Der Schauspieler Hudson Williams hat im Laufe der Jahre eine stetige Präsenz bei TIFF aufgebaut, und er machte das am 17. September deutlich, als ein über seine gesamte Karriere zurückblickendes Gespräch die längsten Schlangen des gesamten Festivals anzog. Die Veranstaltung begann verspätet, nachdem sein Gespräch mit Keith Bennie, dem Vizepräsidenten für öffentliche Programme von TIFF, im Royal Alexandra Theatre im Zentrum von Toronto so populär war, dass die Ticketlesegeräte der Ordner beschädigten. Sobald sie jedoch begann, erhielt Williams mehr „Woo’s!“ und „Wir lieben dich’s!“ als alle anderen Gespräche des Festivals zusammen.
Bevor überhaupt eine Person den Raum betrat, hatte sich bereits Ärger breitgemacht. Eine Schlange für „Making Waves With… Hudson Williams“ erstreckte sich eine Stunde vor Beginn der Veranstaltung über vier Blocks der Stadt. Dann fielen die Scanner aus, und die Eröffnungsansprache begann verspätet – ein Muster, das sich auf diesem Jahr’s Event immer wieder wiederholte. Als Williams die Bühne betrat, ließ die Menge jedoch alle früheren Probleme los.
Vom verschwiegenen Eishockey-Star zum A-List-Star
Williams erlangte Ruhm als Shane Hollander in „Heated Rivalry“, Jacob Tierneys zehnjährige romantische Saga über die verschwiegenen Eishockey-Stars Shane Hollander und Ilya Rozanov. Die Serie wurde im November 2025 auf Crave und HBO Max uraufgeführt und basiert auf der Romanreihe „Game Changers“ von Rachel Reid. Die Bücher erkunden toxische Männlichkeit, internalisierte Homophobie und das Coming-out, und die Show liefert eine fesselnde Mischung aus Sehnsucht und verbotener Liebe.
Bei den Canadian Screen Awards 2026 gewann Williams den Preis für die beste Hauptrolle in einer Dramaserie für seine Darstellung des autistischen Hollander und wurde damit mit 25 Jahren der jüngste Preisträger überhaupt. Diese Anerkennung katapultierte sowohl ihn als auch Connor Storrie in den oberen Bereich der Fernsehstars.
Die Autograph-Hunde von Paris
Nicht alles verlief ohne Probleme. Eine aggressive Gruppe von Autograph-Hunden verfolgte Williams bis zu seiner Wohnung in Paris, und die Klatschblogs haben sich auf seine Beziehung mit seiner langjährigen Freundin Katelyn Larson fixiert.
Horror, Hunde und Unterwäsche
Bennie fragte Williams, ob er einen Vorführtermin von „Obsession“ bei TIFF besuchen wolle, was dazu führte, dass der Schauspieler seinen Part in „Yaga“ beworben, einer kommenden Horrorserie von Kat Sandler, die am 23. Oktober auf Crave und AMC Premiere feiern soll. Williams hatte den Film bereits zuvor gesehen, aber er und Star Inde Navarrette teilen sich einen Anwalt, also ging er erneut hin. Diesmal sagte er, er habe genauso viel Angst.
„Ich liebe Horror. Ich könnte hier lange über meine Lieblings-Horrorfilme sprechen, aber es ist definitiv ein Genre, in das ich gerne einsteigen würde“, sagte er. „Ich glaube, ich hatte als Kind eine hohe Horror-Toleranz, also war ich auf der Suche nach etwas, das mich wirklich erzittern lassen konnte.“
Williams erzählte außerdem von seinen frühen Jahren an einer Grundschule für darstellende Kunst, wo die Kinder „vereinfachtes Shakespeare“ und „Gedichtrezitationen“ aufführten. Das schuf die Grundlage für die Wiederaufnahme des Schauspiels in der High School und darüber hinaus. Seine größte Inspiration als junger Schauspieler war Heath Ledgers Darstellung des Jokers in „The Dark Knight“.
Leute mieteten Williams‘ Kurzfilme, darunter „Dogging“, eine Mockumentary, in der er Unterwäsche und ein Hunde-Halsband trägt. Darin spielt er einen Mann, der seine übergriffige Mutter nach ihrem Tod betrauert und ihn so behandelt, als wäre er ein Hund, was dem Publikum gezeigt wurde.
„Wir alle hatten Jobs. Wir wurden für nichts bezahlt. Aber das hat uns alle zusammengebracht. Wir wollten Dinge schaffen, die uns Spaß machten und uns auf unterschiedliche Weise herausforderten, obwohl sie völlig absurd waren“, erklärte Williams.
