Travis Strikes Again: No More Heroes ist eine seltsame, oft witzige Mischung aus einem Spiel, und es weiß genau, was es ist. Die Fortsetzung des ursprünglichen Travis Strikes Again versetzt den Charakter in eine Welt, die vollständig aus Fernsehen besteht, in der jeder Bildschirm eine Bühne und jeder Kanal ein neuer Kampf ist. Es ist ein Spiel über das Scheitern, über das Versagen und über die Absurdität des Ruhms. Es ist auch ein Spiel über Schwerter, und es nimmt diese Schwerter sehr ernst.
Die Ausgangssituation ist einfach. Travis Touchdown ist auf einen Klein-Zeit-TV-Star reduziert worden, der eine Sendung namens „No More Heroes“ moderiert, die er kaum kontrolliert. Als ein mysteriöses Signal ihn in einen Fernseher zieht, findet er sich in einer Welt aus Bildschirmen wieder und kämpft durch Kanäle, um die Station von einer Bedrohung zu retten, die sie vollständig auslöschen will. Das Ergebnis ist ein Spiel, das zwischen Plattformen, Schwertkämpfen und gelegentlichen Bosskämpfen wechselt, alles eingebettet in eine Geschichte, die nie aufhört, über sich selbst zu sprechen.
Trailer, via NintendoAU.
Die Welt der Bildschirme
Das visuelle Design ist die größte Stärke des Spiels. Jede Area sieht aus wie ein anderer Fernsehsender, von einer Wettervorhersage bis zu einer Kochsendung bis hin zu einem Talkshow-Studio. Die Hintergründe sind mit beweglichen Elementen gefüllt, wie Regentropfen, die auf eine Windschutzscheibe fallen, oder Lebensmitteln, die zubereitet werden, und die Kamera zoomt ständig hinein und heraus, wodurch alles einen Eindruck von Bewegung erhält. Es ist eine clevere Art, ein kleines Budget strecken zu lassen, da die Umgebungen größtenteils flach, aber voller Leben sind.
Der Humor kommt vom Schreiben, das scharfsinnig und selbstbewusst ist. Travis beschwert sich ständig über seinen mangelnden Einfluss auf seine eigene Sendung, und die anderen Charaktere sind genauso unglücklich mit ihrem eigenen Schicksal. Der Bösewicht, ein Mann, der die Station zerstören will, ist ein perfektes Beispiel für den Ton des Spiels: Er nimmt sein Ziel ernst, aber alle um ihn herum stören ihn ständig mit Witzen. Es ist eine Komödie der Frustration, und sie funktioniert.
Der Schwertkampf
Der Kampf ist der Punkt, an dem das Spiel ins Straucheln gerät. Travis kämpft mit einem Schwert, und das System ist um einen Ausweich- und Konter-Rhythmus herum aufgebaut. Man drückt einen Knopf, um auszuweichen, und dann noch einmal, um einen Konterangriff zu starten, und das Timing-Fenster ist eng. Es fühlt sich gut an, wenn es funktioniert, aber es kann auch bestrafend sein, wenn es nicht funktioniert. Das Spiel erwartet, dass man seine Muster schnell lernt, und das Scheitern führt oft dazu, dass man viel Gesundheit bei einem Treffer verliert.
Das Spiel fügt der Geschichte später auch ein zweites Schwert hinzu, was den Rhythmus leicht verändert. Diese neue Waffe erfordert ein anderes Timing, und das Spiel erklärt den Unterschied nicht klar genug. Spieler müssen zwischen den beiden Knöpfen raten, und die Verwirrung kann den Ablauf eines Kampfes unterbrechen. Es ist eine kleine Ergänzung, die halbherzig wirkt.
Das Platforming
Die Jump-and-Run-Abschnitte sind der schwächste Teil des Spiels. Travis springt, rutscht und rennt über schmale Vorsprünge, und die Steuerung fühlt sich locker und unpräzise an. Es gibt keine echte Schwierigkeitskurve, sodass die ersten paar Level einfach sind und die letzten genauso einfach sind. Das Spiel fordert dich nicht heraus, neue Bewegungen zu lernen, und die Rätsel drehen sich meist darum, den richtigen Weg zu finden, anstatt etwas zu lösen.
Es gibt Momente, in denen das Platforming gut funktioniert, besonders wenn das Spiel dich frei durch einen Bildschirm laufen lässt. Die Geschwindigkeit macht Spaß, und die Bewegung fühlt sich leicht an. Aber die Gesamtstruktur ist schwach, und das Spiel verlässt sich zu stark auf die Schwertkämpfe, um sein Gewicht zu tragen.
Die Bosse
Die Bosskämpfe sind das Highlight des Spiels. Jeder Boss ist ein großer, ausgeklügelter Konstrukt, das aus der Umgebung selbst aufgebaut ist, und die Kämpfe erfordern, dass man sich im Raum bewegt, während man Angriffen ausweicht. Der letzte Boss ist insbesondere eine hoch aufragende Figur, die den Bildschirm ausfüllt und ständige Bewegung erfordert. In diesen Kämpfen zeigt sich die Ambition des Spiels, und sie sind einige der am besten gestalteten Sequenzen im Spiel.
