Un piloto de carreras británico dice que sobrevivió a un accidente en llamas porque otro piloto detuvo su coche y lo sacó de los restos en llamas. Ollie Millroy, de 36 años, fue golpeado por otros dos coches durante la carrera del Campeonato GT de China en el Circuito Internacional de Shanghai hace 11 días. Su Ferrari prendió fuego inmediatamente antes de impactar contra las barreras de seguridad.
El piloto holandés Loek Hartog, de 23 años, vio lo que estaba sucediendo y detuvo su coche para ayudar. Millroy estaba apenas consciente y atascado en el coche durante más de un minuto. Hartog corrió para revisarlo, se dio cuenta de que el fuego era demasiado intenso, agarró un extintor y lo sacó del vehículo en llamas.
«Actuó al instante y lo hizo todo bien», dijo Millroy a BBC Sport desde su cama de hospital en China. «Al ver el video, parece que estás viendo una película y todo está ensayado».
La decisión instantánea de Hartog
Hartog recuerda el momento con claridad. Dijo que al principio tuvo miedo, intentó correr hacia el coche y vio que Millroy no hacía ningún esfuerzo para salir él mismo.
«Intenté correr hacia el coche y estuve viendo si él estaba haciendo algún esfuerzo y rápidamente me di cuenta de que era una búsqueda unilateral», dijo Hartog. «Vi que necesitaba liberar el espacio a su alrededor para que pudiera salir».
El coche ya estaba detenido cuando Hartog llegó a él. Pasaron otros 59 segundos desde que detuvo su coche hasta que Millroy salió del vehículo en llamas.
«Ojalá hubiera sido antes», dijo Hartog. «Hay un elemento humano en eso. No sé por qué fui allí; por qué elegí [ayudarlo]. No hubo razonamiento, y me explico a mí mismo que fue como me enseñaron; como crecí de alguna manera».
La recuperación y la pérdida de memoria de Millroy
Millroy sufrió varias fracturas y un pulmón perforado en el impacto. No tiene recuerdos de justo antes del accidente ni de aproximadamente una hora después. Ese vacío lo está afectando psicológicamente mientras intenta reconstruir lo que sucedió.
«Es una sensación extraña: todavía no estoy asimilándolo porque no recuerdo nada», dijo Millroy. «Estaba más o menos consciente; estaba hablando con Loek y me quité el casco porque me había acabado el oxígeno y estaba teniendo dificultades para respirar».
«Pero no me bajaba del coche. Mi cuerpo había entrado en una especie de modo de supervivencia debido a la cantidad de lesiones que había sufrido.»
Describió ver el video como si estuviera viendo algo diferente. «Sigo despertando por la noche donde mi cerebro está tratando de recomponer lo que le pasó a mi cuerpo — esa frustración parece estar creciendo cada vez más.»
El reencuentro planeado
Millroy eventualmente tiene la intención de continuar compitiendo, pero primero está previsto que se reúna con Hartog. El holandés está volviendo a China esta semana para que la pareja pueda reunirse por primera vez desde el día del accidente.
«Es tan emotivo. Siento que necesito ese cierre para darle a [Hartog] un gran abrazo», dijo la esposa de Millroy, Fern, quien ha estado a su lado desde horas después del accidente. Sus tres hijos están siendo atendidos por la hermana de Fern.
«Es increíble cómo puedes amar instantáneamente a alguien que nunca antes has conocido», dijo Fern. «Probablemente hemos estado alrededor de los mismos paddocks a lo largo de los años, pero amar a alguien que acaba de cuidar a mi alma gemela y padre de nuestros tres hijos, es increíblemente significativo.»
Millroy bromeó diciendo que no puede llevar a Hartog a ningún lugar más agradable para cenar. «Siento no poder llevarlo a ningún lugar más agradable para cenar [cuando nos reunamos], pero estoy atado a máquinas en la cama del hospital», dijo.
Lecciones de seguridad por delante
Ambos pilotos esperan trabajar en estrecha colaboración en el futuro, especialmente en temas de seguridad. Millroy reconoció que siempre habrá un elemento de riesgo en el deporte.
«Siempre habrá un elemento de riesgo», dijo. «Pero siempre damos eso por sentado.»
Agregó: «Nunca me subí a ese coche en ese día y pensé: ‘Realmente espero que haya una tripulación de bomberos altamente capacitada y experta en esa esquina en caso de que ocurra algo’.»
Hartog hizo eco de ese sentimiento. «Este momento específico es algo que podemos usar para hacer el deporte más seguro — hubo una multitud de cosas que salieron mal: no debería haber sido yo quien ayudó, pero si no fuera por mí, el resultado podría haber sido muy diferente», dijo.
Millroy dijo que quiere volver a subir al coche tan pronto como se sienta listo. «Tan pronto como me sienta listo quiero volver a subir al coche, pero aún no he ido a casa, no he visto a los niños – hay muchas cosas por las que quiero pasar por mi cabeza primero», dijo.
«Debo haber dicho ‘gracias’ mil veces y diría otras mil veces que estoy increíblemente agradecido».
Lo que dijeron los organizadores
Los organizadores emitieron un comunicado después de la carrera en el que dijeron que «realizarán una revisión e investigación más exhaustivas del accidente y formularán planes más integrales para abordar las deficiencias en la organización de la competición, el apoyo, la respuesta a emergencias, el rescate y los servicios médicos”.
Millroy no tiene recuerdos del accidente en sí. La primera vez que alguien le explicó lo que pasó fue Loek en el hospital, y ambos se llenaron de lágrimas cuando Hartog le estaba contando lo que había pasado y cómo podría haber sido diferente el resultado.
| Evento | Tiempo |
|---|---|
| Millroy es golpeado por dos autos | Hace 11 días |
| El auto se prende fuego y golpea las barreras | Instantáneamente |
| Millroy queda atascado en el auto | Durante más de un minuto |
| Hartog saca a Millroy de un vehículo en llamas | 59 segundos después de detener su coche |
El milagro de supervivencia
Millroy describió su supervivencia como un milagro. «Si se ven las fotos y los vídeos del coche, el hecho de haber salido sin quemaduras permanentes o incluso el hecho de estar vivo, es un milagro», dijo.
«Era como si estuviera destinado a ser», agregó. «No soy religioso de ninguna manera, pero era como si alguien hubiera pre-programado que me sacara de ese coche».
Lo que Millroy dijo sobre Hartog
Millroy elogió la decisión de Hartog de priorizar algo más que el deporte. «Tomó una decisión ese día en la que iba a priorizar algo más que el deporte, y eso es lo que me salvó la vida», dijo.
También habló con afecto sobre la crianza de Hartog. «Hemos llegado a conocer a los padres de Loek y se puede ver de dónde viene, de la familia más maravillosa e increíble, y que no es necesario ser una mala persona para ser un gran deportista; puedes ser una persona realmente agradable y un gran deportista», dijo Millroy.
El camino de regreso
Millroy dijo que aún no ha ido a casa y no ha visto a sus hijos. Todavía está procesando el accidente y la pérdida de memoria que causó.
Ha dicho que no hará muchos comentarios hasta que finalice la investigación oficial. «Hay mucha gente que quiere muchas respuestas», dijo.
Por ahora, el enfoque está en la recuperación y el reencuentro con Hartog. El dúo planea reunirse en China esta semana, y ambos afirman que desean colaborar en mejoras de seguridad para el deporte.
«Es un milagro que esté vivo», dijo Millroy.
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