Der am wenigsten bevorzugte Film
Als Tierney nach seinem „am wenigsten bevorzugten Film“ fragte, gestand Williams, dass es sich um David Ayers Superhelden-Film „Suicide Squad“ von 2016 handelte.
„Mit dem ersten ‘Suicide Squad’ war ich begeistert… der Trailer war so gut und ich war einfach enttäuscht“, gab er zu. „Jeder, der darin mitwirkt, war gut!“
Ein Blick in Hollanders Kleiderschrank
Williams sagte, er habe „fünf Jahre lang einfach nur an einem Telefon gewartet, ohne dass es gut laufen würde, aber natürlich hat ‘Heated Rivalry’ die Dinge verändert“. Das Publikum sah einen Clip von Hollander, der für seine Freundin Sophie, gespielt von Sophie Nélisse, herauskommt.
Bennie fragte sich, wie man jemanden so tief im Schrank hält und eine derartige zurückhaltende Leistung abliefert. Williams erklärte den inneren Konflikt, der damit verbunden ist.
„Unter der Oberfläche, denke ich, liegt die qualvolle Pein, genau zu wissen, wer man ist und was man mag, und dass es hier oben als falsch rüberkommt, und dass diese beiden Dinge so aus dem Takt sind und man nicht sagen kann: ‚Ich weiß, wer ich bin… und das ist in Ordnung‘“, sagte er.
„Es war mir klar, dass Shane noch nie in seiner gesamten Karriere in Bezug auf die größte Sache, die ihn bedroht und ihn über ein Jahrzehnt begleitet hat, vor einer anderen Person verletzlich war“, fuhr Williams fort. „Sophie/Rose macht es so einfach, aber er fühlt sich nicht wohl dabei, diese Verletzlichkeit zu zeigen, also [habe ich] es einfach unter der Oberfläche eingesperrt und dafür gesorgt, dass man alles davon fühlt.“
Fans haben ihn verstanden
Williams sprach warm von den Fans von „Heated Rivalry“, die genau erkennen konnten, was er durch seine Darstellung von Hollander erreichen wollte, besonders in Bezug auf die Figur’s Kampf mit ihren Gefühlen für Rozanov.
„Dieser Typ ist so eine Art kleiner Verlierer. Man denkt: Komm schon, Mann! Sag ihm einfach! Steh für dich selbst ein! Hör auf, dich hinzugeben! Sag, was du fühlst!“, scherzte er. „Und er tut es nicht. Er ist einfach zu verdammt verliebt. Aber sie haben irgendwie all die Dinge verstanden, die ich benutzt habe, um zu rechtfertigen, warum er nicht für sich selbst einsteht.“
2. Staffel kommt
Der Mann hinter der Figur namens Hollander ist für eine neue Staffel in die Rolle zurückgekehrt und beschrieb die Erfahrung als seltsam. Die 2. Staffel von „Heated Rivalry“, die derzeit gedreht wird, wurde kurz gezeigt, und ein Kinostart im April 2027 wird nun erwartet.
„Es ist ein trauriges Buch. Wenn Staffel 1/Buch 1 die Staffel des Verlangens ist, dann ist Buch 2 äußere Widrigkeiten und zwischenmenschliche Kommunikationsprobleme, die sich sehr real und menschlich anfühlen“, sagte er. „Es ist einfach schön, das als Shane zu spielen, und es wird frustrierend und ärgerlich sein, die Drehsets mit Dingen zu verlassen, die unerwähnt bleiben, aber hoffentlich wird es für gutes Fernsehen sorgen.“
Faktenbox
- Premiere: „Heated Rivalry“ feierte Premiere im November 2025 auf Crave und HBO Max
- Auszeichnung: Beste Hauptdarstellerleistung in einer Dramaserie, 2026 Canadian Screen Awards
- Jüngster Gewinner: Williams, 25
- Premiere von Staffel 2: Erwartet April 2027
- “Yaga”-Premiere: 23. Oktober auf Crave und AMC
Momente aus dem Gespräch
- Die Reaktion des Publikums – mehr „Woo’s!“ als bei allen anderen Gesprächen des Festivals zusammen
- Das „Suicide Squad“-Geständnis – „Jeder, der dabei ist, war gut!“
- Der Kurzfilm „Dogging“ – Williams in Unterwäsche und Hundehalsband
- Der Teaser zu Staffel 2 – „Das wird gutes Fernsehen machen“
Das Gespräch wurde mit Wärme, Humor und echter Wertschätzung für die Menschen geführt, die ihm zusehen, und Williams meisterte es mühelos. Der Scanner-Fehler und die lange Schlange waren Teil des Gesamtpakets, und das Publikum reagierte trotzdem.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.