Louisville, Kentucky, ist ein Bourbon-Ort durch und durch. Aber selbst der fanatischste Whiskey-Liebhaber wünscht sich manchmal eine Pause zwischen Verkostungsräumen und Touren auf dem Kentucky Bourbon Trail. Das ist der Stellenwert der Cocktailbars der Stadt, und ein neuer Ratgeber des Magazins Imbibe legt die besten Orte zum Trinken jenseits der Fässer dar.
Der Ratgeber stützt sich auf lokale Barkeeper und Paul Clarke, Chefredakteur von Imbibe, der oft nach Louisville geflogen ist, um die Szene zu behandeln. Clarke sagt, die Trinkkultur der Stadt spanne das ganze Spektrum, von eleganten Cocktailbars bis hin zu Kneipen, die gekühlte Angostura-Bitters-Shots servieren. Das Ergebnis ist ein Porträt einer Stadt, die ihre Getränke ernst nimmt – ob Sie einen Manhattan verrühren oder einen Slushie schlürfen.
The Bar at Fort Nelson
Das Zentrum des Ratgebers ist The Bar at Fort Nelson, gelegen im zweiten Stock der Michter’s Fort Nelson Destillerie. Sie bietet Michter’s Bourbons, Ryes und Whiskys in ihren Cocktails, plus ein klassisches Cocktailmenü, das von Cocktailhistoriker David Wondrich kuratiert wurde. Die Barkeeper haben ein modernes Menü mit Getränken wie dem Spellbound, einem Gin-Cocktail mit Blanc-Vermouth, Basilikum, grünem Chartreuse und Zitronensaft, zusammengestellt.
Aber die Bar hält frühe Öffnungszeiten ein. Sie ist von 12 bis 20 Uhr geöffnet. Der Raum ist elegant, und die Cocktails nehmen die Tradition sehr ernst.
Hell or High Water
Hell or High Water, ein Gastropub im Viertel Highlands, wird von Clarke als „eine der besten Bars für Bier überhaupt, mit einer starken belgischen Ausrichtung des Menüs“ beschrieben. Die Bar belegt zwei Stockwerke eines ehemaligen Unitarien-Kapellenhauses neben der Schwesterbar und Imbibe 75er Bar Grale. Der Biergarten ist von Frühling bis Herbst geöffnet, und die Zapfliste umfasst 21 wechselnde Fassbiere plus weitere sechs im Garten.
Co-Besitzerin Lori Beck sagt, der Ansatz zum Bier sei ehrerbietig. „Wir sind schon immer mit einer Ehrfurcht vor Tradition, ordentlichem Service und der Kultur rund um das Bier selbst an die Liste herangegangen“, sagt sie.
Moondog and the Dive Scene
Moondog, eine Bar im Stil einer Hafenkneipe in Germantown, ist der Ort, an dem gekühlte Angostura-Bitters-Shots und frostige Malört-Shots aus einer Kühlmaschine serviert werden. Für schwächere Gemüter gibt es den Pandan Painkiller oder den Aperol Blitz, einen Cocktail-Slushie mit Aperitif, Rums, Erdbeeren, Passionsfrucht und Grapefruit.
„Es macht wirklich Spaß dort“, schwört Meredith Wright von Hell or High Water.
MoonDog gehört Tin Le, der Barprogramme in Louisville leitete, bevor er den Laden eröffnete. Clarke merkt an, dass Le herausfinden musste, wie er asiatische Spirituosen für die Bar importieren kann. Das Signature-Getränk ist der Contains Fish Sauce, hergestellt mit Song ‚ái Dry Gin, Grapefruit, Litschi, Ananas, Zitrone und Fischsauce.
The Plant Shop and Other Stops
The Plant Shop ist eine Cocktailbar von John Douglass, ehemals von Billy Sunday in Chicago, und seiner Frau Jeanne, einer Kentucky Master Gardener. Sie servieren Cocktails à minute mit frischen Zutaten, die mexikanische Destillate in den Vordergrund stellen. Probieren Sie Douglass‘ Variation des Klassikers, hergestellt mit Mezcal, Blanc-Vermouth und eingelegten Zwiebeln.
Die Bar Imbibe 75 verfügt ebenfalls über eine umfangreiche Mezcal-Auswahl neben klaren Spirituosen wie Pisco, Tequila und Zuckerrohrdestillaten.
The Merryweather and Beyond
The Merryweather ist ein Innenstadt-Restaurant, das fast 20 Jahre alt ist und eine umfangreiche Bourbon-Auswahl bietet. Clarke sagt, dass Manhattan-ähnliche Drinks hier sehr beliebt sind, und die Bar bietet eine Trilogie von Mini-Manhattans – Revolver, Greenpoint und eine weitere Manhattan-Variante – im Whiskey-Flights-Menü an. Es gibt auch eine tägliche Aperitivo-Stunde, bei der Sie einen Mini-Klassiker-Cocktail mit einem kleinen Happen Ihrer Wahl kombinieren können.
Unverfrorenen Bourbon-Liebhabern können Flüge wie der 7-jährige Bottled in Bond bestellen oder für den Geburtstag-Flight des Restaurants mit 20-jährigen Bourbons investieren.
Der Guide verweist außerdem auf eine Bar Imbibe 75 mit 500 verschiedenen Whiskeys und „was ich für eine der umfangreichsten Scotch-Sammlungen im Bundesstaat halte“. Viele suchen die Bar für ihr Cocktail-Programm auf, das Knott als „eines der detailorientiertesten Programme der Stadt“ beschreibt.
Die Cocktailkarte bietet Klassiker neben interessanten Originalkreationen, wie zum Beispiel Color Field, einen Mezcal-Cocktail.
Key Facts Box
- Bar im Fort Nelson: Geöffnet von Mittag bis 20:00 Uhr.
- Hell or High Water: 21 Zapfhähne, die sich ständig wechseln, plus 6 im Garten.
- Moondog: Pandan Painkiller, Aperol Blitz Slushie.
- Merryweather: Mini Manhattans (Revolver, Greenpoint, eine weitere Manhattan-Variante).
- 500 Whiskys: An der Bar.
Der Führer zeigt eine Stadt, die Traditionen achtet und das Schräge gleichermaßen feiert. Man kann eine von David Wondrich kuratierte klassische Variante trinken, und am nächsten Tag eine Slushie.
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