Henry Winkler ha revelado que se negó a permitir que ABC cambiara el título de Happy Days a Fonzie’s Happy Days, diciéndole al presidente de la cadena que la medida sería «un insulto» para sus compañeros de reparto.
La revelación proviene de la última aparición de Winkler en «In Depth With Graham Bensinger». Winkler interpretó a Arthur «Fonzie» Fonzarelli a lo largo de las 11 temporadas y 255 episodios del sitcom de ABC, debutando como un personaje recurrente antes de ser ascendido a personaje regular durante la segunda temporada del programa. Su personaje se convirtió en un favorito masivo de los fanáticos, y esa popularidad llamó la atención de los ejecutivos de la cadena.
«En primer lugar, me gustaría llamar al programa ‘Fonzie’s Happy Days’. Estamos pensando en cambiar el título».
Winkler respondió de inmediato. «Señor, realmente le pido que no lo haga», dijo. «Estábamos realmente en ascenso en las calificaciones. No estaba roto. Sería un insulto. ¿Por qué cambiar el título si está funcionando tan magníficamente?».
También le preocupaba mantener bajo control las tensiones entre el elenco. Según Winkler, Ron Howard ya estaba molesto porque Fonzie se convirtió en el personaje revelación y sentía que él estaba siendo «opacado» por él. Howard interpretó el personaje principal original del programa, Richie Cunningham, y dejó Happy Days después de siete temporadas.
«Dije: ‘Mira, me dolió a los sentimientos. No estás haciendo nada para lastimar mis sentimientos. Eres muy bueno y eres bueno para el programa. Está ayudando al programa. Así que junté todo eso y así es como está'», recordó Winkler sobre el enojo de Howard. «Y nunca volvimos a hablar de eso».
Winkler quería mantener la paz entre el elenco. Rechazó el cambio de título porque «no podemos [hacer] el programa si somos resentidos o enojados el uno con el otro». También rechazó la oferta del presidente de ABC, Leonard Goldenson, de derivar a Fonzie en su propia serie, diciendo «No tengo ni idea si tendría química con gente nueva». Winkler le dijo al jefe: «No creo que pueda hacer mi propio programa. Creo que estoy muy feliz donde estoy con esta extraordinaria familia».
Howard confirmó más tarde su propia postura en una entrevista con Vulture que abarcó su carrera el año pasado. Si bien se fue acostumbrando con el tiempo a que el Fonz de Winkler se convirtiera en la estrella de Happy Days, trazó una línea en cuanto a que el programa fuera rebautizado.
«Nunca, jamás cuestioné lo que estaban haciendo creativamente. Tenía todo el sentido del mundo construir ese personaje de Fonzie y maximizarlo», dijo Howard. «Pero la imagen de ahora estar en un programa llamado ‘Los Días Felices de Fonzie’, mi ego no lo permitiría. No estaba farseando. Me habría ido. Y estoy seguro de que mi contrato no tenía ninguna cláusula relacionada con los títulos. Podrían haber dicho: ‘Que te importe una mierda. Cambiamos el título y esperamos que aparezcas el lunes por la mañana.’ Pero gracias a Dios por tener grandes jefes. Garry Marshall dijo: ‘Si no estás de acuerdo…'»
«Después supe que Henry mismo pensaba que era una idea terrible», continuó Howard. «Creo que la postura que tomé facilitó que tanto Garry como Henry también dijeran: ‘No, no lo hagamos.’ Años después, Henry dijo que estaban listos para hacer un spin-off y otras cosas para Fonzie y simplemente dijo: ‘¿Por qué arreglarlo si no está roto? Mi éxito depende del conjunto en el que estoy'».
El episodio de «In Depth With Graham Bensinger» presenta la entrevista completa de Winkler. La historia muestra cuánto le importaba Winkler a sus compañeros actores y a la identidad colectiva del programa.
- Winkler rechazó un cambio de título que lo habría convertido en el nombre del programa.
- Howard amenazó con irse si el título cambiaba.
La conclusión es simple: el rechazo de Winkler a permitir que ABC renombrara Happy Days se debió al respeto por sus compañeros de reparto y al conjunto que hizo que el programa funcionara. El propio razonamiento de Winkler fue claro: «¿Por qué arreglarlo si no está roto?».
Vea el video en el que se basa la historia en Variety.
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