Un tercio de los estadounidenses no pueden nombrar las tres ramas del gobierno, y menos de la mitad conocen cuatro de los cinco derechos protegidos por la Primera Enmienda. Ese es el hallazgo de la Encuesta del Día de la Constitución Annenberg 2026 del Centro de Políticas Públicas Annenberg (APPC) de la Universidad de Pensilvania.
La encuesta probó conocimientos cívicos básicos en una muestra de adultos estadounidenses. Los resultados no son tranquilizadores. Sugieren una población que sabe menos sobre su propio sistema de lo que debería.
Lo que midió la encuesta
La encuesta preguntó a los encuestados que nombraran las tres ramas del gobierno. Más de un tercio de los adultos —35%— no pudieron nombrar las tres. Menos de la mitad pudieron nombrar cuatro de los cinco derechos protegidos por la Primera Enmienda. Solo la libertad de expresión fue identificada por más de la mitad de los encuestados.
Estos no son números abstractos. Describen un país donde una parte importante de la población adulta no puede identificar las ramas legislativa, ejecutiva y judicial. También describen un país donde menos de la mitad de los adultos pueden nombrar cuatro de los cinco libertades garantizadas en la Primera Enmienda.
La encuesta es una instantánea de la alfabetización cívica en los Estados Unidos. No mide por qué las personas carecen de este conocimiento, solo que lo hacen. No mide si este conocimiento ha cambiado con el tiempo, solo dónde se encuentra ahora.
Las tres ramas del gobierno
La encuesta probó si los encuestados podían nombrar las ramas legislativa, ejecutiva y judicial del gobierno de los EE. UU.
Sin embargo, más de un tercio de los adultos no pudieron nombrar las tres. Eso significa que una parte sustancial de la población no puede identificar las instituciones que hacen, hacen cumplir e interpretan las leyes que los rigen.
La encuesta no dice por qué las personas no pudieron nombrar las ramas. No pregunta si adivinaron mal o simplemente no sabían. Solo registra que no pudieron producir los tres nombres.
Los derechos de la Primera Enmienda
La encuesta también probó el conocimiento de la Primera Enmienda. Se les pidió a los encuestados que nombraran cinco libertades protegidas por la enmienda.
Únicamente uno de esos cinco fue mencionado por una mayoría de encuestados. La libertad de expresión fue identificada por más de la mitad de los participantes en la encuesta. Los otros cuatro derechos fueron mencionados por menos de la mitad de los encuestados.
Menos de la mitad de los adultos pudieron nombrar cuatro de los cinco derechos. Esto significa que una mayoría de adultos no puede nombrar ni siquiera cuatro de los cinco derechos que protegen su capacidad de hablar, adorar, publicar, reunirse y solicitar.
La encuesta no mide si los encuestados pueden explicar qué significa cada derecho. Sólo prueba si pueden nombrar los derechos en sí mismos.
Las limitaciones de los hallazgos
La encuesta tiene limitaciones. No proporciona contexto para las respuestas. No pregunta a los encuestados por qué respondieron de la manera en que lo hicieron. No mide si los encuestados comprenden el significado de las ramas o los derechos.
La encuesta tampoco mide si los encuestados pueden aplicar el conocimiento. No se les pide que expliquen cómo interactúan las ramas o cómo funcionan los derechos en la práctica.
La encuesta es una instantánea de la alfabetización cívica en los Estados Unidos. No es una medida integral de la participación política o la comprensión constitucional.
Por qué esto es importante
El conocimiento cívico no es sólo un ejercicio académico. Es una habilidad práctica. Conocer cómo funciona el gobierno ayuda a los ciudadanos a participar en la democracia.
Los hallazgos de la encuesta sugieren que una población que no puede nombrar las ramas del gobierno puede tener dificultades para responsabilizar a los funcionarios electos. Una población que no puede nombrar los derechos de la Primera Enmienda puede no reconocer cuando esos derechos están amenazados.
La encuesta no mide el comportamiento político. No mide si los encuestados votan o participan en la política. Sólo mide si pueden recordar hechos básicos.
Los hallazgos de la encuesta son preocupantes. Sugieren que una parte significativa de la población adulta carece de conocimientos básicos sobre el sistema en el que viven.
Lo que revela la encuesta (
La encuesta muestra que el conocimiento cívico es desigual. Algunos hechos permanecen. Otros no.
La libertad de expresión fue el único derecho de la Primera Enmienda mencionado por la mayoría de los encuestados. Esto sugiere que es el derecho más ampliamente reconocido de las cinco libertades.
La encuesta no explica por qué la libertad de expresión fue mencionada por la mayoría y las otras cuatro no. Solo registra el resultado.
La encuesta también muestra que la brecha es amplia. Más de un tercio de los adultos no pudo nombrar las tres ramas del gobierno. Menos de la mitad pudo nombrar cuatro de los cinco derechos de la Primera Enmienda.
El estado de la educación cívica (
Los resultados de la encuesta plantean preguntas sobre la educación cívica. La Constitución se enseña en las escuelas, pero la encuesta sugiere que el conocimiento no siempre perdura.
La encuesta no mide si los encuestados recibieron educación cívica. Solo mide lo que los encuestados pueden recordar ahora.
¿Qué sigue? (
Los resultados de la encuesta son un llamado a la acción. Sugieren que se necesita educación cívica, y que la necesidad es urgente.
La encuesta no ofrece soluciones. Solo reporta el problema.
La encuesta es un espejo. Refleja lo que los estadounidenses saben sobre su propio sistema. El reflejo no es halagador, pero es preciso.
La encuesta es un punto de partida. Nos indica dónde están las lagunas. No nos indica cómo llenarlas. Ese es el trabajo para el resto de nosotros.
La encuesta es un recordatorio de que la democracia no es un deporte para espectadores. Requiere participación. Y la participación requiere conocimiento.
La encuesta es un llamado a la acción. Hace un llamado a cada ciudadano a aprender más. Hace un llamado a cada educador a enseñar mejor. Hace un llamado a cada responsable de formular políticas a apoyar la educación cívica.
La encuesta es una llamada de atención. Nos despierta al hecho de que no sabemos tanto como deberíamos sobre el sistema en el que vivimos.
La encuesta es un desafío. Desafía a los ciudadanos a aprender más. Desafía a los educadores a enseñar mejor. Desafía a los responsables de formular políticas a apoyar la educación cívica.
La encuesta es un recordatorio. Nos recuerda que la Constitución no es una pieza de museo. Es el manual de operación del país, y las personas que lo dirigen deberían saber cómo funciona.
La encuesta es una advertencia. Nos indica que el conocimiento cívico no está donde debería estar. Nos indica que el sistema se apoya en fundamentos que muchas personas no pueden nombrar.
El ranking del conocimiento
- Libertad de expresión — el único derecho de la Primera Enmienda mencionado por una mayoría de encuestados.
- Las otras cuatro libertades de la Primera Enmienda — cada una mencionada por menos de la mitad de los encuestados.
- Los tres poderes del gobierno — más de un tercio de los adultos no pudieron nombrar los tres.
- Cuatro de los cinco derechos de la Primera Enmienda — menos de la mitad de los adultos pudieron nombrarlos.
Esta clasificación refleja los resultados de la encuesta sobre lo que los encuestados podían recordar. No explica por qué algunos datos se quedaron en la memoria y otros no.
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