El viernes, un ferry que transportaba a muchos pasajeros se hundió entre dos islas en Vanuatu, una nación insular al este de Australia, y la búsqueda de sobrevivientes se ha desplazado hacia la costa a medida que cae la noche.
Más de 30 personas permanecen desaparecidas, con al menos una muerte confirmada, mientras los esfuerzos de búsqueda y rescate continúan. La AP informa que el MV Matui se hundió durante un viaje desde Ambae hasta Santo, transportando a 47 pasajeros.
Los rescatistas sacaron 15 personas del agua con vida y encontraron un cadáver. Funcionarios locales han redirigido su búsqueda a la costa sureste de Vanuatu, donde las corrientes podrían haber empujado a los sobrevivientes allí, según Matai Seremaiah, quien representa Luganville en el Parlamento.
«Nuestros corazones y oraciones están con las familias que han perdido seres queridos», escribió el ministerio. «A los sobrevivientes, rezamos por su fortaleza y recuperación. A las familias de los desaparecidos y a los que hemos perdido, sepan que la nación está con ustedes en este momento de duelo».
La Búsqueda Costera
La búsqueda se ha desplazado desde el mar abierto hacia la costa. Las corrientes oceánicas podrían haber arrastrado a los sobrevivientes lejos de donde se hundió el barco, por lo que las tripulaciones ahora están rastrillando la costa en busca de cualquier señal de vida.
El cambio fue publicado en Facebook por el Ministerio del Primer Ministro de Vanuatu. Surgió después de una advertencia de que los sobrevivientes podrían haber sido arrastrados hacia la costa a medida que las corrientes los alejaban del lugar donde se hundió el barco.
Posibilidades de Supervivencia
Según el Capitán Retirado de la Guardia Costera, Aaron Davenport, quien trabaja desde Virginia, varias cosas podrían decidir si las personas aún desaparecidas viven o mueren. La temperatura del agua, cualquier herida que puedan tener y si tienen algo para flotar u otro equipo de salvavidas podrían determinar cuánto tiempo puede permanecer vivo una persona una vez que entra en el agua.
Dijo que la falta de alimentos y agua, junto con el riesgo de hipotermia, podría reducir las posibilidades de supervivencia, «Podrían estar aferrándose a escombros. Pero a medida que pasan los días, las posibilidades de supervivencia son cada vez menores»,
Qué Causó el Hundimiento
El ministerio observó que el desastre probablemente provino del desprecio de las advertencias marítimas sobre vientos fuertes, junto con la probabilidad de que el buque estuviera transportando demasiado peso.
«La seguridad de la vida en el mar debe ser lo primero», dijo el ministerio. «Los propietarios de buques deben garantizar que sus embarcaciones sean aptas para navegar, lleven todo el equipo de seguridad requerido y tengan sistemas de comunicación adecuados a bordo. Ignorar las fuertes advertencias marinas pone en riesgo vidas.»
Las autoridades han iniciado una investigación completa sobre el asunto con el fin de descubrir la verdad y evitar que se repita la tragedia.
La Comparación Con Chipre
Un segundo desastre fatal de un ferry fue reportado el 30 de agosto. La embarcación involucrada fue el catamaran Filo Jet, que transportaba a 267 personas. Se volcó frente a la costa de Chipre.
Se perdieron catorce vidas, y otras catorce personas aún están desaparecidas, mientras que 239 personas llegaron a salvo a tierra. Las operaciones de búsqueda y rescate continúan.
| Ferry | Pasajeros | Supervivientes | Fallecidos | Desaparecidos |
|---|---|---|---|---|
| MV Matui | 47 | 15 | 1 | Más de 30 |
| Filo Jet | 267 | 239 | 14 | 14 |
Se inició una operación de rescate a gran escala porque el ferry comenzó a inundarse poco después de abandonar el puerto.
La Investigación
Las autoridades están investigando el hundimiento mientras surgen nuevas indagaciones sobre la causa del descenso del barco.
El comunicado del ministerio menciona dos posibles razones para el accidente: la desatención de las alertas marítimas sobre fuertes vientos y la posible sobrecarga de la embarcación. Ninguna de estas causas ha sido confirmada.
El Costo Humano
En comparación con el desastre de Chipre, la pérdida es pequeña en escala, pero el dolor se siente intensamente a nivel individual. Una sola familia ha perdido a un ser querido, mientras que treinta familias aún esperan saber si han sufrido el mismo destino.
El mensaje del ministerio sitúa la seguridad marítima como una de sus principales prioridades. Los armadores deben asegurarse de que sus embarcaciones sean aptas para navegar, lleven todo el equipo de seguridad requerido y tengan instalados sistemas de comunicación adecuados.
Ignorar las fuertes alertas marítimas pone en riesgo vidas.
En este momento de dolor, el país está junto a las familias que están de luto. La búsqueda continúa y no se renuncia a la esperanza por los que aún están desaparecidos.
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