Edwidge Danticat ist zurück im Rennen um den National Book Award, und dieses Mal macht sie den Witz über ihre dreifache Finalistenrolle selbst. Ihr neues Buch Dèy hat es auf die Shortlist für Belletristik 2026 geschafft und reiht sich ein in eine Gruppe ein, zu der Hannah Lillith Assadi, Julián Delgado Lopera, Valeria Luiselli und die Debütautorin Morgan Thomas gehören.
Danticats frühere Nominierungen erhielt sie für ihre Kurzgeschichtensammlung Krik? Krak! im Jahr 1995 und ihr Sachbuch Brother, I’m Dying im Jahr 2007. Auf der diesjährigen Belletristenliste steht außerdem eine Geschichte, die mit der Form spielt: Mad Eden von Morgan Thomas, über eine Patientennavigatorin in einer Einrichtung, die geschlechtsangleichende Versorgung anbietet.
Die Gewinner werden am 18. November 2026 bekannt gegeben. Hier sind die Nominierten.
Die Shortlist für Belletristik
Die Kategorie Belletristik umfasst fünf Bücher, und Danticats Dèy fällt auf aufgrund ihrer Vorgeschichte mit dem Award. Der Roman handelt von einer Frau, die einen gewaltsamen Schussangriff in einem Einkaufszentrum in Miami miterlebt.
Hannah Lillith Assadis Paradiso 17 ist ebenfalls auf der Liste vertreten. Julián Delgado Loperas Pretend You’re Dead and I Carry You steht ebenfalls im Rennen. Valeria Luisellis Beginning Middle End rundet die Gruppe ab, zusammen mit Thomas‘ Mad Eden.
Sachbücher und ihre Form-Bender
Die Kategorie Sachbuch bewegt sich gleichermaßen in Richtung Memoiren und Aufruf zum Handeln. Camonghne Felix‘ Let the Poets Govern: A Declaration of Freedom ist sowohl eine Memoiren als auch ein Aufruf zum Handeln und stützt sich auf Felix‘ Hintergrund als Kommunikationsstrategin. Es steht gegen Colin Asher, Sara Nović, Joseph Osmundson und Abdelrahman ElGendy, dessen Memoiren Huna seine Zeit in einem ägyptischen Gefängnis erkunden.
„An drei Versuchen klappt es“ gilt für prestigeträchtige Literaturpreise.
Was diese Liste ungewöhnlich macht, ist die Mischung aus Form und Zweck bei den Nominierten. Einige der Bücher lesen sich wie konventionelle Memoiren, während andere eher als Aufrufe zum politischen Handeln dienen. Diese Kombination spiegelt einen breiteren Trend in der zeitgenössischen Sachbuchliteratur wider: Autoren bewegen sich zwischen persönlicher Erzählung und öffentlicher Interessenvertretung, oft innerhalb desselben Werkes.
Lyrik und die Liste der Übersetzungen
Lyrik umfasst fünf Titel. Victoria Changs Tree of Knowledge, Carolina Ebeids Hide, Brenda Hillmans Still House in the Desert: An eco-contemplation, Fady Joudahs Exhibit G: Poems, Essays, and Photographs of Gaza, und Susan Stewarts Bramble füllen die Kategorie aus.
Die Kategorie für übersetzte Literatur bringt fünf Bücher hervor. Karl Ove Knausgaards The School of Night, übersetzt aus dem Norwegischen von Martin Aitken, steht neben Vicente Luis Moras Centroeuropa, übersetzt aus dem Spanischen von Rahul Bery. Intan Paramadithas Night of a Thousand Hells, übersetzt aus dem Indonesischen von Stephen J. Epstein und Tiffany Tsao, und Mohamed Mbougar Sarrs Pure Men, übersetzt aus dem Französischen von Lara Vergnaud, vervollständigen die Gruppe. Samar Yazbeks Your Presence Is a Danger to Your Life: Voices of Survival and Witness in Gaza, übersetzt aus dem Arabischen von Leri Price, schließt die Liste ab.
Jugendbuch-Rundgang
Die Kategorie für junge Erwachsene umfasst sieben Bücher. Elana K. Arnolds Holloway, Tae Kellers When Tomorrow Burns, Keala Kendalls That Which Feeds Us: A Hawaiian Gothic, David Levithan und Gabriel Duckels’s The Fight of Our Lives: AIDS in America, und Julian Randalls Shook schafften es auf die Liste.
Die Kategorie für Jugend ist dieses Jahr besonders umfangreich und umfasst sieben Titel anstelle der üblichen Anzahl. Das deutet darauf hin, dass Verleger und Richter in diesem Zyklus ein starkes Feld von Jugendromanen fanden, mit ausreichendem Verdienst, um die Liste über ihre typische Länge hinaus zu erweitern.
Was das für Danticat bedeutet
Danticats Rückkehr in die Belletristik-Shortlist nach Jahren in der Sachbuchsparte ist bemerkenswert, insbesondere angesichts ihrer früheren Geschichte mit der Auszeichnung. Ihre früheren Würdigungen kamen mit Krik? Krak! im Jahr 1995 und Brother, I’m Dying im Jahr 2007.
Ihre Anwesenheit auf dieser Liste markiert eine Rückkehr in die Belletristik-Kategorie nach einer Zeit, die in der Sachbuchsparte verbracht wurde. Die Tatsache, dass sie nun dreimal in die Endrunde gelangt ist, verleiht der Phrase „drittes Mal, Glück“ eine wörtliche Bedeutung. Ob der Glücksfall Bestand hat, bleibt abzuwarten, aber die Nominierung selbst ist eine Erinnerung daran, wie häufig Danticat in diesen Listen aufgetaucht ist.
Die Zahlen hinter der Liste
- Belletristik-Finalisten: 5 (Assadi, Danticat, Delgado Lopera, Luiselli, Thomas)
- Sachbuch-Finalisten: 6 (Asher, ElGendy, Felix, Nović, Osmundson, Sarr)
- Poetry-Finalisten: 5 (Chang, Ebeid, Hillman, Joudah, Stewart)
- Translated literature-Finalisten: 5 (Knausgaard, Mora, Paramaditha, Sarr, Yazbek)
- Young people’s literature-Finalisten: 7 (Arnold, Keller, Kendall, Levithan/Duckels, Randall)
- Gewinner werden bekannt gegeben: 18. Nov. 2026
Die National Book Awards haben sich zu einer der wichtigsten Auszeichnungen in der amerikanischen Literatur entwickelt, und die diesjährige Liste spiegelt die Vielfalt der derzeit aktiven Stimmen wider. Von Danticats Geschichte aus dem Einkaufszentrum in Miami bis zu Felix’ eindringlichem Memoir – die Finalisten überwinden mühelos Genre-, Nationalitäts- und Formgrenzen.
Die Bekanntgabe der Gewinner wird die Frage klären, wer den Preis mit nach Hause nimmt. Bis dahin steht die Shortlist als eine Momentaufnahme dessen, was Verlage und Richter dieses Jahr würdig der Anerkennung fanden.
Quelle: „Hier sind die Finalisten für die National Book Awards 2026“, NPR.
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