Das Problem ist, dass die kleineren Bosse weniger einprägsam sind. Einige von ihnen sind schnell und vergessen, und das Spiel gibt jedem von ihnen nicht genug Zeit, um einen Eindruck zu hinterlassen. Das Tempo leidet darunter, da die langen Abschnitte zwischen den Bossen fade wirken können, wenn das Platforming nicht mitmacht.
Die Länge
Travis Strikes Again: No More Heroes ist ein kurzes Spiel. Es kann in unter zehn Stunden abgeschlossen werden, und diese Kürze ist sowohl ein Segen als auch ein Fluch. Die kurze Länge bedeutet, dass das Spiel frisch bleibt, aber sie bedeutet auch, dass wenig Raum für Tiefe vorhanden ist. Das Spiel bietet abgesehen von ein paar optionalen Sammelgegenständen nicht viel zusätzlichen Inhalt, und die Hauptgeschichte wird schnell erzählt.
Die Schwierigkeitskurve ist sanft. Das Spiel ist nicht schwer, und es erfordert nicht viel Geschick über das Erlernen der Schwertmechanik hinaus. Diese Einfachheit ist Teil des Reizes, aber sie bedeutet auch, dass das Spiel die Spieler nicht dazu bringt, sich zu verbessern. Nach den ersten paar Stunden gibt es keine echte Herausforderung, und der Wiederspielwert des Spiels ist gering.
Das Sounddesign
Die Musik ist ein starker Punkt. Der Soundtrack mischt synthlastige Tracks mit Rock-Elementen, und die Songs passen perfekt zum Ton des Spiels. Auch die Sprachausgabe ist solide, wobei Travis seine Zeilen mit einem trockenen Humor liefert, der zum Skript passt. Die Soundeffekte sind minimal, aber effektiv, wobei die Schwertkollisionen und die Umgebungsgeräusche zur Atmosphäre beitragen.
Der Ton ist durchgehend konsistent und trägt dazu bei, die Welt des Spiels zu verkaufen. Es ist eine kleine Sache, aber sie trägt zur Gesamtqualität des Erlebnisses bei.
Das Fazit
Travis Strikes Again: No More Heroes ist ein Spiel mit einer klaren Vision, auch wenn diese Vision nicht vollständig verwirklicht wird. Die Welt der Bildschirme ist eine clevere Idee, und der Humor kommt öfter an als daneben. Die Schwertkämpfe sind befriedigend, wenn sie funktionieren, und die Boss-Designs sind ausgezeichnet. Aber das Platforming ist schwach, das zweite Schwert ist verwirrend, und die Kürze des Spiels bedeutet, dass es nicht viel über die Hauptgeschichte hinaus bietet.
Das Spiel ist ein zwiespältiges Ergebnis, aber es ist ein zwiespältiges Ergebnis mit einer klaren Identität. Es weiß, was es sein will, auch wenn es das Ziel nicht immer ganz erreicht. Für Fans der Serie ist es eine würdige Fortsetzung, wenngleich sie nicht die Höhen des Originals erreicht. Für Neulinge ist es eine gute Einführung, obwohl es möglicherweise nicht ausreicht, um einen Kauf zu rechtfertigen.
Die Stärken des Spiels überwiegen seine Schwächen, aber die Schwächen sind erheblich genug, um es davon abzuhalten, Größe zu erreichen. Es ist ein Spiel, das Spaß macht, frustrierend zu meistern und letztendlich lohnend, wenn es funktioniert.
Key Facts Box – Titel: Travis Strikes Again: No More Heroes – Entwickler: Suda51 – Plattformen: PS4, PC, Switch – Erscheinungsdatum: 2019 – Wertung: 7,4/10
Das Spiel ist ein solider, wenn auch ungleichmäßiger Eintrag in eine beliebte Reihe. Es verdient Anerkennung dafür, etwas Neues auszuprobieren, selbst wenn die Ergebnisse gemischt sind. Die abschließende Wertung spiegelt dieses Gleichgewicht wider: ein Spiel mit einer großartigen Idee und einer groben Ausführung, das sich aber dennoch für Liebhaber des Genres lohnt. Es ist kein Meisterwerk, aber es macht Spaß.
Abschließende Wertung: 7,4/10
Hier ist, wie die Stärken und Schwächen des Spiels gegeneinander abschneiden:
- Die Welt der Bildschirme und der Humor – die stärksten Elemente des Spiels.
- Die Bosskämpfe – die Höhepunkte des Spielerlebnisses.
- Die Musik und das Sounddesign – konsistent und effektiv.
- Die Schwertkämpfe – befriedigend, wenn sie treffen, frustrierend, wenn sie es nicht tun.
- Das Platforming – der schwächste Teil des Spiels.
- Das zweite Schwert – verwirrend und untererklärt.
- Die Länge – kurz und oberflächlich, mit wenig Raum für Tiefe.
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