Ein französisches Strategiespielstudio reflektiert darüber, wie sich die Erwartungen an Early Access nahezu 15 Jahre später verändert haben, und der CEO räumt ein, sein Team habe mehr Zeit damit verbracht, Beschwerden zu beheben als neue Ideen zu entwickeln.
Romain de Waubert de Genlis, einer der Mitbegründer von Amplitude Studios und der aktuelle CEO, sprach diese Woche mit Rock Paper Shotgun über Endless Legend 2, die Fortsetzung des Fantasy-Strategiespiels des Studios. Das Spiel begann im vergangenen Jahr seine Entwicklung nach dem Launch und soll am 17. September mit einer vollständigen 1.0-Version veröffentlicht werden. Das Problem, so de Waubert de Genlis, sei, dass Spieler nun ein fertiges Produkt ab dem ersten Tag erwarten – und unbarmherzig sind, wenn sie ihn nicht bekommen.
„Vor 10, 15 Jahren haben die Leute sehr gut verstanden, dass es sich um ein unfertiges Spiel handelte“, sagte er. „Jetzt, wenn man mit einem unfertigen Spiel in den Early Access kommt, wird man zermalmt… ‚Ich habe 50 Euro bezahlt und ihr gebt mir ein unfertiges Spiel?‘ Die Erwartungen sind überhaupt nicht die gleichen.“
Early Access Damals vs. Heute
Die Reise von Endless Legend 2 begann vor einem Jahr. Das Spiel hatte einen guten Start, geriet aber auch in die moderne Early-Access-Falle. Einige Spieler kamen mit der Erwartung einer vollständigeren Erfahrung, während langjährige Fans zögerten, nachdem sie gehört hatten, wie unfertig das Spiel anfänglich erscheinen könnte. Sogar jetzt sind einige Spieler auf Steam skeptisch gegenüber dem Starttermin am 17. September.
Das Debütspiel des Studios, Endless Space, war eines der ersten, das das mittlerweile beliebte Modell nutzte, um in Zusammenarbeit mit Fans die Entwicklung eines Spiels abzuschließen. Damals mieden Spieler und Presse etwas, das sich noch im Early Access befand. Jetzt ist es umgekehrt. Der Early-Access-Launch wird als der große Releaseday behandelt, während der 1.0-Launch nur als ein weiteres großes Update gilt.
| Ära | Spieler-Erwartungen | Studio-Fokus |
|---|---|---|
| Vor 10-15 Jahren | Verständnis von unfertigen Spielen | Kreative Experimente |
| Heute) | Forderungen nach Glanz am ersten Tag) | Reaktion auf Beschwerden) |
Die Kosten des Experimentierens)
De Waubert de Genlis beschrieb die Spannung zwischen Risiko und Sicherheit in der Early-Access-Reise von Endless Space 2. Er sah es ursprünglich als möglich an, Dinge auszuprobieren, und das bedeutete, erlaubt zu sein, Fehler zu machen, weil Kreativität Experimentieren erfordert – manchmal funktioniert es, manchmal nicht.
„Man lernt daraus und verbessert sich, und am Ende hat man etwas Solides, aber der Weg kann etwas holprig sein, oder man hat kein Risiko und etwas Flaches. Es ist also knifflig.“
Er räumte ein, dass der Großteil der Zeit und Energie des Teams über Dutzende von Patches und großen Updates für die Reaktion auf Spielerbeschwerden anstatt für großartige Experimente aufgewendet wurde, um festzustellen, was das Spiel noch werden könnte. „Leute können ein wenig unbarmherzig sein, wenn in einem dieser Updates etwas nicht perfekt ist“, sagte er gegenüber Rock Paper Shotgun. „Es ist so, als würden sie sagen: ‚Leute, wir probieren etwas aus. Wir arbeiten daran.'“
Was Spieler weiterhin kritisieren)
Das Spiel verfügt über ein starkes Worldbuilding und eine klare Identität, aber es gibt Bedenken hinsichtlich der umständlichen Benutzeroberfläche und des Mangels an Inhalten. Die Skepsis rund um den Veröffentlichungstermin am 17. September lässt vermuten, dass einige Spieler immer noch nicht sicher sind, ob das Spiel bereit ist.
Wichtige Daten)
- Endless Legend 2 begann vor einem Jahr seinen Weg nach der Veröffentlichung)
- Es verlässt Early Access am 17. September mit einer vollständigen 1.0-Version)
Der Wandel ist real und hat zwei Seiten. Studios können nun Spiele mit Fan-Input entwickeln und früher veröffentlichen, stehen aber auch vor einer Öffentlichkeit, die erwartet, dass alles von Tag eins funktioniert. De Waubert de Genlis beschwert sich nicht über den Wandel selbst – er beschreibt ihn, mit allen Fehlern und Mängeln.
Die Zeit des Studios mit „Endless Legend 2“ wurde damit verbracht, raue Kanten zu glätten, anstatt Grenzen zu überschreiten. Das ist eine Warnung für alle, die etwas Kühnes ausprobieren wollen.
- „Endless Legend 2“ startete vor einem Jahr in den Early Access.
- Es verlässt den Early Access am 17. September mit einer vollständigen 1.0-Version.
- Spieler haben sich über eine umständliche Benutzeroberfläche und einen Mangel an Inhalten beschwert.
Das Early-Access-Modell ist erwachsen geworden.
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