Das durch den Klimawandel verursachte Gletscherschmelzen könnte die verheerende Überschwemmung in Nepal-Tibet verschärft haben.

Ein neuer Bericht verknüpft den Klimawandel mit dem Zusammenbruch eines Gletschers, der Überschwemmungen an der Grenze zwischen Nepal und Tibet verursachte und das, was ansonsten ein natürliches Ereignis gewesen wäre, in eine Katastrophe verwandelte. Forscher führen den Zusammenbruch einer Gletscherskulptur in der Nähe des Gipfels des Langtang Lirung, einem Berg auf Nepals Seite des Himalaya, auf steigende Temperaturen, dünner werdendes Eis, auftauenden Boden und Schwachstellen zurück, die sich über Jahrzehnte entwickelt hatten.

Überschwemmungen und Erdrutsche fegten durch Grenzstädte und Dörfer, zerstörten Tausende von Häusern, beschädigten die Energieinfrastruktur und ließen Tausende Tote oder Vermisste zurück. Die Zahl der Todesfälle liegt nun bei etwa 1.400, wie aus am Mittwoch veröffentlichten Zahlen hervorgeht, wobei die Zahl der noch immer vermissten Personen von 5.179 auf 6.150 angepasst wurde.

Der Zusammenbruch Verfolgt

Die Katastrophe ereignete sich nicht auf einmal. Forscher berichten, dass der Gletscher Langtang Lirung jährlich um etwa eine halbe Meter (1,6 Fuß) an Dicke verliert, was bestehende Risse abnutzen und das Risiko eines Zusammenbruchs erhöhen könnte. Große Mengen an Schmelzwasser stauten sich Anfang dieses Jahres an, nachdem im Oktober und November starke Schneefälle gefallen waren.

Die Kombination aus warmer Luft, dünner werdendem Eis und zusätzlichem Wasser habe Bedingungen geschaffen, die möglicherweise zusammenwirkten, um die Katastrophe zu verstärken, so die Studie. Der Klimawandel sei ein „destabilisierender Faktor, der auf eine bereits bestehende geologische Veranlagung wirkt“, aber nicht der einzige Grund.

„Absolut kein Zweifel, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel hier eine Rolle bei der Vorbereitung der Katastrophe spielte.“

Dr. Friederike Otto, eine Klimatologin am Imperial College London, die an der Studie mitwirkte, brachte diesen Punkt so zum Ausdruck. Die Weltwetterattribution-Studie, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, ergab, dass die Temperaturen im Juli und August in der Region um etwa 1,5 °C (34,7 °F) über dem Normalwert lagen „aufgrund des menschlichen Einflusses auf das Klima“.

Die Kraft Des Ereignisses

Laut Daten des USGS wurde der Zusammenbruch als ein Erdbeben der Stärke 5,2 registriert. Das Eis brach ab und traf mit ausreichender Kraft den Boden des Tals, um Schockwellen durch den Boden zu erzeugen.

Die Studie führte aus, dass die Katastrophe das Ergebnis eines „Kombinationsereignisses“ sei, das durch steigende Temperaturen, dünner werdende Gletscher, auftauenden Permafrost und bereits bestehende geologische Schwächen verursacht wurde. Ein weiterer Mitautor, der Gebirgs-Hydrologe der Universität Utrecht, Dr. Walter Immerzeel, teilte Reportern mit, dass das Gebiet eine „geologisch anfällige Hanglage“ sei, die „potenziell durch das Erdbeben von 2015 geschwächt“ und „durch den Rückzug von Gletschern und Permafrost zusätzlich destabilisiert“ worden sei.

Das Erdbeben 2015

Der Studie zufolge könnte das Erdbeben der Stärke 2015, das die Region heimsuchte, die darunter liegende Gesteinsmasse geschwächt haben. Ein separates Erdbeben der Stärke 7,8 löste einen Fels-Eis-Lawinenabgang aus, obwohl Beamte nicht bestätigen konnten, wie sich dieses Ereignis auf den Gletscherkollaps auswirkte, der letzten Monat stattfand.

Ein Professor für Erdwissenschaften der Universität Oxford, Dr. Mike Searle, hatte der BBC zuvor mitgeteilt, dass der Kollaps des Gletschers wahrscheinlich auf den Klimawandel und allmähliche tektonische Bewegungen über die Zeit zurückzuführen sei. Der Langtang Lirung Gletscher, zusammen mit dem Rest des Himalaya, sei stetig ansteigend, was ihn „steiler und steiler“ mache – „es ist unvermeidlich, dass Teile davon abbrechen“.

Er sagte, dass der Kollaps eines großen Teils des Gletschers „auf einmal“ „sehr ungewöhnlich“ sei. Dr. Simon Cook, ein Glaziologe der Universität Dundee, fügte hinzu, dass es zwar schwierig sei, einzelne Ereignisse mit dem Klimawandel in Verbindung zu bringen, „Klimawärmung aber letztlich diese Hochgebirgslandschaften destabilisiert“.

Die Vermissten und die Toten

Überschwemmungen und Erdrutsche verwüsteten Grenzstädte und Dörfer in Nepal und Tibet, zerstörten Tausende von Häusern, beschädigten die Energieinfrastruktur und ließen Tausende tot oder vermisst zurück. Die Zahl der Todesopfer liegt laut am Mittwoch veröffentlichten Zahlen bei etwa 1.400 fest.

Balendra Shah, der seine erste Auslandsreise seit seinem Amtsantritt als Premierminister Nepals unternimmt, soll nächste Woche vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York sprechen. Er wird sich zu dem jüngsten Unglück und der Frage der Klimagerechtigkeit äußern. Die nepalesische Regierung hat andere Länder aufgefordert, zusammenzuarbeiten, um den Klimawandel zu bekämpfen, mit der Begründung, Nepal stehe in den Reihen der weltweit kleinsten Verursacher von Treibhausgasemissionen, obwohl es zu den am stärksten von den Folgen einer Erwärmung des Planeten betroffenen Ländern gehöre.

Was Die Studie Bestätigt

Andere Experten hatten der BBC zuvor mitgeteilt, dass der Klimawandel in Kombination mit langfristigen tektonischen Bewegungen den Gletschersturz ausgelöst haben könnte. Die Studie bestätigt nun ihre Einschätzung.

Die Studie nannte den Klimawandel einen „destabilisierenden Faktor, der auf eine bestehende geologische Veranlagung wirkt“, aber er war nicht die einzige Ursache des Unglücks. Die Ergebnisse kamen heraus, als nepalesische Behörden die Zahl der in dem Unglück Vermissten von 5.179 auf 6.150 deutlich revidierten.

Forscher führen den Einsturz des Gletschers, der die Überschwemmungen verursachte, auf den Klimawandel zurück. Rund 1.400 Menschen starben, 6.150 werden noch vermisst, was das volle Ausmaß der Katastrophe für die Menschen aufzeigt.

Der Wissenschaftliche Hintergrund

Nepalesische Politiker argumentieren, ihr Land trage eine Last, die es nicht verursacht hat, und die Forschung liefert ihnen nun eine faktische Grundlage, um dieses Argument zu untermauern.

Die Forscher machen deutlich, dass der Klimawandel allein ausreichte, um den Einsturz zu bewirken. Doch die Aufzeichnungen deuten auf einen einzelnen Schluss hin: steigende Temperaturen, dünneres Eis und mehr Schmelzwasser trieben einen bereits gefährlichen Zustand in die Katastrophe.