Neo Cab te pone al volante de un taxi en una ciudad construida enteramente de vidrio. Eso suena simple. No lo es.
El juego, lanzado en 2019 para PC, Linux, iOS y Mac, te pide que conduzcas pasajeros a través de una ciudad de neón mientras también trabajas para salvarla. Los dos hilos no siempre encajan bien. Pero la idea es lo suficientemente audaz como para sostener todo.
Trailer, vía Nintendo of America.
Glass City, Glass Passengers
El escenario de Neo Cab es una ciudad hecha de torres de vidrio y calles brillantes. El aspecto es nítido y limpio, casi como un boceto de arte conceptual convertido en un juego completo. La ciudad en sí se siente viva de una manera en que pocos juegos logran. Los edificios se elevan, las luces pulsan y todo el mundo se siente frágil, incluso cuando nada se rompe.
Los pasajeros son donde el juego encuentra su corazón. Cada uno lleva consigo una pequeña historia ligada a los problemas de la ciudad. Un hombre que perdió su trabajo. Una mujer huyendo de deudas. Una niña tratando de encontrar a su madre. Estas historias impactan más que la mayoría de los juegos logran, en parte porque el juego te permite sentarte con ellas por un tiempo. Pasas tiempo real con estas personas, y ese tiempo da sus frutos.
Conduciendo Entre Dos Trabajos
Neo Cab divide su tiempo entre conducir y hablar. Recoges a un pasajero, lo llevas a algún lugar y le hablas en el camino. Las secciones de conducción son simples y a veces aburridas. Las secciones de conversación son donde el juego se gana la vida.
El sistema de diálogo es una cuadrícula de respuestas, cada una conduciendo a una rama diferente de la conversación. Recompensa la paciencia. Puedes apresurarte a través de una conversación o tomarte tu tiempo, y ambos caminos cambian el resultado. Esa libertad es rara en juegos de este tamaño. Significa que cada conversación puede ir por un camino diferente, dependiendo de cómo respondas.
El Problema de la Ciudad
Neo Cab no es solo un juego de taxis. Es un juego sobre una ciudad que se está desmoronando. Los pasajeros que conoces son síntomas de algo más grande. El juego rastrea el problema hasta una corporación, y la trama te pide que elijas bandos entre la gente de la ciudad y sus gobernantes.
Así es donde el juego se debilita. La trama política es delgada, y las opciones que toma el jugador se sienten pequeñas en comparación con la escala de la historia que las rodea. Pero el juego intenta decir algo sobre el poder y el control, y en esto logra en gran medida a un nivel humano, incluso cuando fracasa a un nivel sistémico. La historia plantea preguntas difíciles sobre quién dirige la ciudad, y los pasajeros le dan peso a esas preguntas.
Por Qué No Siempre Funciona
Las dos partes de Neo Cab no siempre encajan bien. Las secciones de conducción son lentas y a menudo solo son relleno entre conversaciones. La ciudad se ve hermosa, pero moverse a través de ella se siente como esperar a que ocurra la siguiente cosa. Este es un problema común en los juegos que dividen su enfoque entre dos modos, y Neo Cab cae en la trampa en ocasiones.
El ritmo se resiente. Algunas misiones se alargan porque la conducción se toma más tiempo que la conversación, y el juego no siempre encuentra una forma de hacer que las dos partes se sientan iguales. Cuando funciona, sin embargo, la combinación es fuerte. Los mejores momentos llegan cuando la conducción y la conversación funcionan en conjunto.
Lo Que Funciona Mejor
La parte más fuerte de Neo Cab son sus personajes. Los pasajeros no son misiones secundarias. Son personas con nombres, historias y miedos. El juego pasa tiempo con ellos, y ese tiempo da sus frutos. Incluso cuando la trama se tambalea, estos momentos mantienen unido todo el conjunto.
Aquí están los elementos que destacan:
- La ciudad de cristal, que se siente viva y peligrosa
- El sistema de diálogo, que recompensa la escucha cuidadosa
- Los pasajeros, que llevan el peso emocional del juego
- La trama política, que plantea preguntas difíciles sobre el poder
Los pasajeros no son misiones secundarias.
Una breve reseña
Neo Cab es un juego sobre una ciudad y las personas que en ella viven. No es un juego perfecto, pero sí es un juego reflexivo. Las secciones de conducción son una debilidad, y la trama política es más delgada que las tramas personales. Pero los personajes salvan el día.
Neo Cab es un juego que vale la pena jugar por los pasajeros solos. La ciudad es un segundo contendiente. El resto es sólido pero constante.
Puntuación: 7.2 de 10
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