Fernsehen über antike Rom ist selten und teuer – deshalb ist die Liste der besten TV-Shows über das römische Reich ein Schatz für alle, die jemals Caligula, Gladiatoren oder Druiden regelmäßig sehen wollten. Die BBC-Serie „I, Claudius“ ist das Krönungsstück, aber der Genre reicht von ernstem Geschichtsbild zu fröhlichem kitschigem Camp, und das Beste von ihm weiß genau, welcher Show es sich handelt.
I, Claudius führt die Truppe an
Die BBC-Miniserie „I, Claudius“ lief im Vereinigten Königreich 1976 und erreichte die USA via PBS 1977, demselben Jahr, in dem „Roots“ amerikanisches Fernsehen veränderte. Sie setzt Derek Jacobi als den alten Kaiser Claudius, der sein eigenes Leben als Familienvater erzählt, der zum Herrscher Roms wurde, trotz seiner eigenen bescheidenen Ambitionen. Brian Blessed spielt Augustus, George Baker spielt Tiberius, und John Hurt spielt Caligula.
Die Produktion wirkt heute veraltet. Das Drehbuch wurde komplett in Studio aufgenommen, die Kostüme fehlen Größe, und Kampfszenen existieren kaum. Aber die Darstellung, das Drehbuch und die Regie sind erstklassig. Patrick Stewart, Siân Phillips und Sheila White runden eine Besetzung mit Shakespeare-Performances für den Kleinschirm ab.
Die Serie war enorm einflussreich, eine Prestigefernsehsendung, bevor der Begriff existierte. Ihre Erfinder eröffneten die Ära von HBO, und George R. R. Martin fand dort Inspiration für „Game of Thrones.“ Mit rundbündig charakterisierten Figuren und Betonung auf historischer Genauigkeit bleibt „I, Claudius“ in einer Liga für sich.
Britannia ist Kitsch in seinem Zenit
„Britannia“ ist nicht subtil. Gesetzt im Jahre 43 n. Chr., folgt sie General Aulus Plautius (David Morrissey), der versucht, Britannien zu erobern, 90 Jahre nachdem Julius Cäsar gescheitert war. Die Kelten und Druiden, die er trifft, könnten es nicht weniger interessieren. Sie rauchen „Moos,“ halluzinieren und bedecken sich mit Schlamm.
Kerra (Kelly Reilly von „Yellowstone“) ist eine Prinzessin, die ihre Leute schützen will. Veran (Mackenzie Crook) ist der erschreckende Anführer der Druiden. Königin Antedia (Zoë Wanamaker) führt eine mächtige Sippe mit Eleganz und Vulgarität. Die Serie leiht sich jeden Fantasy-Typus aus dem Buch – Schwertkämpfe, Magie, Verräterei, Abtrennungen, Wortgefechte und generationale Streitigkeiten.
Die Besetzung spielt es todernst, aber das Blut und die Schimpfworte schreien die darunterliegende Torheit des Shows heraus. Die Titel-Nummernlieder, „Hurdy Gurdy Man“ und „Season of the Witch“ von Donovan, sind so präzise, dass sie fast wörtlich werden. Es ist nicht subtil, aber es ist eine helle Menge Spaß.
Spartacus läuft blutig und sexy
Starz‘ „Spartacus“ ist ein blutiger, sexueller Thrill-Ride. Andy Whitfield spielt einen namenlosen Thraker, der gezwungen wird, als Gladiatore für Batiatus (John Hannah) und dessen Frau Lucretia (Lucy Lawless) zu kämpfen. Nachdem seine Frau stirbt, wird er von seinem Herrn Spartacus genannt und führt eine Sklaven-Aufstand an.
Produziert von Sam Raimi, zielt das Show auf den Look eines Comic-Bandes oder einer Graphic Novel ab. Es ist voller Drama, thrilling Kampfszenen, Nacktheit und Blut. Lawless‘ Lucretia ist ein faszinierender Antagonist, und Spartacus ist ein leichter Held, für den man sich einsetzt.
„Spartacus“ ist ein perfekter Binge-Watch. Es ist eines der blutigsten Shows im Fernsehen, aber es ist auch dezent intelligent und komisch an manchen Stellen, zieht einen mit Blut und Körpern an und hält einen mit ansprechenden Handlungen und faszinierenden Charakteren fest.
Romas kurze Laufzeit war es wert
HBOs „Rome“ lief zwei Staffeln lang, bevor es abgesetzt wurde. Es spielt während der Zeit des Julius Caesar (Ciarán Hinds) und folgt dem brutalen Übergang vom römischen Reich zum römischen Reich. Das Show folgte zwei gemeinen Männern, Titus Pullo und Lucius Vorenus, gespielt von Ray Stevenson und Kevin McKidd, durch die politischen Intrigen Caesars und der Noblen um ihn herum.
Das Show war teuer zu produzieren, was der Grund für sein frühes Ende war. Aber es legte den Weg für „Game of Thrones“ frei.
Was wir daraus machen
„Ich, Klaudios“ ist das Standard-Träger, eine Prestigeshow, die die gesamte Branche formte. „Britannia“ ist eine schuldige Freude, die ihre Torheit mit Engagement verdient. „Spartacus“ ist ein blutiger, sexueller Spektakel, der Wiederholungen belohnt. Und „Rome“ ist ein Show, das früh endete, aber seinen Stempel setzte.
Die Liste erinnert daran, dass antiker Rom Jahrzehnte lang die Phantasie ergriffen hat. Von der BBC bis zu Starz bis zu HBO treten neue Geschichten immer wieder auf.
„Subtles Britannia ist nicht.“
Das beinhaltet den ganzen Spektrum. Einige Shows sind subtil, einige nicht, und die besten wissen, welche sie sind.
- „Ich, Claudius“ — 1976 U.K. Sendung, 1977 PBS U.S.
- „Britannia“ — 43 n. Chr.
- „Spartakus“ — produziert von Sam Raimi
- „Rom“ — abgesetzt nach zwei Staffeln, ausgestrahlt 2005–2007
Der römische Reich ist tot, aber seine Fernsehserien leben weiter.
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