Seit zwei Jahren erhöht die US-Regierung stetig die Kosten für die legale Einreise qualifizierter Arbeitskräfte in das Land. Verlängerungen wurden zurückgezogen, Interviews gestrichen, und eine Steuer von 100.000 Dollar auf einige H-1B-Visa erhoben. Als Reaktion darauf verlagern Technologieunternehmen ihre Arbeit und stellen im Ausland ein, ohne ihre Entscheidungen offen zu äußern.
Um zu verstehen, wie US-Technologieunternehmen sich an die veränderte Umgebung anpassen, wandte sich IEEE Spectrum an 25 von ihnen. Keiner von ihnen stimmte zu, für diese Geschichte interviewt zu werden; alle entweder weigerten sich, Fragen zu beantworten, oder lehnten die Teilnahme ab.
Die neue H-1B-Steuer und was folgte
Im Juli 2025 verschärfte die neue Präsidentschaft die Anforderungen für Visa-Interviews und führte Social-Media-Kontrollen für neue Visainhaber ein. Internationale Studierende zeigten bereits weniger Interesse daran, in den USA zu studieren, was IEEE Spectrum zum damaligen Zeitpunkt berichtete.
Im September 2025 kündigte Präsident Donald Trump eine Steuer von 100.000 Dollar auf Anträge für neue H-1B-Visa an, eine Erhöhung gegenüber etwa 5.000 Dollar. Diese Visa erlauben qualifizierten Arbeitskräften, vorübergehend in den Vereinigten Staaten zu leben und zu arbeiten, und dienen oft als Weg zu einer dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung.
Für Arbeitnehmer, die von Universitäten, Krankenhäusern und anderen gemeinnützigen Einrichtungen beschäftigt werden, gibt es keine Begrenzung für H-1B-Visa. Im Gegensatz dazu dürfen gewinnorientierte Unternehmen insgesamt nicht mehr als 85.000 H-1B-Arbeitnehmer pro Jahr landesweit einstellen, wobei diese Plätze durch eine jährliche Lotterie zugeteilt werden.
Apple, Google, Microsoft und Walmart warnten bestimmte Visum-Inhaber davor, ins Ausland zu reisen, und teilten ihnen mit, dass sie möglicherweise Schwierigkeiten haben würden, wieder in das Land zu gelangen. Die Unternehmen drängten auch die Bundesregierung, die die Regelung schließlich auf Anträge von außerhalb der USA beschränkte.
Eine Klageschrift vom März zeigte, dass die meisten Unternehmen, die H-1B-Arbeitnehmer einstellen konnten, es nicht beantragten, Visa für Kandidaten zu beantragen, die der 100.000-Dollar-Steuer unterlagen. Zwischen der Präsidentschaftsanordnung im September 2025 und dem 15. Februar 2026 verzeichnete das Department of Homeland Security nur 85 qualifizierte Anträge, die die erforderlichen Gebühren zahlten.
Das Ministerium meldete einen Rückgang von 87 Prozent bei der Anzahl der bearbeiteten Anträge auf H-1B-Visa, die der Steuer unterlagen, im Vergleich zum Vorjahr. Da so wenige Unternehmen bereit sind, den neuen Preis für die Einstellung von H-1B-Arbeitnehmern aus dem Ausland zu zahlen, nahm die Regierung mit H-1B-Visa 20 Millionen Dollar weniger ein als im Vorjahr.
Die Gerichtsentscheidung, die die Steuer für ungültig erklärte
Anfang dieses Jahres gab es eine kurze Phase, in der H-1B-Antragsteller Grund zur Hoffnung hatten: Im Juli bestätigte der U.S. Court of Appeals for the First Circuit (der Maine, Massachusetts, New Hampshire, Puerto Rico und Rhode Island abdeckt) eine Entscheidung eines Bezirksgerichts, dass die H-1B-Steuer von September 2025 illegal sei, wodurch dieses spezifische Hindernis aus dem Weg geräumt wurde.
Einige Wochen später kam die Regierung mit einer vorgeschlagenen Regelung vom 25. August zurück. Unter der Regelung würde das Department of Homeland Security (DHS) 103.265 Dollar für die 85.000 H-1B-Visa berechnen, die jährlich an gewinnorientierte Unternehmen ausgestellt werden. Wenn die Regelung angenommen wird, würde sie eine viel größere Anzahl von Menschen betreffen als die aufgehobene Verordnung von 2025, da auch Antragsteller, die sich bereits im Land befinden, zahlen müssen.
