Für Generationen haben südliche Schmiede westafrikanische Symbolik in Tore, Zäune und Fenstergitter eingearbeitet, ein Beweis dafür, dass das Handwerk mit jeder Hand gewachsen ist, die den Hammer griff. Die Craft Archive Fellows, die in Partnerschaft mit dem Center for Craft organisiert sind, untersuchen, wie afroamerikanische Schmiede diese Tradition durch Schmiedeeisen fortführten.
Der Artikel trägt den Titel „African-American Blacksmiths Forge a Lineage of Sankofa“ und konzentriert sich auf das Sankofa-Symbol, einen Vogel, der sich nach hinten dreht, um ein Ei von seinem Rücken zu holen. Dieses Bild trägt eine einfache Bedeutung: „Geh zurück und hol es dir“ oder kehre in die Vergangenheit zurück, um zu finden, was du für heute brauchst.
Das Eisenwerk sehen
Sie wuchs zwischen New Orleans und Savannah auf, ohne jemals auf das Eisenwerk um sie herum zu achten. Es war erst, als sie nach New York City ging, dass sie mitten im Satz anhielt, um ein Fenster mit zwei Metall-Sankofa-Symbolen zu fotografieren.
Sie fühlte sich in dem Moment, als sie dieses einzelne Eisenwerk sah, wie zu Hause, und seitdem achtet sie darauf, Sankofa-Symbole zu bemerken, wann immer sie Eisenwerk an Zäunen, Treppengeländern oder Fenstergittern entdeckt. Die Symbole tauchten genau dort auf, wo sie sie erwartete:
- Meistens schwarz
- Manchmal weiß bemalt
- Manchmal mit Blättern, Blumen oder, in New Orleans, der Fleur-de-lis
Aber immer wieder bemerkte sie dieses vertraute Herz.
Die Frau war bestens mit westafrikanischen Bräuchen vertraut, einschließlich ghanaischer Adinkra-Symbole, und kannte Sankofa. Im Akan bedeutet es grob „Geh zurück und hol es dir“, eine Ermahnung, in die Vergangenheit zu schauen und wiederzuerlangen, was für die Gegenwart benötigt wird. Manchmal ist es ein Vogel, der sich nach hinten dreht, um ein Ei von seinem Rücken zu holen. Manchmal nimmt es die Form eines Standardsherzens mit nach innen spiralförmigen Spiralen an.
Die Frage hinter der Forschung
Die Autorin fragte sich, ob das Sankofa-Symbol auf Werkzeugen rein ornamental war oder ob es eine tiefere Bedeutung barg, die mit Abstammung und Erinnerung verbunden war. Sie fragte sich auch, ob die Botschaft jemals von denjenigen innerhalb der Schwarzen Gemeinschaft verstanden wurde.
Sie verlagerte ihren Fokus von der Befragung von Schmieden und Gelehrten sowie dem Durchforsten der Archive. Stattdessen wollte sie untersuchen, wie kulturelles Wissen weitergegeben wird und wie wir kulturelle Kontinuität erkennen, wenn die Beweise nicht in einer geraden Linie vorliegen.
Dr. Earnestine Jenkins Erklärt das Muster
Dr. Earnestine Jenkins, eine Professorin für Kunstgeschichte, die 2022 eine Ausstellung über afroamerikanisches Schmieden im Metal Museum in Memphis, Tennessee, kuratierte, half ihr zu verstehen, warum diese Beweise selten in einer geraden Linie vorliegen. „Immer wenn Menschen migrieren“, erklärte Dr. Jenkins, „machen sie natürlich nicht mehr die gleichen Dinge wie in ihrer Heimat. Sie müssen Anpassungen vornehmen.“
Was sich durch Veränderung hindurchbewegt, ist nicht ihre Abwesenheit, sondern vielmehr das, was trotz ihr bestehen bleibt.
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