Por tercer año consecutivo, los New York Yankees han asegurado un lugar en los playoffs de la MLB, y esta vez, parecen decididos a poner fin a su sequía de campeonatos de la Serie Mundial. La derrota de los Blue Jays el lunes los impulsó a cruzar la línea, dándole a los Yankees su novena aparición en la postemporada en los últimos 10 años. A principios de esta temporada, lograron su victoria número 82, lo que aseguró un récord ganador para la campaña número 34 consecutiva.
El año 2014 marcó su peor campaña desde 1992, terminando con un récord de 84-78. El éxito de los Yankees en la temporada regular ha sido notable, especialmente considerando que posee un récord de la MLB de 27 títulos de la Serie Mundial. Sin embargo, esa racha ganadora no se ha trasladado a octubre; no han reclamado la Serie Mundial desde 2009, lo que convierte esa sequía en una de las más largas en la historia de la franquicia.
Judge está de vuelta
Judge venía de ganar tres de los últimos cuatro premios MVP de la Liga Americana antes de que comenzara la temporada. Una lesión lo limitó a solo 106 partidos en 2023, lo que le permitió a Shohei Ohtani obtener el premio en su lugar. Estuvo inactivo desde el 31 de mayo hasta el 8 de septiembre de este año, y ahora está siendo reincorporado gradualmente al alineación de los Yankees. Ningún otro jugador en el béisbol de las Grandes Ligas cambia la forma en que se ve un alineación como lo hace Judge, quizás con la excepción de Ohtani. Su sola presencia parece elevar al resto del alineación a su alrededor.
Las estadísticas respaldan la afirmación. Cuando Aaron Judge batea primero, los Yankees han ganado solo 41 de 24 partidos; cuando está sentado en la banca, han ganado 46 de 39. Judge bateó un jonrón el lunes por primera vez desde que se lesionó, y con más de dos semanas restantes en la temporada regular, podría estar completamente recuperado para cuando comiencen los playoffs. Si recupera la salud plena en octubre, el alineación de los Yankees, que cuenta con Cody Bellinger, Paul Goldschmidt, Ben Rice y Luis García Jr., entre otros jugadores, será una fuerza imponente.
Trío de ases
Incluso con varios lanzadores abridores ausentes durante largos períodos, los Yankees tienen el mejor ERA de equipo en todo el béisbol. Una rotación de playoffs de tres o cuatro lanzadores funciona bien en lugar de cinco. Los Yankees podrían muy bien ingresar a octubre con un trío de ases.
Cam Schlittler está en camino a ganar el premio Cy Young de la Liga Americana a los 25 años, y sería en su segunda temporada en las grandes ligas. Lidera la liga con una efectividad de 1.95, lo que equivale a un ERA+ de 216, y demostró su temple en la postemporada el pasado octubre con una presentación de 12 ponches en un partido de eliminación.
El último ganador del Cy Young de los Yankees fue Gerrit Cole en 2023. Cole regresó esta temporada de la cirugía de Tommy John y no está obteniendo números llamativos. Sin embargo, ha estado más bien bueno que mediocre, con una efectividad de 3.48 y 83 ponches en 77 ⅔ entradas en sus últimos 13 partidos. Ha tenido problemas con los batazos largos en sus dos últimos partidos, así que eso es algo a limpiar antes de la postemporada.
Entre los candidatos se encuentra Max Fried, un veterano zurdo que ha logrado una efectividad de 2.73 en 18 partidos a pesar de perder tiempo debido a dos estancias en la lista de lesionados esta temporada. Fried fue un caballo de batalla para los Bravos, campeones de la Serie Mundial de 2021, y tiene en su currículum más de 75 entradas de experiencia en la postemporada.
Este cuerpo de lanzadores de los Yankees es fuerte en general, pero tiene que ser dominante en la cima para ganar la Serie Mundial. Dada la forma en que funciona este grupo, es muy posible que sea lo suficientemente bueno para hacer el trabajo.
El campo de la Liga Americana es débil.
El campeón de la División Oeste de la Liga Americana y el último equipo comodín de la Liga Americana parecen destinados a terminar justo por encima de .500, mientras que incluso el campeón de la División Central de la Liga Americana podría quedarse corto de 90 victorias. Con la estructura actual de los playoffs, las semillas cuatro y cinco sirven como los dos comodines principales, enfrentándose entre sí en la primera ronda antes de que el vencedor avance para enfrentarse al primer sembrado en la Serie de Liga Americana. Tal como está, los tres mejores equipos de la Liga Americana según su récord están preparados para eliminar a otro antes de llegar a la Serie Final de Liga Americana.
Si los Yankees eliminaran a los Red Sox en dos partidos y a los Rays en cinco o menos, entonces se enfrentarían a un oponente mucho menos formidable en la Serie Final de Liga Americana. Ese resultado podría verse como una oportunidad para avanzar a través de la liga más débil de las dos.
Un 28º campeonato de la Serie Mundial está ciertamente al alcance de los Yankees. De nuevo, podrían perder en la Serie de comodín contra los Red Sox, donde el formato corto genera resultados aleatorios. Los Red Sox ellos mismos son un buen equipo al que enfrentarse.
¿Qué sigue?
Los Yankees todavía tienen posibilidades de obtener el título de la División Este de la Liga Americana. Entraron el lunes cediendo cuatro juegos a los Rays, con una serie cara a cara de cuatro partidos restantes. Los Rays visitarán a los Yankees del 22 al 24 de septiembre, lo que incluye un doble juego allí.
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 22-24 de septiembre | Rays contra Yankees, serie de cuatro partidos |
El regreso de Judge es la noticia más importante. Anotó un jonrón el lunes por la noche, y los Yankees tienen una marca de 41-24 cuando él comienza. El cuerpo de lanzadores es profundo, con Schlittler liderando la liga en ERA y Cole y Fried proporcionando experiencia. El campo de la Liga Americana es más débil que el de la Liga Nacional, lo que podría significar un camino más fácil hacia la Serie Mundial.
Es imposible predecir cómo resultarán los playoffs. Los Yankees enfrentan una corta serie contra los Red Sox, donde un resultado inesperado podría ocurrir fácilmente. El equipo no ha ganado un campeonato desde 2009, aunque posee el talento y el récord para poner fin a esa racha.
La Serie Mundial de este año podría muy bien pertenecer a los Yankees, quienes ahora representan un peligro genuino para reclamarla. La única incertidumbre rodea si realmente concretarán el acuerdo.
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