Sechszehn Speditionen haben Ende August und Anfang September Insolvenz angemeldet, und der gemeinsame Nenner war Diesel. Laut mehreren Quellen trieb der steigende Dieselpreiskosten diese Frachtunternehmen an den Rand, sodass sie entweder ein Insolvenzverfahren nach Chapter 7 oder Chapter 11 beantragten. Einige waren kleine Betriebe mit nur einem Fahrer. Andere betrieben Dutzende von Fahrzeugen.
Das Problem ist nicht auf die Landwirtschaft beschränkt. Vier der 16 Betriebe haben ihren Sitz in Texas, wo Gouverneur Abbott gerade einen landesweiten Notstand ausgerufen hat, um die Einschränkungen bei der Verwendung von nicht versteuerten Dieselkraftstoffen auf öffentlichen Straßen zu lockern. Dieses Vorgehen richtete sich hauptsächlich an den Agrartransport, da die meisten nicht versteuerten (gefärbten) Dieselkraftstoffe für den landwirtschaftlichen Einsatz hergestellt werden.
Aber das Problem geht weit über die Landwirtschaft hinaus. Hohe Kraftstoffpreise tragen nun auch in anderen Sektoren zur Inflation bei. Ein Unternehmen, das im September ein Chapter-11-Insolvenzverfahren beantragt hat, war ein in Florida ansässiger Amazon-Zusteller.
Die Kosten für den Betrieb eines Lastwagens
In der Speditionsbranche fressen die Kraftstoffpreise Gewinnspannen auf, und der intensive Wettbewerb erschwert es kleineren Unternehmen, diese zusätzlichen Kosten an die Kunden weiterzugeben, so Daniel Kline, Co-Editor-in-Chief von TheStreet.com.
„Diesel ist der jüngste Druckfaktor für Spediteure, die bereits durch jahrelange schlechte Frachtwirtschaft und steigende Betriebskosten geschwächt wurden.“
Klines Argument ist, dass diese Unternehmen bereits Schwierigkeiten hatten, bevor die Dieselpreise stiegen. Jahre schwacher Frachtwirtschaft hatten sie anfällig gemacht, und steigende Betriebskosten belasteten bereits die Margen. Dann stiegen die Dieselpreise, und diese Kombination erwies sich für 16 von ihnen als tödlich.
Warum Diesel wichtiger ist als Benzin
Diesel macht nur einen kleinen Anteil der Verkäufe von leichtem Kraftfahrzeugverkehr aus. Selbst wenn man schwere Pick-ups berücksichtigt, bleiben Ölverbrenner ein Nischenmarkt für Privatfahrzeuge. Aber in der Frachtwelt bedeutet das Transportieren schwerer Lasten, mit Diesel zu fahren.
Diese Konzentration macht die Speditionsbranche ungewöhnlich anfällig für Kraftstoffpreise. Ein kleiner Anstieg der Dieselkosten kann schnell die Gewinnspanne eines Spediteurs verringern, und wenn der Wettbewerb hart ist, können Fahrer ihre Preise nicht leicht erhöhen, um den Unterschied auszugleichen.
Das Ergebnis ist ein Sektor, der anfällig für Schocks ist. Abbotts Notstandsbeschluss in Texas sollte landwirtschaftliche Spediteure unterstützen, aber der zugrunde liegende Druck ist breiter gefasst als die Landwirtschaft.
Was der Winter als Nächstes bringt
Auch die Preise für amerikanischen Dieselkraftstoff werden durch den Energiesektor unter Druck gesetzt. Da der Winter nur noch wenige Wochen entfernt ist, ist es unwahrscheinlich, dass wir vor den Feiertagen eine nennenswerte Preisentlastung sehen werden.
Die Situation im Nahen Osten könnte sich bis 2027 hinziehen, was bedeutet, dass der Druck auf die Dieselpreise nicht vorübergehend ist. Für Speditionsunternehmen ist das ein düsteres Szenario.
Das Gesamtbild
Hohe Dieselpreise sind nicht nur ein Problem für die Speditionsbranche. Sie tragen auch zu Inflation in anderen Sektoren bei. Die Tatsache, dass ein Auftragnehmer für Amazon Gläubigerschutz angemeldet hat, zeigt, wie weit sich die Auswirkungen bereits ausgebreitet haben.
Dies ist kein Nischenproblem. Es ist ein Signal, dass die Frachtwirtschaft unter Spannung steht, und diese Spannung erreicht nun die Verbraucher über Lieferdienste und andere ausgelagerte Logistikarbeiten.
Die Speditionsbranche war bereits durch jahrelange schlechte Frachtwirtschaft und steigende Betriebskosten geschwächt, und Diesel ist der jüngste Druckfaktor. Sechszehn Unternehmen sind gescheitert, und die Situation im Nahen Osten könnte die Preise noch weiter in die Höhe treiben.
Der Notstandsbeschluss in Texas hilft einigen landwirtschaftlichen Spediteuren, adressiert aber nicht das nationale Problem. Die Weihnachtszeit steht vor der Tür, während die Dieselpreise hoch bleiben, und unmittelbar danach folgt der Winter.
Für die Unternehmen, die Insolvenz angemeldet haben, wurde die Entscheidung schnell getroffen. Für den Rest der Branche ist die Warnung klar: Die nächsten Monate werden testen, wer durchhält.
Quellenmaterial: „Hohe Dieselpreise haben 16 Speditionsunternehmen innerhalb von nur 30 Tagen in den Bankrott getrieben“, thedrive.com.
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