Xeodrifter kam 2014 auf PS4, 3DS, PC und Wii U als ein Puzzle-Spiel im Gewand eines Weltraum-Shooters heraus. Es fordert die Spieler auf, ein kleines Schiff durch eine Reihe von Räumen zu bewegen, Kristalle zu sammeln, Gefahren auszuweichen und einfache Logikrätsel zu lösen, bevor sie weitermachen. Das Spiel dauert etwa drei Stunden, und es weiß genau, wie lange das sein sollte.
Trailer, via IGN.
Das Raumsystem
Xeodrifter teilt seine Welt in unterschiedliche Räume auf, von denen jeder eine einzelne Gefahr oder ein Rätsel enthält. Die Gefahr könnte ein Laser sein, der dem Spieler folgt, eine Wand, die plötzlich ansteigt, oder eine Plattform, die sich unter den Füßen wegbewegt. Das Raumsystem zwingt die Spieler, vorausschauend zu planen, denn sobald die Gefahr aktiviert ist, gibt es selten einen Ausweg.
Die Rätsel selbst sind einfach. Ein Raum könnte erfordern, dass der Spieler einen Lichtschalter aktiviert, bevor sich eine Tür öffnet, oder einen Kristall in einen Schlitz platziert, um ein Sicherheitssystem zu deaktivieren. Keines von ihnen erfordert viel Überlegung, sobald der Trick erkannt ist, aber die Wiederholung des Raumformats hält das Tempo stetig. Da die Rätsel immer nur eine Gefahr pro Raum beinhalten, muss der Spieler nie mehrere Bedrohungen gleichzeitig jonglieren – was jede Gefahr einfacher zu erlernen und zu merken macht.
Wie das Schiff sich bewegt
Das Schiff selbst wird mit einem einfachen Schema bedient. Der Spieler steuert Schub und Richtung, und das war es auch. Es gibt kein Zielen, keine Waffen, keine Gegner im offenen Kampf. Die Herausforderung kommt vollständig aus dem Ausweichen der Gefahren innerhalb jedes Raums.
Diese Einfachheit ist auch die Schwäche des Spiels. Sobald der Spieler den grundlegenden Eindruck der Steuerung verstanden hat, gibt es nicht viel mehr zu meistern. Die Schwierigkeitskurve hängt von der Reaktionszeit und der Mustererkennung ab, anstatt von Fähigkeiten, die sich im Laufe der Zeit entwickeln. Es gibt kein Upgradesystem, keine Power-Ups, keine Gegenstände, die zu sammeln sind und die Art und Weise verändern, wie sich das Schiff verhält – so dass das Schiff während der gesamten Reise gleich bleibt.
Der Look des Spiels
Xeodrifter präsentiert seine Räume als flache, geometrische Räume mit klaren Linien und einer begrenzten Farbpalette. Der Kunststil ist absichtlich retro, orientiert sich an dem Aussehen früherer Konsolen-Spiele, ohne dabei eines direkt zu kopieren. Diese Ästhetik passt zum Design des Spiels, da die Rätsel abstrakt sind und die Action minimal ist.
Die Präsentation ist über alle vier Plattformen hinweg konsistent. Das Spiel versucht nicht, seine einfachen Räume mit aufwendiger Szenerie zu verschönern, und diese Zurückhaltung wirkt ihm zugute. Die begrenzte Farbpalette lenkt den Fokus auf das Hindernis und das Rätsel, anstatt das Auge durch geschäftige Hintergründe abzulenken.
Musik und Ton
Die Musik in Xeodrifter ist sparsam, aber effektiv. Sie spielt im Hintergrund der Action, ohne sie zu übertönen, und ändert ihren Ton, je nachdem, ob der Spieler ein Rätsel löst oder von einem Hindernis verfolgt wird. Die Soundeffekte sind ähnlich zurückhaltend, mit einfachen Tönen zum Sammeln von Kristallen und sanften Glockenspielen zum Abschließen von Räumen.
Keiner dieser Elemente sticht für sich genommen als außergewöhnlich hervor, aber zusammen erzeugen sie eine stimmige Atmosphäre, die den ruhigen Fokus des Spiels unterstützt. Das Sounddesign lenkt nie die Aufmerksamkeit vom Raum selbst ab, was genau das ist, was das Spiel benötigt.
