Naomi Watts und Sarah Paulson führen einen großen Cast in „Closing Night“ an, einem Familiendrama, das stark von anderen Regisseuren ausleiht, ohne dabei eine eigene Identität zu entwickeln. Cody Fern, der als Schauspieler Bekanntheit erlangte, bevor er Regie führte, versucht eindeutig, John Cassavetes‘ „Opening Night“ – die 1977 von Gena Rowlands gespielte Rolle über eine Schauspielerin in einer persönlichen Krise – zu remaken, doch die Kopie nimmt nie wirklich Fuß. Der Anfang des Films versucht, den gesteigerten emotionalen Stil von Pedro Almodóvars Geschichten über gestörte Mütter und verborgene Familienwunden zu imitieren, verliert aber das Gleichgewicht, bevor er in einen stetigen Rhythmus findet.
Ryan Murphys campiger Stil, den er als Schauspieler mit Watts teilt, zeigt sich in dem Film, doch der Camp materialisiert sich nie ganz. Paulson spielt Sandra Vale, einen gefeierten Star von Bühne und Leinwand, mit einer starrenden Intensität, die zu ihrer psycho-Krankenschwester-Rolle in Murphys „Ratched“ passt. Der Film wirkt von Anfang bis Ende selbstbewusst und beginnt erst zu funktionieren, wenn er aufhört, sich so anzustrengen.
Sandras Rückkehr an Broadway
Sandra bereitet sich darauf vor, in Brechts „Mutter Courage“ an Broadway zurückzukehren, und diese Proben geben ihren Geheimnis preis. Eine erfahrene Darstellerin kämpft sie mit ihren Zeilen und ihrem Grund, dort zu sein, was für jemanden mit ihrer Erfahrung seltsam ist. Dennoch schickt sie formelle Einladungen an ihre entfremdete Familie, um die Premiere des Stücks zu sehen.
April, gespielt von Watts, weigert sich, so behandelt zu werden, als sei sie „nachgerufen“, obwohl sie seit dreißig Jahren nicht gesprochen hat. Sie eilt zu Theo, gespielt von Toby Wallace, da sie befürchtet, dass ihr Sohn von seiner Tante ferngehalten wird. Bevor sie ihn aufhalten kann, gesteht Theo, dass er bereits Kontakt zu der schwarzen Ziege aufgenommen hat. Die wütenden Plakate von Tante Sandra, die über die Stadt verteilt sind, lassen erahnen, dass ihr Treffen fast unvermeidlich war.
Diane schließt sich der Gruppe an
Diane, gespielt von Dianne Wiest, besitzt einen heruntergekommenen Friseursalon in ihrer abgelegenen Heimatstadt und hat kein Interesse daran, April auf ihrer Reise zu begleiten. Sie ist eine starke Trinkerin, die immer noch verbittert ist, weil Sandra den Freund von April belegt hatte, als sie fünfzehn war. Doch nachdem April Berichte von der Straße zu schicken beginnt, ändert die wütende alte Frau ihre Meinung und steigt in ein Flugzeug.
Die erste große Neuigkeit kommt von Aprils Schleichen im Badezimmer, wo sie einen positiven Schwangerschaftstest von Theos Freundin, Lucy, gespielt von Odessa A’zion, findet. Lucy ist in einer unwichtigen Rolle verschwendet, und der gestohlene Haarbürste, der folgt – das Ergebnis einer Kleptomanie, die wenig hinzufügt – bestätigt dies nur. Dann beginnt Sandra, ihre Zeilen zu stottern, bevor sie auf der Bühne zusammenbricht, was zu einer vernichtenden Diagnose führt, die dazu beiträgt, ihr Verhältnis zu April aufzutauen, wenn auch nicht mit der mürrischen Diane.
The Secret Theo Keeps
Das größte Geheimnis gehört Theo, und es ist das, was Sandra all die Jahre von der Familie weggetrieben hat. Wenn Sie es immer noch nicht herausgefunden haben, ehrlich gesagt, müssen Sie Ihre Augen öffnen.
Fern’s Script Struggles
Das Drehbuch von Fern und dem Mitspieler Devon Bostick wird im letzten Akt düster, wo Sandra beschließt, einen drastischen Schritt zu unternehmen und bittet April, ihr beizutreten. Diese Ereignisse sind düster, aber nicht ohne ihre bewegenden Momente. Der Übergang von der seriellen Komödie der Eröffnungsszenen zur Trauer und Selbstvorwürfe des Schließungsabschnitts wird von den Filmemachern nicht mit viel Anmut behandelt.
