Führungskräfte des John F Kennedy Center for the Performing Arts sagen, dass die Institution am Rande des Bankrotts stehe, wobei die Schließung des Gebäudes bereits am Dienstag infrage stehe. Ein Bericht, der vor einer Vorstandssitzung am selben Tag erstellt wurde, besagt, dass die Namensgebung des Zentrums nach Präsident Donald Trump möglicherweise der einzige Weg ist, um einen „imminenten und gewissen finanziellen Zusammenbruch“ zu vermeiden.
Ein der Washington Post zugespilltes internes Dokument umfasst 57 Seiten und warnt, dass die Institution innerhalb weniger Wochen nicht mehr in der Lage sein wird, ihre Mitarbeiter zu bezahlen oder Wartungskosten zu decken. Der Bericht äußert zudem Bedenken hinsichtlich der Sicherheit im Zusammenhang mit dem Rückstand im Gebäude und empfiehlt, das Hauptgebäude umgehend zu schließen.
Wie Trump die Kontrolle über das Kennedy Center übernahm
Am 10. Februar 2025 unternahm Trump seinen ersten Schritt zur Übernahme der Kontrolle über das Zentrum, indem er 18 Vorstandsmitglieder abberief, die unter Joe Biden ernannt worden waren. Wenige Tage später installierten die verbleibenden Treuhänder – viele von ihnen neu ernannte Trump-Anhänger, darunter Susie Wiles, die Leiterin des Weißen Hauses, und Usha Vance, die Vizepräsidentin – ihn als Vorsitzenden, was einen Bruch mit jahrzehntelanger Tradition darstellte, bei der amtierende Präsidenten die Institution auf Distanz hielten.
Deborah Rutter, die seit 2014 als Präsidentin des Zentrums fungiert hatte und bereits geplant hatte, sieben Monate später zurückzutreten, wurde entlassen. Sie wurde durch Richard Grenell ersetzt, einen Trump-Anhänger aus seiner ersten Regierung.
Die Umwälzungen führten zu einer Flut von Rücktritten und Absagen. Schatzmeisterin Shonda Rhimes, künstlerische Beraterin Ben Folds und Sängerin Renée Fleming traten alle von ihren Ämtern zurück. Die Schauspielerin Issa Rae nahm ihr ausverkauftes Stück aus Protest vom Veranstaltungsort zurück. Die Abonnementverkäufe sind in den folgenden Monaten stark eingebrochen, wobei die Post einen Rückgang von 36 % im Juni 2025 verzeichnete, und die Ticketverkäufe schwächten sich bis zum Herbst weiter ab.
Matt Floca übernahm im März das Amt des Präsidenten und ersetzte Grenell, der als Präsident des Zentrums fungiert hatte. Floca hatte zuvor die Position des Vizepräsidenten für die Betriebsabläufe des Zentrums inne. Die Veränderung fand während einer Phase anhaltender Turbulenzen statt.
Der Rechtsstreit über den Namen
Trumps Beteiligung am Kennedy Center, die die Hinzufügung seines Namens zum Gebäude umfasste, hat bereits Rechtsstreitigkeiten ausgelöst. Ein Richter entschied im Mai, dass die Hinzufügung von Trumps Namen zur Fassade des Zentrums illegal sei und entfernt werden müsse. Trumps Name wurde dann im Juni entfernt, nachdem ein Notantrag, der die Entfernung verhindern sollte, vom Richter abgelehnt worden war.
Laut Gerichtsdokumenten stimmte der Verwaltungsrat im August dafür, Trumps Namen an dem Gebäude wieder einzuführen und die Veranstaltungsstätte für eine längere Renovierungsphase zu schließen.
In separaten Schriftsätzen argumentierten Anwälte, die das Zentrum vertreten, dass bei Nichtwiederherstellung von Trumps Namen an der Fassade hundert Millionen Dollar an privaten Spenden, die bereits versprochen worden waren, zurückgegeben werden müssten, unter Berufung auf die Satzung der Institution. Der Verwaltungsrat teilte dann einem Bundesrichter mit, dass er mit der Hinzufügung des Namens bis mindestens zum 8. Oktober warten würde, wodurch der zuvor angesetzte Termin um einen Monat verschoben wurde.
„Eine bemerkenswerte neue Phase in Trumps Übernahme des Kennedy Centers, das seit seiner Ernennung zum Vorsitzenden in finanzielle Turbulenzen, Führungswechsel und Klagen gestürzt ist.“
Was der Verwaltungsrat jetzt sagt
Der Bericht der Treuhänder stellt „eine bemerkenswerte neue Phase in Trumps Übernahme des Kennedy Centers“ dar, schrieb die Post und wies darauf hin, dass die Institution seit Trumps Amtsantritt im Februar 2025 in finanzielle Turbulenzen, Führungswechsel und Klagen gestürzt sei.
Laut dem Bericht steht die Institution vor dem Aus. Es wird gewarnt, dass das Zentrum in wenigen Wochen nicht mehr in der Lage sein wird, seine Mitarbeiter zu bezahlen oder die Instandhaltungskosten zu decken. Das Dokument wirft auch Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit dem Rückstand an Arbeiten am Gebäude auf und empfiehlt, das Hauptgebäude unverzüglich zu schließen.
Trump hat zugestimmt, dem Kennedy Center unter einer Bedingung zu helfen: dass sein Beitrag öffentlich gewürdigt wird. Dies berichtete die Post.
Der Einsatz am Dienstag
Die Treuhänder haben die Entscheidung in drastischen Worten formuliert: Die Führungskräfte des Zentrums argumentieren, dass die Anerkennung von Trumps Namen an der Fassade der Weg zur Vermeidung eines wirtschaftlichen Zusammenbruchs ist.
Eine Anfrage nach einem Kommentar wurde an das Kennedy Center gerichtet, aber die Institution hat noch nicht geantwortet.
Die Zukunft der Innenpartei steht in Frage, ebenso wie die Frage, ob Trumps Name auf ihr verbleiben wird.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.