Der Mitbegründer von Warhorse Studios, Martin Klima, ist des RPG-Schemas leid, das das Genre seit Jahren dominiert. In einem kürzlichen Interview mit Joshua Wolens von PC Gamer sagte Klima, er sei gelangweilt von Spielen, in denen die Spieler der Auserwählte sind, der mit der Rettung des Universums betraut ist. Er verglich das typische Fantasy-Rollenspiel mit Progress Quest, dem satirischen Browser-Spiel, das EverQuest und ähnliche Titel verspottete, weil sie Zeitfresser und Skinner-Boxen waren.
„Ich spiele viele RPGs, es ist ein Genre, das ich wirklich mag“, sagte er. „Ich war wirklich und bin immer noch gelangweilt und müde von all den RPGs, wenn man dieser Auserwählte ist, wenn man diese große Aufgabe hat, das Universum zu retten. Die Spiele, die diese wirklich geradlinigen Machtfantasie-Spiele sind. Es ist nicht so, dass ich denke, es sei grundsätzlich falsch. Es gibt nichts Schlechtes an einer guten Machtfantasie. Es ist nur so, dass es so repetitiv ist.“
Klima sagte, er wolle ein Spiel entwickeln, das etwas Neues und anderes bietet. Diese Idee wuchs schließlich zu Kingdom Come: Deliverance heran, dem historischen RPG, das 2018 veröffentlicht wurde. Er glaubt jedoch, dass die Branche die Formel nicht verlassen hat, von der er wegkommen wollte.
„Die Spiele, die gemacht wurden und werden, sind immer noch die Spiele für Teenager“, sagte er. „Wenn man 16, 17 Jahre alt ist, liebt man es, diese Machtfantasie-Spiele zu spielen, weil es etwas ist, das man braucht. Aber das Publikum ist heute viel älter.“
Beschwerde über den Auserwählten
Klimas Beschwerde ist jedem bekannt, der das Genre in den letzten zehn Jahren verfolgt hat. Die Erzählung vom Auserwählten ist zu einer üblichen Struktur für Mainstream-RPGs geworden. Ein Spielercharakter wird von Schicksal oder Prophezeiung ausgewählt, erhält ein großes Schicksal und wird ausgesandt, um einen dunklen Herrscher zu besiegen oder eine Welt zu retten.
Das Muster ist einfach:
- Dem Spieler wird gesagt, dass er der Auserwählte ist.
- Er erhält die Aufgabe, das Universum zu retten.
- Er kämpft sich durch eine Reihe von Begegnungen.
- Die Geschichte findet ihren Höhepunkt in einer letzten Schlacht.
Klima argumentiert nicht, dass diese Formel kaputt oder falsch sei. Er argumentiert, dass sie repetitiv ist. Er möchte Spiele, die etwas innovativer bieten.
Er verglich die Formel mit Progress Quest, dem satirischen Browser-Spiel, das EverQuest und ähnliche Titel verspottet, weil sie Zeitfresser und Skinner-Boxen sind. „Es ist wirklich eine Destillation dessen, was das typische RPG ausmacht“, sagte er. „Also bin ich zu dem Schluss gekommen, dass es viele, viele Menschen geben muss, die wirklich müde von dieser Formel sind und etwas Neues und anderes wollen.“
Dieses Verlangen, von der Erzählung des Auserwählten abzuweichen, war der Keim, der sich schließlich zu Kingdom Come: Deliverance entwickelte.
Publikumsproblem
Klimas übergeordneter Punkt ist, dass das Publikum für RPGs gealtert ist. Er argumentiert, dass die heute produzierten Spiele immer noch für Teenager konzipiert sind, obwohl die Käufer deutlich älter sind.
„Wenn man 16 oder 17 ist, liebt man es, diese Fantasie-Machtspiele zu spielen, weil es etwas ist, das man braucht. Aber das Publikum ist heute viel älter.“
Er präzisierte außerdem, dass er Expedition 33 nicht angreife, ein Spiel, das er während des Interviews erwähnte. „Jeder wird denken, dass ich jetzt Expedition 33 verteufele, aber das ist definitiv nicht der Fall.“
Die Implikation ist, dass die Branche in einer Feedbackschleife steckt. Publisher recyceln immer wieder dieselbe Formel, weil sie zuvor funktioniert hat. Klima nannte Ubisoft als das Paradebeispiel.
„Sie sind wirklich am besten darin, dieselbe Formel immer und immer wieder zu recyceln“, sagte er. „Wenn ich das sage, meine ich wirklich mehr Spiele wie Spiele von Ubisoft, zum Beispiel.“
Ubisofts abgestandene Formel
Klima lobte Ubisofts Handwerkskunst, kritisierte aber dessen Kreativität. Er sagte, die Spiele des Unternehmens seien in Bezug auf Animation, Modelle und Polishing ausgezeichnet. Aber er fand, dass dieses Können besser für etwas Innovativeres eingesetzt werden könnte.
„Ich habe das ursprüngliche Assassin’s Creed, das ursprüngliche Far Cry und das ursprüngliche Watch Dogs sowie die meisten dieser Spiele in den ersten Iterationen gespielt, und es hat Spaß gemacht“, sagte er. „Aber sobald man dasselbe Spiel zum 10. Mal spielt, wird es irgendwie abgestanden.“
Far Cry und Watch Dogs sind nicht gerade RPGs, aber Klima wies darauf hin, dass Assassin’s Creed eine ganze Ära durchlaufen hat, in der es sein Bestes gab, um The Witcher 3 nachzuahmen. Er räumte die finanziellen Risiken ein, mit der Art von Budget zu experimentieren, das Ubisoft in seine Flaggschiffreihen investiert.
