Rochester, Indiana, se autodenomina la Capital Mundial del Granero Redondo, y la ciudad está haciendo todo lo posible para mantener ese título vigente. El granero redondo es una construcción extraña y eficiente que una vez transformó la agricultura, y ahora la ciudad está luchando por preservar la escasa cantidad que aún se mantienen en pie.
Por qué los Graneros Redondos Funcionan
Un granero típico utiliza una forma rectangular, con un techo que viene en muchos estilos. Pero un rectángulo desperdicia material. Al unir cuatro paredes en un ángulo recto, se pierden esquinas. Un granero redondo utiliza la misma cantidad de revestimiento para encerrar un área más grande. Esa simple geometría hizo que el diseño fuera popular a principios del siglo XX.
Para principios de 1900, los graneros redondos eran más rápidos, más baratos y más fáciles de construir que los graneros rectangulares. Las universidades estatales como la Universidad de Purdue los aclamaron como el futuro de la agricultura. También eran simplemente extraños de contemplar.
El Auge de Kindig
Alrededor de 1910, un promotor inmobiliario local llamado Charles Vallandingham Kindig construyó la mayoría de los 17 graneros redondos que alguna vez tuvo el condado de Fulton. Kindig fue el hombre detrás del auge. Sus graneros salpicaban el condado, y durante un tiempo, la forma redonda fue el futuro de la agricultura.
Entonces llegaron las máquinas.
Llegaron las Máquinas
Los agricultores comenzaron a utilizar máquinas voluminosas que se almacenaban mejor en la forma rectangular tradicional. Los graneros redondos no funcionaban bien con la maquinaria. A medida que la agricultura cambió, el granero redondo cayó en desuso. Muchos quedaron abandonados a su suerte.
Salvando lo que Queda
En 1989, el Museo del Granero Redondo del Condado de Fulton comenzó a reubicar y restaurar las estructuras sobrevivientes. El trabajo del museo ha mantenido el granero redondo vivo en Rochester, incluso cuando la agricultura ha evolucionado más allá de su diseño original.
El trabajo del museo es la respuesta de la ciudad a una industria en cambio. En lugar de dejar que los graneros desaparezcan, la ciudad los ha convertido en algo que vale la pena salvar.
¿Qué es un Granero Redondo?
Un granero redondo es un edificio con forma de círculo, con un techo que se eleva desde el suelo en una curva. El diseño es eficiente, lo cual es la razón por la que se popularizó en primer lugar. Utiliza menos material para cubrir un área determinada que un granero rectangular.
El diseño tenía verdaderas ventajas. Era más rápido y económico construirlo que un granero rectangular. Es por eso que se extendió por todo el condado a principios del siglo XX. El granero redondo fue una solución a un problema, y el problema era que los graneros rectangulares desperdiciaban materiales.
Los Números Detrás de la Historia
- La ciudad se llama Rochester, Indiana.
- El condado es el Condado de Fulton.
- El museo es el Museo del Granero Redondo del Condado de Fulton.
- El museo comenzó a reubicar y restaurar graneros en 1989.
- En algún momento hubo 17 graneros redondos en el Condado de Fulton.
- Kindig construyó la mayoría de ellos a partir de aproximadamente 1910.
- La ciudad se llama a sí misma la Capital Mundial del Granero Redondo.
Qué Le Sacamos a Esto
La historia del granero redondo es una pequeña historia sobre eficiencia, cambio y preservación. Los graneros fueron construidos por una razón, y esa razón dejó de existir. En lugar de dejarlos desaparecer, Rochester decidió salvarlos.
Esa decisión es divertida, a su manera. Una ciudad llamada por sus graneros redondos ha encontrado una forma de salvarlos, incluso mientras la agricultura avanzaba más allá de su diseño original. El trabajo del museo es práctico y simbólico a la vez. Mantiene los edificios en pie y mantiene viva la historia.
Para una ciudad que se autodenomina la Capital Mundial del Granero Redondo, eso es una especie de lealtad. El granero redondo es un monumento a un momento en el que la eficiencia importaba más que la forma, y cuando la forma ganó de todos modos.
La ironía es que precisamente aquello que hizo obsoletos los graneros —las máquinas voluminosas que necesitaban almacenamiento rectangular— es también lo que los hizo dignos de preservación. Sin esas máquinas, los graneros podrían haber seguido siendo útiles. Pero no se habrían convertido en la identidad de la ciudad.
Rochester eligió aferrarse al pasado, incluso mientras el presente lo dejaba atrás. El granero redondo es una construcción extraña. Fue eficiente, luego quedó obsoleto, luego fue salvado. La ciudad ha preservado el diseño, no solo los edificios.
El título no está vacío. Se gana, un granero restaurado a la vez.
Material fuente: “Round Barn Capital of the World in Rochester, Indiana,” Atlas Obscura.
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