Bruce Straley, der Spieldirektor hinter The Last of Us und mehreren Uncharted-Titeln, hat eine deutliche Botschaft an moderne Blockbuster: sie seien langweilig. In einem Gespräch mit Edge Magazine über den Zustand der Gaming-Industrie sagte Straley, er finde AAA-Titel „langweilig“ und nannte den Mangel an Risikobereitschaft als einen der Gründe.
Er wies auf God of War Laufey als ein spezifisches Beispiel hin. „God of War Laufey, ich schaue mir dieses Spiel an, und jedes Pixel ist atemberaubend“, sagte er. „Die Menge an Arbeit und Geschick, die in jeden einzelnen Frame gesteckt haben… Ich habe solche Spiele gemacht, und ich bin immer noch beeindruckt. Aber wenn ich dann tatsächlich schaue, was man im Spiel tut? Ich bin nicht begeistert. Und das ist nichts gegen das God of War-Team. Es fühlt sich einfach quer über den AAA-Bereich an, als ob es keine Möglichkeit gibt, frische, innovative Ideen einzubringen.“
Straley’s Blueprint
Die Ironie ist, dass Straley selbst möglicherweise die Quelle der Inspiration für vieles ist, was er kritisiert. Uncharted und The Last of Us legten die Vorlage für die kinoreifen, Third-Person-Action-Spiele fest, die heute den Markt überschwemmen. Das gilt besonders für PlayStation und God of War.
Das 2018er Soft-Reboot von God of War erntete von Gamern Witze, weil es sich um eine Kratos-geführte Version von The Last of Us handelte. Straley’s Einfluss reicht tief in das Genre hinein, obwohl er sich nun von seiner aktuellen Form distanziert.
Burnout und der Ausstieg
Straley verließ Naughty Dog im Jahr 2017 nach der Veröffentlichung von Uncharted 4: A Thief’s End. Er erhielt besondere Anerkennung im Abspann von The Last of Us Part 2, aber es ist unklar, wie viel er zum finalen Spiel beigetragen hat, da die Entwicklung fast vier Jahre ohne ihn dauerte. Er verließ das Unternehmen nach extremer Burnout aufgrund des anspruchsvollen AAA-Entwicklungsprozesses.
Sein Ausstieg verlief leise. Der Abspann würdigte ihn, aber das Spiel ging ohne ihn weiter, und die Lücke zwischen seinem Ausscheiden und der Fertigstellung des Spiels bleibt unerklärt.
Kleinere Spiele jetzt
Straley arbeitet nun an kleineren Projekten in seinem eigenen Studio, Wildflower Interactive. Sein erstes Spiel unter Wildflower, Coven of the Chicken Foot, wurde bei den Game Awards 2025 angekündigt. Es scheint eine große Abkehr von seiner Arbeit bei Naughty Dog zu sein, und es gibt noch kein Veröffentlichungsdatum.
Der Wechsel vom Blockbuster zum Indie-Bereich ist ein bemerkenswerter Schritt. Ein Mann, der Jahre damit verbracht hat, weitläufige, polierte Epen zu entwickeln, arbeitet nun an etwas mit einem Huhn im Titel und ohne festen Zeitplan. Der Kontrast ist amüsant, wirft aber Fragen auf, ob das kleinere Format die kreative Freiheit bietet, die er zu beanspruchen scheint.
Was die Kritik bedeutet
Straley’s Beschwerde dreht sich nicht um die Qualität. Er kritisiert nicht das Handwerk, den Glanz oder die Ambitionen moderner AAA-Spiele. Er kritisiert die Ideen in ihnen.
Wenn er sagt, er sei „nicht begeistert“ von dem, was die Spiele tatsächlich tun, spricht er von Gameplay, Systemen und Designentscheidungen. Er sieht den Aufwand und die Fähigkeiten, die dabei zum Einsatz kommen, sieht aber wenig, das sich neu anfühlt.
Diese Unterscheidung ist wichtig. Ein Spiel kann technisch perfekt sein und trotzdem den Eindruck erwecken, als wäre es von einem Komitee, sicher und vorsichtig gemacht worden. Straley argumentiert, dass die Branche aufgehört hat, Risiken einzugehen, und das zeigt sich im eigentlichen Spielablauf.
Die Ironie online
Die Ironie wird sicherlich online bemerkt werden. Straley’s eigene Arbeit prägte die Spiele, die er nun abtut, und das verleiht seinen Beschwerden eine besondere Bedeutung.
Faktenbox – Spiel: God of War Laufey – Direktor: Bruce Straley – Credits: The Last of Us Part 2 enthält besondere Danksagungen an Straley – Ausstieg: Straley verließ Naughty Dog im Jahr 2017 nach Uncharted 4: A Thief’s End – Neues Studio: Wildflower Interactive – Erstes Spiel: Coven of the Chicken Foot, angekündigt bei den Game Awards 2025 – Erscheinungsdatum: Bisher keines
Straley’s Wechsel vom Blockbuster zum Indie-Bereich ist echt. Er beschwert sich nicht nur vom sidelines. Er entwickelt jetzt eigene Spiele, und zwar mit einem Studio namens Wildflower Interactive.
Im Moment ist das Interessanteste an Bruce Straley nicht, was er getan hat, sondern was er darüber denkt. Er hat die Zukunft des Genres geprägt und sagt nun allen, dass er wünschte, es wäre anders.
Quelle: “The Last of Us Game Director Finds Modern AAA Games 'Boring,' Says He's 'Not Excited' by God of War Laufey's Gameplay,” IGN.
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