Californication lief von 2007 bis 2014 und hält bis heute als eine der ehrlichsten Serien über das Scheitern von Erwachsenen stand. Sie zeigt David Duchovny als Hank Moody, einen abgehalfterten Schriftsteller, der in Los Angeles Dreck schreibt und Frauen halb seiner Alters zurückholt. Die Serie ist eine Komödie, aber sie lässt Sie nie vergessen, dass ihr Held ein Wrack ist.
Die Prämisse ist einfach: Hank ist ein literarischer Ghostwriter, der sein eigenes Buch nicht beenden kann, ein Mann, der seine Tage damit verbringt, jüngere Frauen zu jagen, während seine Ex-Frau und sein Teenagersohn darauf warten, dass er erwachsen wird. Die Umsetzung ist alles andere als einfach. Schöpfer Mike Royce hat eine Welt geschaffen, in der die Witze zünden, weil die Einsätze hoch sind, und das Ergebnis ist eine Serie, die sowohl scharf als auch warm wirkt.
Trailer, via SHOWTIME.
David Duchovny’s Darstellung
Duchovny trägt die Serie mit einer Leistung, die sowohl faul als auch präzise ist. Sein Hank ist ein Mann, der weiß, dass er scheitert, aber nicht aufhören kann, es zu tun. Er ist lustig, weil er aufrichtig ist, und er ist aufrichtig, weil er zerbrochen ist.
Der Schauspieler spielt die Rolle mit einer Körpersprache, die sie von seinem früheren Werk unterscheidet. Er bewegt sich wie ein Mann, der sich selbst aufgegeben hat, und schlurft mit einem verhangenen Lächeln durch Szenen, das auf Kommando zu einem Grinsen wird. Das ist nicht der FBI-Agent aus Akte X. Das ist ein Mann, der seine Dienstmarke gegen einen Laptop und eine Flasche Wein eingetauscht hat.
Robin, Ben und die Frauen
Die Stärke der Serie kommt auch aus dem Ensemble. Natascha McElhone spielt Robin, Hank’s Ex-Frau und das Fundament der Familie. Sie ist die Vernünftige, diejenige, die die Einzelteile zusammenhält, während sie zusieht, wie ihre Ehe zerbröselt. Ihre Szenen zusammen gehören zu den besten der Serie, ein Tanz aus Ressentiments und Liebe, der nie in eine einfache Richtung geht.
Hanks Sohn, Ben, wird von Talulah Riley als Teenager dargestellt, der zwischen Jugend und Erwachsenenalter gefangen ist. Ihr Charakter ist eine ständige Erinnerung daran, dass Hanks Probleme nicht nur seine eigenen sind. Sie ist die Zukunft, die er ruiniert, und die Serie lässt Sie das nie vergessen.
Die Frauen, die Hank datet, sind eine Schar von zerbrochenen Schönheiten, jede von ihnen eine Variation des Themas unerfüllter Sehnsucht. Sie sind nicht nur Handlungselemente; sie sind Menschen mit ihrer eigenen Geschichte, und die Serie behandelt sie mit einem Respekt, der in Komödien über ältere Männer selten zu finden ist. Hier ein Eindruck davon, wie die Serie sie behandelt:
- Sie gibt jeder Frau ihre eigene Geschichte, nicht nur einen Grund für Hank, sie zu verfolgen.
- Sie zeigt ihre Fehler neben ihrer Schönheit.
- Sie lässt Hank sie nicht als Abkürzung zu seinem eigenen Wachstum benutzen.
Was die Serie richtig macht
Californication versteht, dass Komödie und Tragödie keine Gegensätze sind. Sie sind zwei Seiten derselben Medaille, und die Serie wirft diese Medaille ständig. Eine Szene, die mit Gelächter beginnt, endet mit einer Träne, und der Übergang ist nahtlos.
Die Serie versteht auch etwas Seltenes richtig: Sie versteht die Stadt, in der sie spielt. Los Angeles ist hier kein Hintergrund; es ist ein Charakter. Die Sonne ist zu hell, die Strände sind leer, und der Verkehr ist endlos. Die Serie fängt das Gefühl ein, in einem wunderschönen Gefängnis festzustecken, und lässt Sie nie vergessen, dass Hank genau dort hingehört, wo er ist.
Das Schreiben
Mikes Royce‘ Skripte sind scharfsinnig und literarisch. Der Dialog ist voller Referenzen auf Literatur, Film und Popkultur, aber es wirkt nie wie Angeberei. Die Witze zünden, weil sie von Charakteren überbracht werden, die sie glauben.
Die Serie hat auch ein Gespür für Timing. Ihre besten Momente kommen, wenn die Komödie aufhört und die Wahrheit darunter aufgedeckt wird. Eine Pointe wird zu einer Offenbarung, und das Publikum bleibt sowohl lachend als auch unbequem.
Die Struktur der Serie ist episodisch, aber sie hat einen größeren Bogen. Jede Staffel bringt Hank seinem Selbstbewusstsein näher, während sie ihn gleichzeitig weiter weg von dem Leben drängt, das er sich wünscht. Die Spannung zwischen diesen beiden Kräften ist es, die die Serie fesselnd hält.
Wo es scheitert
Californication ist nicht perfekt. Einige Episoden wirken wie Füllmaterial, und die Angewohnheit der Serie, den Status quo am Ende jeder Staffel zurückzusetzen, kann frustrierend sein. Es gibt Momente, in denen der Humor zu stark auf Schockeffekte setzt, und die Darstellung der weiblichen Charaktere in der Serie, obwohl respektvoll gemeint, kann dennoch in der Ausführung objektifizierend wirken.
Die Serie kämpft zudem mit ihren eigenen Widersprüchen. Hank soll ein Mann sein, der nicht mit der Zeit mithalten kann, aber die Serie positioniert ihn oft als einen Hipster-Avantgarde-Künstler, was die Pathos seiner Isolation untergräbt. Dies ist zwar nur ein kleiner Einwand, aber ein konstanter.
Vergleich der Staffeln
| Staffel | Schwerpunkt | Schlüsselstrang |
|---|---|---|
| 1–2 | Etablierung von Hanks Welt | Hanks Beziehung zu Robin und seinem Sohn |
| 3–4 | Chaos in der mittleren Phase | Hanks Affäre mit Mia und seine Rückkehr zum Schreiben |
| 5–6 | Klimatischer Niedergang | Hanks Konfrontation mit seinen eigenen Versagen |
Die Tabelle zeigt, wie die Serie auf ihren Abschluss zusteuert, wobei jede Staffel das Porträt eines Mannes vertieft, der sich selbst nicht entkommen kann.
Das letzte Wort
Californication ist ein fehlerhaftes Meisterwerk. Es ist eine Serie über Scheitern, die nie aufhört zu unterhalten, eine Serie über Bedauern, die nie darin versinkt, und eine Serie über Liebe, die niemals so tut, als wäre sie einfach. Es ist nicht für jeden geeignet, aber für diejenigen, die sich in Hanks Schuhen wiederfinden, ist es ein Spiegel, der der Seele vorgehalten wird.
Das Erbe der Serie ist gesichert. Sie ebnete den Weg für spätere Serien, die ähnliches Terrain erkunden, und steht als Mahnung dafür, dass das Persönliche das Politische ist, selbst wenn es nur um einen Mann geht, der sein eigenes Buch nicht schreiben kann.
Californication erhält eine Bewertung von 7,2 von 10.
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