Neo Cab versetzt Sie hinter das Steuer eines Taxis in einer Stadt, die vollständig aus Glas gebaut ist. Das klingt einfach. Es ist es aber nicht.
Das Spiel, das 2019 für PC, Linux, iOS und Mac veröffentlicht wurde, fordert Sie auf, Passagiere durch eine Neonstadt zu fahren und gleichzeitig zu versuchen, sie zu retten. Die beiden Handlungsstränge passen nicht immer gut zusammen. Aber die Idee ist mutig genug, um das Ganze zu tragen.
Trailer, über Nintendo of America.
Glasstadt, Glas-Passagiere
Neo Cabs Schauplatz ist eine Stadt aus Glastürmen und beleuchteten Straßen. Der Look ist scharf und sauber, fast wie eine Konzeptkunstzeichnung, die in ein vollständiges Spiel verwandelt wurde. Die Stadt selbst fühlt sich lebendig an, wie nur wenige Spiele es schaffen. Gebäude erstrecken sich nach oben, Lichter pulsieren und die ganze Welt fühlt sich zerbrechlich an, selbst wenn nichts kaputt geht.
Die Passagiere sind der Ort, an dem das Spiel sein Herz findet. Jeder von ihnen trägt eine kleine Geschichte, die mit den Problemen der Stadt verbunden ist. Ein Mann, der seinen Job verloren hat. Eine Frau, die vor Schulden flieht. Ein Kind, das versucht, seine Mutter zu finden. Diese Geschichten treffen härter zu als die meisten Spiele, teilweise, weil das Spiel Sie erlaubt, eine Weile damit zu sitzen. Sie verbringen echte Zeit mit diesen Menschen, und diese Zeit zahlt sich aus.
Fahren zwischen zwei Jobs
Neo Cab teilt seine Zeit zwischen Fahren und Sprechen auf. Sie holen einen Passagier ab, fahren ihn irgendwohin und unterhalten sich auf dem Weg. Die Fahrabschnitte sind einfach und manchmal langweilig. Die Gesprächsabschnitte sind der Ort, an dem das Spiel seinen Wert beweist.
Das Dialogsystem ist ein Raster von Antworten, jede zu einem anderen Zweig der Konversation führend. Es belohnt Geduld. Sie können eine Konversation überstürzen oder sich Zeit nehmen, und beide Pfade verändern das Ergebnis. Diese Freiheit ist in Spielen dieser Größe selten. Es bedeutet, dass jedes Gespräch anders verlaufen kann, je nachdem, wie Sie antworten.
Das Problem der Stadt
Neo Cab ist nicht nur ein Taxispiel. Es ist ein Spiel über eine Stadt, die auseinanderfällt. Die Passagiere, die Sie treffen, sind Symptome von etwas Größerem. Das Spiel verfolgt das Problem auf eine Corporation zurück, und der Plot fordert Sie auf, Partei zu wählen zwischen den Menschen der Stadt und ihren Herrschern.
Hier scheinen die Schwächen des Spiels zum Vorschein zu kommen. Der politische Plot ist dünn, und die Entscheidungen, die man trifft, wirken im Vergleich zum Umfang der Geschichte, in die sie eingebettet sind, klein. Aber das Spiel versucht, etwas über Macht und Kontrolle zu sagen, und es gelingt ihm meist auf menschlicher Ebene, selbst wenn es auf systemischer Ebene scheitert. Die Geschichte stellt schwierige Fragen darüber, wer die Stadt führt, und die Fahrgäste verleihen diesen Fragen Gewicht.
Warum es nicht immer funktioniert
Neo Cabs zwei Hälften passen nicht immer zusammen. Die Fahrabschnitte sind langsam und oft nur Füllmaterial zwischen Gesprächen. Die Stadt sieht zwar wunderschön aus, aber sich durch sie zu bewegen, fühlt sich an wie das Warten auf das nächste Ereignis. Dies ist ein häufiges Problem bei Spielen, die ihren Fokus zwischen zwei Modi aufteilen, und Neo Cab gerät manchmal in diese Falle.
Das Tempo leidet darunter. Einige Missionen schleppen sich hin, weil das Fahren länger dauert als das Sprechen, und das Spiel findet nicht immer einen Weg, um beide Teile gleichwertig erscheinen zu lassen. Wenn es funktioniert, ist die Kombination jedoch stark. Die besten Momente entstehen, wenn das Fahren und das Sprechen zu einem einzigen Element verschmelzen.
Was am besten funktioniert
Der stärkste Teil von Neo Cab sind seine Charaktere. Die Fahrgäste sind keine Nebenquests. Sie sind Menschen mit Namen, Hintergrundgeschichten und Ängsten. Das Spiel verbringt Zeit mit ihnen, und diese Zeit zahlt sich aus. Auch wenn der Plot stolpert, halten diese Momente das Ganze zusammen.
Hier sind die Elemente, die herausstechen:
- Die Glasstadt, die sich lebendig und gefährlich anfühlt
- Das Dialogsystem, das aufmerksames Zuhören belohnt
- Die Fahrgäste, die die emotionale Last des Spiels tragen
- Der politische Plot, der schwierige Fragen über Macht stellt
Die Fahrgäste sind keine Nebenquests.
Ein kurzer Überblick
Neo Cab ist ein Spiel über eine Stadt und die Menschen, die dort leben. Es ist kein perfektes Spiel, aber es ist ein durchdachtes. Die Fahrabschnitte sind ein Schwachpunkt, und die politische Handlung ist dünner als die persönlichen. Aber die Charaktere tragen das Spiel.
Neo Cab ist ein Spiel, das es wert ist, gespielt zu werden, allein schon wegen der Passagiere. Die Stadt folgt dicht auf dem Fuße. Der Rest ist solide, aber stetig.
Wertung: 7,2 von 10
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