Polygon solicitó a Keith Ammann, un diseñador cuyo libro The Monsters Know What They’re Doing ayudó a innumerables Dungeon Masters a preparar mejores encuentros, que construyera una criatura para una campaña casera. El resultado es una criatura voladora llamada Mooncrow.
La Solicitud Detrás del Diseño
La solicitud provino de un DM que dirigía una campaña ambientada en un mundo donde el sol y la luna están atrapados en un eclipse permanente. La luz y el calor son escasos, y la naturaleza cambia peligrosamente. Las especies inteligentes luchan constantemente contra la naturaleza salvaje. Los monstruos tienden a ser mutaciones con rasgos perturbadores.
El grupo es una mezcla heterogénea: un bárbaro de Camino del Árbol del Mundo, un luchador Maestro de Batalla, un bardo personalizado enfocado en el apoyo y un monje del Camino de la Sombra. Favorecen el combate cuerpo a cuerpo pero carecen de opciones de lanzamiento de hechizos y a distancia.
La campaña recientemente cruzó el nivel 5, un umbral notorio en la 5ª edición de D&D y su actual actualización 5.5. Las clases se vuelven más poderosas, y las tablas de Challenge Rating (CR) en la Guía del Dungeon Master dejan de ser guías confiables. Ese cambio significa que los DMs deben depender más en gran medida de su propio juicio sobre cómo se ve un encuentro razonable, ya que la orientación oficial ya no se aplica de la misma manera.
El Proceso Creativo de Ammann
Ammann comenzó eligiendo un tipo de criatura. Se decidió por Monstrosity, con Fey y Aberration como alternativas. El hábitat se convirtió en un bioma de llanuras, y el diseño se inclinó hacia una criatura voladora con una vista aguda.
La broma era que «Este no es un grupo que va a estar suscrito a The New Yorker». Ammann asumió que la mayoría o todos estos personajes habían descartado Inteligencia como una estadística, lo que hace que las ilusiones sean altamente efectivas. La criatura puede lanzar Mirror Image y Phantasmal Force. También tiene una alta Clase de Armadura para sobrevivir más tiempo y puede lanzar innatamente Bane, que resta 1d4 de las tiradas de ataque para todos excepto el bardo.
La dirección visual provino de la oscuridad del entorno. La criatura es de color negro tinta o gris oscuro semitransparente, mezclándose con el cielo. Su nombre es Mooncrow.
Por Qué un Enjambre Vence a un Monstruo Grande
Ammann consideró si la criatura sería un monstruo solitario o algo que caza en bandadas. Eligió esta última. Criaturas más pequeñas atacando a jugadores individuales en grupos de dos o tres funciona mejor que una criatura grande contra la que la partida lucha directamente, porque obliga a la partida a dividir su atención y coordinarse contra múltiples amenazas a la vez.
Un CR 1 o 2 encaja con personajes de nivel 5. Eso son 200 o 450 XP por monstruo. Un encuentro de dificultad moderada para cuatro personajes de nivel 5 permite entre 2,000 y 3,000 XP, lo que equivale a cinco o seis criaturas CR 2 o entre 10 y 15 criaturas CR 1. Dado la experiencia del DM corriendo encuentros con 15 monstruos, Ammann eligió CR 2.
La ficha de estadísticas consultó la tabla de Estadísticas de Monstruos por Nivel de Desafío de The Lazy DM’s Forge of Foes, escrita por Teos Abadía, Scott Fitzgerald Gray y Mike Shea. Un monstruo CR 2 normalmente tiene una CA de 13. Ammann la aumentó a 15 con la característica «Ecliptic Veil» pero redujo los Puntos de Vida al rango CR 1 para equilibrar las cosas.
Los Ataques y Lanzamiento de Conjuros
El monstruo realiza dos ataques por ronda, causando alrededor de 8 o 9 de daño cada uno. Parte de ese daño es de Frío, ya que la criatura absorbe el calor del objetivo para calentarse. Ammann se basó en un viaje a las Dunas de Indiana para ver un eclipse solar y la sensación fría cuando el sol fue ocultado.
La furia no reducirá el daño de Frío.
El lanzamiento de conjuros coincide con el estándar CR 2.
Lo que Esto Significa para los Creadores de Contenido Casero
El proceso de Ammann es instructivo para cualquiera que esté construyendo sus propios monstruos. Los pasos clave son:
- Comprender el mundo y las fortalezas y debilidades de la partida. En este caso, el DM sabía que la partida carecía de opciones a distancia y lanzamiento de conjuros, lo que moldeó el diseño del monstruo.
- Elija un tipo de criatura y hábitat que encajen con el entorno. El tipo Monstrosity, el bioma de las llanuras y el diseño volador y de vista aguda responden al eclipse permanente de la campaña.
- Equilibre las defensas y debilidades del monstruo para que se sienta justo en lugar de frustrante. El aumento de la CA y la reducción de los PV mantienen al monstruo dentro de un rango de dificultad razonable.
- Pruebe el diseño contra la composición real del grupo, no solo números abstractos. La experiencia del DM dirigiendo encuentros con 15 monstruos informó la decisión de optar por CA 2 en lugar de CA 1.
El resultado es una criatura que respeta la cordura del DM mientras aún ofrece un enfrentamiento memorable. Mooncrow es un ilusionista volador que absorbe el frío, con un nombre que encaja con su mundo.
El Resultado Final
Keith Ammann tomó las necesidades de una campaña específica y las convirtió en un monstruo utilizable. El diseño fue creado para Polygon, y vale la pena leerlo para cualquiera que quiera tomar prestadas ideas para sus propias campañas.
Todo el ejercicio demuestra hasta dónde han llegado los recursos de diseño profesional para los creadores caseros. Mooncrow es una adición calculada, nombrada y probada para una campaña.
El mundo del eclipse merece un monstruo que se sienta nativo de él. Mooncrow lo hace. Es una pequeña victoria para un DM que solo quería un enfrentamiento que funcionara.
Caja de Datos Clave
- Diseñador: Keith Ammann
- Trabajos anteriores: The Monsters Know What They’re Doing, Making Enemies
- Nuevo trabajo: Mooncrow, un monstruo volador de CA 2
- Publicación: Creado para Polygon
- Escenario: Un mundo atrapado en un eclipse solar permanente
- Nivel de partido: Nivel 5, edición 5.5.
- Presupuesto de XP: 2,000–3,000 para Dificultad Moderada.
- Inspiración: Viaje al eclipse solar de Indiana Dunes.
Material de origen: “I Had a D&D Designer Make the Perfect Monster to Torment My Group,” Polygon.
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