Die Schwierigkeit, sich nicht allzu viele Gedanken um die Menschen hier zu machen, rührt daher, dass nur wenige von ihnen echt wirken. Nur zwei stechen hervor: Theo, dessen Gefühle zwischen den Frauen hin und her schwanken, und Diane, die ihre Reisepläne mit amüsanten Details plant und angibt, dass sie ein Hotelzimmer mit einer Minibar möchte.
The Talent Working Too Hard
Fern zwingt Paulson und Watts, zu viel zu arbeiten, und treibt sie über das hinaus, was sie auch auf Murphys Fair’s All‘ brauchen, der lächerlich schlechten Anwaltssoap, wo die Integrität der Leistung scheinbar nebensächlich ist. Sandra und April hätten fast in eine dicke Southern Gothic gepasst, die weniger auf Diane für den Humor angewiesen wäre, der eindeutig benötigt wurde.
Ein böses Grinsen oder zwei taucht auf, wenn April sofort Sandras Unglück als ihres selbst ansieht, dank Watts. Doch dieser Moment des Spaßes ist selten in einem Film, der meistens damit zu kämpfen hat, seinen Ton zu finden.
The Lineup That Should Be Juicier
Diese Besetzung, die Paulson, Watts, Wiest, Wallace und A’zion vereint, dürfte einen deutlich aufregenderen Film liefern. Unterstützt werden sie von den Produzenten Nancy Grant, Rosalie Chicoine Perreault, Will Howarth und Matilda Comers, sowie den ausführenden Produzenten Tanya Lapointe, Louis Momméja, Patrick DesRosiers, Timothy White, Cody Fern, Devon Bostick, Sarah Paulson, Naomi Watts, Dianne Wiest, Toby Wallace, Lucile Vainstein, Raphaël Quenard, Fred Gervais, Christopher Reig, Adrian Love und Kate Parkes. Die Kameraführung liegt bei Yves Bélanger, das Produktionsdesign bei Élise de Blois, das Kostümbild bei Guillaume LaFlamme, die Musik bei Mathieu David Gagnon und der Schnitt bei Dany Cooper. MK2 Films übernimmt die Rechtevermittlung.
Die Produktionsfirmen sind Metafilms und Fictious.
Das Urteil zur Schlussveranstaltung
Der Film leiht sich stark von anderen Regisseuren, kann aber seine eigenen Ziele nicht erfüllen. Paulson und Watts sind ausgezeichnet, aber Fern zwingt sie, viel zu viel zu arbeiten. Seine Ambitionen sind in seinen Einflüssen – Cassavetes, Almodóvar, Murphy – deutlich erkennbar, auch wenn die Umsetzung nie ganz mithalten kann.
Die Schlussszenen schaffen es, stellenweise bewegend zu sein, aber der Übergang von Komödie zu Tragödie wird nicht besonders geschickt gemeistert. Der Film sucht zu lange nach seiner Identität und findet sie nicht, wodurch eine Besetzung von namhaften Darstellern deutlich härter arbeiten muss, als das Material es wert ist.
Wesentliche Fakten – Besetzung: Sarah Paulson, Naomi Watts, Dianne Wiest, Toby Wallace, Odessa A’zion – Regie: Cody Fern (Drehbuch von Devon Bostick) – Laufzeit: 1 Stunde 55 Minuten – Produzenten: Nancy Grant, Rosalie Chicoine Perreault, Will Howarth, Matilda Comers – Ausführende Produzenten: Tanya Lapointe, Louis Momméja, Patrick DesRosiers, Timothy White, Cody Fern, Devon Bostick, Sarah Paulson, Naomi Watts, Dianne Wiest, Toby Wallace, Lucile Vainstein, Raphaël Quenard, Fred Gervais, Christopher Reig, Adrian Love, Kate Parkes – Rechtevermittlung: MK2 Films
Der Film hält sein Versprechen nicht. Die Besetzung ist zu stark, die Idee dahinter zu vielversprechend und die Vision des Regisseurs zu hoch gesteckt für eine Produktion, die nie eine konsistente Identität aufbaut. Closing Night sucht währenddessen nach einer kohärenten Stimme, findet aber keine, sondern verbleibt in einem schrillen Familienmelodram ohne klare Richtung.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.