Schwierigkeitsgrad über Räume hinweg
Der Schwierigkeitsgrad in Xeodrifter baut stetig auf, erreicht aber nie extreme Niveaus. Die Hindernisse nehmen in Anzahl und Komplexität zu, während das Spiel fortschreitet, aber die Kernfähigkeiten, die benötigt werden – Timing, Geduld und Gedächtnis für Raumlayouts – bleiben gleich.
Einige Räume erfordern wiederholte Versuche, einfach weil das Hindernis auf eine Weise ausgelöst wird, die nicht sofort ersichtlich ist. Dies kann Spieler frustrieren, die sofortiges Feedback wünschen, belohnt aber diejenigen, die sich verlangsamen und den Raum studieren, bevor sie handeln. Das Raumformat selbst fördert diese Geduld, da man das Hindernis in der Regel nicht mehr entkommen kann, sobald es aktiviert ist.
„Das Raumsystem zwingt die Spieler, vorauszuplanen, denn sobald das Hindernis aktiviert ist, gibt es selten einen Ausweg.“
Länge und Wiederspielwert
Mit drei Stunden ist Xeodrifter nach modernen Maßstäben ein kurzes Spiel. Seine Länge passt zu seinen Ambitionen, da die Rätsel nicht mit Füllmaterial aufgeblasen werden müssen. Das Spiel endet sauber, und der letzte Raum bietet einen befriedigenden Abschluss der Reise.
Es gibt keine zusätzlichen Inhalte, die an ein zweites Durchspielen gebunden sind, sodass alle, die ein langes Erlebnis suchen, enttäuscht sein werden. Das Spiel eignet sich am besten für eine einzelne Sitzung anstatt einer Kampagne, zu der man immer wieder zurückkehren möchte. Diese einzelne Sitzung ist das komplette Paket, und das Spiel versucht nicht, sie zu verlängern.
Was gut funktioniert
Xeodrifter gelingt es, wenn es seinem eigenen Design vertraut. Das Raumformat, die Auslöser für Gefahren und die Rätsel funktionieren alle zusammen, ohne sich erklären zu müssen. Spieler, die es mit Geduld angehen, finden eine lohnende Erfahrung vor, während diejenigen, die es überstürzen, den Sinn verpassen werden.
Die Stärken des Spiels, geordnet nach Wichtigkeit:
- Das Raumformat zwingt die Spieler dazu, vorausschauend zu denken.
- Die Auslöser für Gefahren erzeugen Spannung, ohne das Scheitern zu bestrafen.
- Die Rätsel sind einfach genug, um sie schnell zu verstehen.
- Der visuelle Stil passt zum abstrakten Design.
Was nicht überzeugt
Xeodrifters Schlichtheit ist auch seine Grenze. Die Steuerung bietet nichts mehr als Schub und Richtung, und das Fehlen von Waffen oder Gegnern bedeutet, dass es keinen Fortschrittssinn gibt, abgesehen von den Rätseln selbst. Spieler, die das Gefühl suchen, im Laufe der Zeit stärker zu werden, werden dieses Gefühl hier vermissen.
Das Spiel stützt sich zudem stark auf Wiederholungen, wobei ähnliche Gefahrenarten immer wieder in den Räumen auftauchen. Dies kann dazu führen, dass die späteren Teile des Spiels weniger frisch wirken als die frühen. Das Raumformat, das die Stärke des Spiels ist, wird auch zu seiner repetitiven Schwäche, wenn die gleichen Gefahrenarten immer wieder zurückkehren.
Endurteil
Xeodrifter ist ein fokussiertes, gut gestaltetes Puzzle-Spiel, das genau weiß, was es sein will. Es liefert diese Vision klar und ohne Schnörkel, auch wenn es nie über seine bescheidenen Ambitionen hinausgeht. Das Raumformat, die Auslöser für Gefahren und die einfachen Rätsel funktionieren alle reibungslos zusammen, und das Spiel hält die Aufmerksamkeit während seiner gesamten Länge gefangen.
Es ist nicht für jeden geeignet, und es tut so, als würde es das auch nicht vorgeben. Jeder, der einen langen, komplexen Shooter sucht, wird enttäuscht sein. Jeder, der bereit ist, eine kleine, abgegrenzte Erfahrung zu akzeptieren, wird eine vorfinden, die genau das verspricht, was sie liefert.
Xeodrifter erreicht eine Bewertung von 7,9 von 10.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