„Dies ist ein Wendepunkt, um einen anderen Weg zu finden, eine Politik umzusetzen, die von einem Bundesgericht für rechtswidrig erklärt wurde“, sagt Michael Clemens, ein Wirtschaftswissenschaftler an der Johns Hopkins University in Baltimore.
DHS muss auf öffentliche Kommentare reagieren, bevor eine endgültige Regelung erlassen wird, und diese Kommentare können bis zum 24. September eingereicht werden.
Wie Unternehmen tatsächlich reagieren
Julia Gelatt, eine in Washington, D.C. ansässige Soziologin, die die Einwanderungsdemografie am Migration Policy Institute untersucht, schlug einen Weg nach vorn für diejenigen vor, deren Leben durch die politischen Verschiebungen verändert wurden.
„Einige dieser Arbeitsplätze werden möglicherweise ins Ausland verlagert oder Unternehmen werden sich stärker bemühen, US-Arbeitnehmer zu rekrutieren“, sagt sie. „Einige ausländische Arbeitnehmer haben möglicherweise einen anderen Weg gefunden, wie das L-Visum für Transfers innerhalb von multinationalen Unternehmen oder hochqualifizierte Arbeitnehmer haben möglicherweise O-Visa für außergewöhnliche Fähigkeiten erhalten.“
Der Druck, den Gelatt beschreibt, scheint sich zu verändern, wo Technologiearbeit stattfindet. Die Beweise stammen von den 25 Unternehmen, die sich weigerten, mit IEEE Spectrum zu sprechen und sich für die Stille anstelle von Äußerungen über ihre Erfahrungen entschieden.
Das Ziel: Studentavisum
Die U.S.-Regierung setzte ihre Bemühungen, ausländische Studenten ins Visier, fort. Im Juli wurde eine feste Frist von vier Jahren für Studentavisen festgelegt. In der Vergangenheit dauerten diese so lange wie der Studiengang des Studenten.
Ein von der Bundesregierung in der Prüfung befindlicher Plan würde Studenten mit solchen Visa zwischen 70.000 und 100.000 Dollar zahlen lassen, um im Land zu bleiben, um 1 bis 3 Jahre nach dem Abschluss zu verbleiben, was eine Änderung der aktuellen Regelung darstellt, die es ihnen ermöglicht, ohne Gebühren zu bleiben. Das teilt „Wenn dafür eine Gebühr von 100.000 Dollar anfällt, wird das Talentpipeline unterbrochen“, Gelatt mit.
Clemens, dessen Arbeit noch nicht von Fachkollegen begutachtet wurde, schätzt die Kosten für die Festlegung von Fristen für Studentavisen auf zwischen Hunderten von Millionen und mehreren Milliarden Dollar pro Jahr für U.S.-Universitäten. Die Zahl beinhaltet nicht den umfassenderen wirtschaftlichen Schaden, der folgen könnte. Viele ausländische Studenten, die im Land bleiben, bewerben sich dann um H-1B-Visa.
„Für viele talentierte Personen ist das H-1B der einzige Weg, um nach dem Studium hier zu bleiben und schließlich eine Green Card zu erhalten“, sagt Gelatt.
Die Gerichtsentscheidung und ihre Folgen
Die Gerichtsentscheidung im Juli hob die 100.000 Dollar Steuer auf neue H-1B-Anträge auf. Doch die Reaktion der Regierung war schnell: eine vorgeschlagene Regelung, die 103.265 Dollar für die 85.000 H-1B-Visa verlangen würde, die jedes Jahr an gewinnorientierte Unternehmen ausgestellt werden.
Der Umfang der neuen Regelung ist deutlich größer als der des ursprünglichen Dekrets, da sie Antragsteller einschließt, die sich bereits im Land befinden, anstatt Antragsteller, die von außerhalb des Landes bewerben. Folglich könnten die praktischen Folgen die Reichweite der zuvor eingeführten Steuer übersteigen.
Bevor DHS seine endgültige Regelung erlassen kann, muss es zunächst die öffentlichen Kommentare beantworten, die während der öffentlichen Kommentarfrist gesammelt wurden, die am 24. September endet.