„Ich verstehe das Dilemma, in dem sie stecken, und ich habe keine einfachen Antworten darauf“, sagte er.
| Spiel | Genre | Formel |
|---|---|---|
| Kingdom Come: Deliverance | Historisches Rollenspiel | Spieler als Bauer, keine vom Schicksal vorbestimmte Heldengeschichte |
| Assassin’s Creed | Action-Rollenspiel | Vom Schicksal vorbestimmte Heldengeschichte, repetitive Missionen |
| Watch Dogs | Open-World-Action | Auserwählter-Schicksalsstrudel, repetitive Missionen |
| Far Cry | Open-World-Shooter | Kein Auserwählter-Schicksalsstrudel |
Machtfantasie-Dilemma
Klima’s Position ist, dass die Machtfantasie nicht an sich schlecht ist. Sie ist lediglich überstrapaziert. Er sagte, es sei grundsätzlich nichts falsch an einer guten Machtfantasie. Aber die Wiederholung ist das Problem.
Der Vergleich zu Progress Quest ist aufschlussreich. Dieses Spiel verspottet das Grinden von EverQuest und ähnlichen Titeln, indem es sie auf eine einfache Textoberfläche reduziert, bei der der Spieler einfach Level durchklickt, ohne jemals zu interagieren. Klima sieht die gleiche Struktur in modernen RPGs.
„Es ist wirklich eine Destillation dessen, was das typische RPG ausmacht“, sagte er. „Deshalb bin ich zu dem Schluss gekommen, dass es viele, viele Menschen gibt, die es wirklich leid sind, diese Formel zu spielen und etwas Neues und anderes wollen.“
Er hat Recht. Viele Spieler sind müde der Auserwählten-Formel. Aber die Frage ist, ob die Branche davon loskommen kann.
Innovationslücke
Klimas Kritik richtet sich gegen den Mangel an Innovation in der Branche. Er möchte Spiele, die etwas Neues und anderes bieten. Aber er räumt ein, wie schwierig es ist, das zu erreichen.
„Ich kann nicht anders, als zu fühlen, dass dieses Handwerk besser dazu dienen würde, ein etwas innovativeres Spiel zu entwickeln“, sagte er.
Er erkannte auch die finanziellen Risiken, die mit dem Experimentieren verbunden sind, wenn man bedenkt, wie viel Ubisoft in seine Flaggschiffreihen investiert. „Ich verstehe das Dilemma, in dem sie stecken, und ich habe keine einfachen Antworten darauf“, sagte er.
Die Spannung ist spürbar. Verlage wollen Risiken minimieren, indem sie an bewährten Formeln festhalten. Aber Spieler wollen Vielfalt. Das Ergebnis ist ein Genre, das im Grunde in der Vergangenheit erstarrt ist.
Selbstbewusste Kritik
Klimas Kommentare wirken selbstbewusst anstatt aggressiv. Er greift Expedition 33 oder irgendein anderes Spiel nicht an. Er beschreibt seine eigene Frustration über die Branche.
Sein Lob für Ubisofts Handwerkskunst, gepaart mit der Kritik an seiner Kreativität, ist ein aufschlussreicher Widerspruch. Er räumt ein, dass die Spiele des Unternehmens poliert und fehlerfrei sind. Aber er erwartet mehr von ihnen.
„Ich kann nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass diese Handwerkskunst besser dazu genutzt würde, ein Spiel zu entwickeln, das ein bisschen innovativer ist“, sagte er.
Er bietet keine Lösungen an. Er stellt ein Problem fest. Und er weist auf sein eigenes Spiel als Gegenbeispiel hin.
Zukunft der RPGs
Klimas Kommentare werfen Fragen nach der Zukunft des Genres auf. Wird die Branche weiterhin dieselbe Formel recyceln? Oder werden Entwickler neue Wege finden, Geschichten zu erzählen?
Kingdom Come: Deliverance bewies, dass es einen Appetit für RPGs gibt, die vom Auserwählten-Schema abweichen. Klimas eigenes Spiel zeigte, dass Spieler bereit sind, sich mit einer Geschichte auseinanderzusetzen, die sich nicht um einen einzigen auserwählten Helden dreht.
Die Frage ist, ob andere Entwickler diesem Beispiel folgen werden. Das Publikum ist älter und hungrig nach etwas Anderem.
Klimas Botschaft ist einfach: Die Auserwählten-Formel ist repetitiv. Sie ist nicht falsch, aber sie ist überstrapaziert. Die Branche ist gealtert, und ihre Spieler auch. Die Spiele müssen aufholen.
Der Vergleich mit Progress Quest ist aufschlussreich. Dieses Spiel verspottete das repetitive Gameplay von EverQuest und ähnlichen Titeln, indem es sie auf eine einfache Textoberfläche reduzierte, in der der Spieler einfach Level durchklickt, ohne jemals zu interagieren. Klima sieht die gleiche Struktur in modernen RPGs.
„Es ist wirklich eine Destillation dessen, was das typische RPG ausmacht“, sagte er. „Deshalb bin ich zu dem Schluss gekommen, dass es viele, viele Menschen geben muss, die wirklich müde von dieser Formel sind und etwas Neues und anderes wollen.“
Er hat Recht. Viele Spieler sind müde von der „Auserwählten“-Formel. Aber die Frage ist, ob die Branche davon loskommen kann.
Die Antwort könnte davon abhängen, ob die Entwickler bereit sind, das Risiko einzugehen. Das Publikum wartet.
Quelle: „Kingdom Come: Deliverance Studio-Mitbegründer sagt, viele RPGs seien noch immer Spiele für Teenager und er sei „müde von all den RPGs, in denen man dieser Auserwählte ist“, PC Gamer.
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