenigen, die über sein Anekdotenwerk hinaus Beweise suchen, zitiert Moniz Fernanda Figueroa, die 2025 für AP News US-Latino-Menschen recherchierte. Ihre Schlussfolgerung: „Diese wachsende Gemeinschaft ist bei Weitem nicht ein Monolith. Von sich wandelnden Identitäten, steigendem Bildungsniveau und wachsendem politischen Einfluss aus, bleiben hispanische Amerikaner ein wichtiger Bestandteil des Flickwerks der Nation.“
Diese Vielfalt ist das ganze Argument. Lateinamerikanische Literatur, wie Moniz es erzählt, sollte die vielen Amerikas widerspiegeln, nicht nur eines.
Luis Rodriguez treffen
Der Essay nimmt eine persönliche Wendung mit einer Geschichte von der Konferenz LA AWP 2024. Moniz setzte sich an einen Café-Tisch neben einen unauffälligen älteren Herren, der Kaffee trank. Er erkannte, dass der ältere Herr Luis Rodriguez war, dessen Buch Always Running ihn als jungen Vater Anfang zwanzig tief beeindruckt hatte.
Moniz wartete darauf, seine Dankbarkeit auszudrücken. Stattdessen plauderten sie über Konferenzen und LA-Autobahnen. Dann teilten sie Geschichten über das Großvaterwerden, über wilde und ungestüme Familien, über Lektionen und Überleben. Zu diesem Zeitpunkt dankte Moniz Rodriguez für sein Schreiben. Er sagte ihm, wie es ihm geholfen hatte.
Rodriguez nickte, sagte dann aber: „Ehrlich gesagt ist das Heilmittel, das Sie brauchen, immer in Ihnen.“ Das wurde zu Moniz‘ Mantra: seine Notiz an sich selbst, sein Grund zum Lesen, sein Wunsch zu schreiben. Die Heilmittel freizulegen.
Der neue Roman
Moniz‘ Roman von 2024, All Friends Are Necessary, zielte darauf ab, Charaktere zu schaffen, die ihre ganze Komplexität und Widersprüche akzeptieren und die Fluidität der Identität genießen können. Er stellte sich Gemeinschaften von Freunden und Liebenden vor, die nicht der Notwendigkeit widerstehen, einander auf starre Weise zu definieren. Mit seinem neuen Roman, The King of Aloe Vera, konzentriert er sich auf Rey, eine Zusammenstellung all seiner Ältesten von damals, die über gläserne Decken scherzen, was eine Wut und eine Nutzlosigkeit verleugnet.
Braun genug, um den Job zu bekommen, aber zu braun, um befördert zu werden. Das ist nur ein kleiner Teil des Romans. Es geht wirklich um das schöne Chaos des Lebens in den westlichen Vereinigten Staaten, im Bay Area, einem Land, das einst Aztlan war, immer indigene Bevölkerung und wie Anzaldua uns erinnert: wird es wieder sein.
Die Lese Liste
Für den „Seine Panik“-Monat der lateinamerikanischen Kultur empfiehlt Moniz Werke von anderen lateinamerikanischen Schriftstellern. Er möchte nicht die singuläre Art, sondern die Vielfalt der Möglichkeiten zeigen, uns selbst zu feiern und zu lieben – in all unserer herrlichen und unangenehmen Unordnung. Er wünschte, er könnte das tun, was Bad Bunny beim Super Bowl Halftime-Show von 2026 getan hat, indem er „God Bless America“ verkündete und dann jedes Land der Amerikas aufzählte, wodurch er die gängig verstandene Bedeutung des Wortes „Amerika“ als ausschließlich auf die Vereinigten Staaten bezogen entzentrierte.
Stattdessen sagt er: „Ich liebe lateinamerikanische Literatur, und anstatt auf die bekannten, erwarteten Namen zu verweisen, beginnen wir mit diesen.“ Dann können wir vielleicht versuchen, jeden einzelnen von uns zu nennen, der die Feder ansetzt, unsere Geschichten niederschreibt und die Erzählung aufbaut.
Denn wir brauchen dich.
Denn wir sind das Heilmittel.
Hier ist die Liste:
| Autor | Werk |
|---|---|
| Michael Nava | The Death of Friends (oder einer der Henry Rios Romane, insgesamt 8) |
| Cherríe Moraga | Loving in the War Years |
| Tomás Rivera | …und die Erde verschluckte ihn nicht (Ron Arias) |
| Ron Arias | Der Weg nach Tamazunchale |
The Mantras
Der Essay stützt sich auf Mantras. Da ist Anzalduas Ermahnung, dass Aztlan wiederkommen wird. Da ist Rodriguez’ „die Medizin, die Sie brauchen, ist immer in Ihnen“. Da ist Moniz’ eigene Beharrlichkeit, dass wir die Medizin sind.
Dies sind keine abstrakten Konzepte. Sie sind Vorschriften, wie man lebt. Sie sind Gründe zu lesen und Gründe zu schreiben. Sie sind das Chaos, das Moniz liebt.
Der Postkartenspruch
Moniz fordert die Leser auf, die Liste fortzusetzen. Er bittet um Postkarten mit Empfehlungen, adressiert an POB 3555 Berkeley CA 94703.
Der Essay endet mit einer Bitte. Wir brauchen einander. Wir brauchen die Geschichten. Wir brauchen die Vielfalt. Wir müssen aufhören vorzutäuschen, dass einer von uns für alle von uns spricht.
Das ist der Sinn der Liste. Sie soll nicht erschöpfend sein. Sie soll ein Anfang sein. Sie soll zeigen, dass es viele von uns gibt, und wir alle sind notwendig.
Der Essay ist eine Feier der Ambivalenz. Es ist eine Weigerung zu wählen. Es ist ein Liebesbrief an den Unbehagen der Identität. Und es ist eine Empfehlung für eine Leseempfehlung.
Es ist auch eine Erinnerung daran, dass die Etiketten, die wir verwenden, nicht festgelegt sind. Sie sind Werkzeuge. Sie sind Waffen. Sie sind Verbände. Sie sind Spiegel. Sie sind all diese Dinge auf einmal.
Moniz lässt sich nicht auf etwas einig werden. Er weigert sich, eine Entscheidung zu treffen. Das ist das Heilmittel. Die letzte Zeile des Essays ist ein Rezept, keine Zusammenfassung. Sie fordert den Leser auf, das Unbehagen beizubehalten, sich immer wieder selbst zu nennen, weiterzulesen, weiterzuschreiben – und eine Postkarte mit einer Empfehlung für die nächste Fortsetzung zu schicken.
Quelle: „We Are the Medicine: Recommendations on the Ever Growing List of Latinx Literature,“ Literary Hub.
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