Das Schweigen der Technologieunternehmen
Als IEEE Spectrum 25 U.S.-Technologieunternehmen kontaktierten, antworteten alle nicht auf eine Bitte um Stellungnahme oder lehnten die Teilnahme an dieser Geschichte ab.
Die Stille selbst ist bedeutsam. Sie deutet darauf hin, dass Unternehmen wählen, hinter verschlossenen Türen Anpassungen vorzunehmen, anstatt die Politik öffentlich zu konfrontieren. Daten zu H-1B-Anträgen stützen diese Interpretation:
- Die meisten Unternehmen stellten einfach keine Visumsanträge mehr, die der 100.000-Dollar-Steuer unterlagen.
- Das Ministerium meldete einen Rückgang von 87 Prozent der verarbeiteten Anträge für H-1B-Visa, die der Steuer unterlagen, im Vergleich zum Vorjahr.
- Da so wenige Unternehmen bereit waren, den neuen Preis für die Einstellung von H-1B-Arbeitern aus dem Ausland zu zahlen, nahm die Regierung 20 Millionen Dollar weniger ein als im Vorjahr durch H-1B-Visa.
Keines der Unternehmen, das nicht geantwortet hat, bot eine Erklärung für seine Entscheidungen an. Stattdessen verrät die Information selbst, was passiert ist.
Was als nächstes passiert
Eine endgültige Fassung kann erst erlassen werden, wenn DHS auf die Kommentare reagiert, die es erhält. Diese Kommentare sind bis zum 24. September fällig, und die Regelung bleibt bis dahin ausstehend.
Da die Regelung Antragsteller betrifft, die sich bereits im Land befinden, gilt sie für eine größere Gruppe von Menschen als die ursprüngliche Steuer. Das bedeutet, dass die Änderung weitreichender ist als die Gerichtsentscheidung, der sie folgt.
Eine Entscheidung des Gerichts eliminierte die Steuer. Nun versucht eine vorgeschlagene Regelung, dieselbe Politik durch andere Mittel als die Steuer selbst umzusetzen.
Es besteht berechtigte Unsicherheit über das, was vor uns liegt, und Unternehmen handeln darauf, indem sie Arbeit verlagern und in andere Länder rekrutieren.
Wichtige Termine im Kampf um das H-1B-Visum
| Datum | Aktion |
|---|---|
| Juli 2025 | Die Anforderungen an Visa-Interviews wurden verschärft, Social-Media-Kontrollen angeordnet |
| September 2025 | Eine Steuer von 100.000 US-Dollar auf neue H-1B-Anträge angekündigt |
| 15. Februar 2026 | Daten zu den erhobenen Gebühren und bearbeiteten Anträgen veröffentlicht |
| Juli | Berufungsgericht bestätigt Entscheidung des zuständigen Gerichts, die Steuer für rechtswidrig erklärt hatte |
| 25. August | Geplante Regelung, die 103.265 US-Dollar für 85.000 H-1B-Visa verlangt, angekündigt |
| 24. September | Die Frist für die öffentliche Beteiligung endet () |
Unsere Meinung ()
Ein neues Kapitel hat sich in der Debatte um H-1B-Visa eröffnet. Eine Gerichtsentscheidung kippte einen Versuch, und die Regierung brachte einen Ersatzvorschlag ein. Daraufhin verlagern Unternehmen Arbeitsplätze ins Ausland und stellen im Ausland ein, um ihren Betrieb aufrechtzuerhalten. ()
Das Fehlen von Äußerungen von Technologieunternehmen spricht für sich. Anstatt sich öffentlich zu beschweren, wählen sie eine stille Anpassung. ()
Der Vorschlag befindet sich noch in der Prüfung, und die Frist für die öffentliche Beteiligung endet am 24. September. Sobald dieser Termin erreicht ist, muss die Behörde auf all das Feedback reagieren, das sie erhalten hat, bevor sie mit einer endgültigen Regelung fortfährt. ()
Es besteht berechtigte Skepsis, was die Zukunft bringt. Ein neues Set von Anforderungen ist im Talentpool aufgetaucht, und die vorgeschlagene Regelung könnte es den Studierenden sogar noch erschweren, dort zu bleiben, wo sie sind. ()
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