Deception IV: Blood Ties stellt eine einfache Frage: Was passiert, wenn eine Prinzessin beschließt, damit aufzuhören, alle zu bezaubern, und stattdessen beginnt, sie mit Fallen zu töten? Die Antwort ist, wie sich zeigt, jede Menge Spaß.
Der neueste Teil der Deception-Reihe von Koei Tecmo versetzt die Spieler in die Rolle von Laegrinna, einem belebten Fragment der Seele eines Teufels, die kämpft, indem sie aufwendige Fallen stellt, statt ein Schwert zu schwingen. Die Prämisse ist absurd, und das Spiel stürzt sich voll und ganz in diese Absurdität. Man ist kein Ritter in strahlender Rüstung. Man ist ein Trickbetrüger, der Felsbrocken rollen lässt, Stachelwände auslöst und Badewannen aus großer Höhe fallen lässt. Und das Spiel ist genau deshalb besser.
Trailer, via KOEI TECMO AMERICA.
Laegrinna und die Diener des Teufels
Laegrinna ist die Tochter des Teufels, erschaffen aus einem Fragment seiner Seele. Ihre Aufgabe ist es, die Heiligen Verse zu finden, zwölf Gegenstände, die unter den Nachkommen der Heiligen verstreut sind, die ihren Vater vor dreitausend Jahren versiegelt haben. Zur Unterstützung hat sie drei Diener: Veruza, Caelea und Lilia. Jeder steht für eine andere Art von Grausamkeit – Sadistische Qual, Aufwendiger Tod und Demütigendes Ende – und sie verteilen Punkte und Verbesserungen je nachdem, wie ein Gegner stirbt.
Das Szenario ist klassische Fantasy-Kost, doch die Umsetzung ist alles andere als konventionell. Statt in die Schlacht zu stürmen, zieht sich Laegrinna hinter ihre Fallen zurück und wartet darauf, dass ihre Feinde hineinlaufen. Es ist eine clevere Umkehrung der üblichen Actionspiel-Formel, und sie verleiht dem ganzen Erlebnis eine unverwechselbare Persönlichkeit.
Fallen, Timing und der Quest-Modus
Der Kernablauf von Deception IV: Blood Ties ist einfach zu erklären und schwierig zu meistern. Man legt Fallen aus, beobachtet, wie sich der Feind nähert, und löst sie im richtigen Moment aus. Der Kniff ist das Timing. Stellt man eine Falle zu früh, weicht der Gegner ihr aus. Stellt man sie zu spät, könnte man in sein eigenes Werk geraten. Das Spiel bestraft Hast und belohnt Geduld.
Die Vielfalt der angebotenen Fallen ist beeindruckend. Rollende Felsbrocken, Stromschläge, Feuer, Sprungbretter, Stachelwände, Menschenkanonen, herabfallende Badewannen, Bananenschalen, eine Eiserne Jungfrau und sogar Lokomotiven stehen zur Verfügung. Jede Falle kann mit einer von drei Methoden kombiniert werden: Brutalität, Pracht oder Demütigung. Die gewählte Methode bestimmt, welcher Diener dich belohnt, und die besten Spieler lernen, je nachdem, was der Gegner tut, mitten im Kampf zwischen ihnen zu wechseln.
In der PlayStation-Vita-Version kannst du Fallen per Touchscreen auswählen und aktivieren, was für das Spielen unterwegs eine zusätzliche Annehmlichkeit bietet. Die Vogelperspektive des Spiels gibt dir einen klaren Überblick über das Schlachtfeld, und die Fallen selbst sind in einem düsteren, gotischen Stil gestaltet, der zum Thema passt.
Die Nightmare Princess-Erweiterung
Im Jahr 2015 veröffentlichte Koei Tecmo Deception IV: The Nightmare Princess, eine erweiterte Version des Spiels. Diese Version führte eine neue Figur ein, Velguirie, die Fallen stellen und Gegner auch direkt durch Tritte angreifen kann. Spieler können nun auf gefallene Gegner stampfen oder sie in Fallen treten, was ein physisches Element hinzufügt, das im Original fehlte. Die Erweiterung enthält außerdem einen Quest-Modus mit 100 neuen Quests und eine Option namens Deception Studio, mit der Spieler ihre eigenen Charaktere, Gegner und Missionen erstellen können.
Die Erweiterung war am selben Tag, an dem sie in Japan erschien, digital für die PlayStation 3 und Vita erhältlich. Die Erweiterung ist eine lohnende Ergänzung für Fans, allerdings setzt sie den Besitz des Hauptspiels voraus.
Charaktere und ihre Schicksale
Das Spiel greift auf eine reiche Besetzung von Charakteren aus früheren Teilen der Serie zurück. Allura, die Gebrandmarkte Prinzessin, wurde fälschlich des Mordes beschuldigt und von ihrer Stiefmutter Catalina als Verräterin gebrandmarkt, und ihre Anklagen wurden schließlich fallen gelassen. Reina, die Tragische Prinzessin, wurde entführt und in das Hades-Gefängnis geschickt, wo ein Junge namens Marco ihr die Kraft gab, Fallen zu benutzen. Beide sind spielbar, nachdem bestimmte Quests im Quest-Modus abgeschlossen wurden.
Millennia, das Kind, das auf der Jagd nach einer Lichtkugel in ein Herrenhaus wanderte, erscheint ebenfalls. Diese Charaktere verleihen der Welt Tiefe, auch wenn ihre Geschichten manchmal gekürzt werden, um zum Fokus des Spiels auf Fallen zu passen.
Wo es Schwächen zeigt
Deception IV: Blood Ties ist nicht perfekt. Die Schwierigkeitskurve kann steil sein, besonders wenn Gegner beginnen, ihre eigenen Fallen aneinanderzureihen. Einige Level wirken repetitiv, und das Tempo kann sich bei längeren Sequenzen ziehen. Die Präsentation des Spiels ist solide, aber unspektakulär, und der Humor verfehlt gelegentlich sein Ziel.
Die Touchscreen-Steuerung der Vita-Version ist eine nette Ergänzung, aber nicht essenziell. Die Vogelperspektive des Spiels kann auf kleineren Bildschirmen beengt wirken, und manche Spieler mögen die Kamera während hektischer Kämpfe als unhandlich empfinden. Keines dieser Probleme versenkt das Spiel, aber sie halten es davon ab, die oberen Ränge des Genres zu erreichen.
Das Urteil
Deception IV: Blood Ties ist erfolgreich, weil es sich voll und ganz seiner eigenen Seltsamkeit verschreibt. Es nimmt ein albernes Konzept – eine Prinzessin, die Menschen mit Fallen tötet – und baut ein komplettes Spiel darum herum. Die Fallen sind kreativ, die Diener sind einprägsam, und die Quest, den Teufel zu befreien, ist seltsam fesselnd. Es ist ein Spiel, das Kreativität belohnt und Unachtsamkeit bestraft.
Die Erweiterung The Nightmare Princess erweitert das Erlebnis, ohne wie eine Geldmacherei zu wirken, und der Deception Studio-Modus gibt den Spielern einen Grund, immer wieder zurückzukommen. Für Fans von Puzzlespielen oder alle, die etwas anderes suchen, ist dies ein solider Kauf.
Deception IV: Blood Ties erhält eine Wertung, die seinen Ehrgeiz und seine Schwächen gleichermaßen widerspiegelt. Es ist ein starker Eintrag in einer langjährigen Serie und steht als Erinnerung daran, dass die beste Art zu kämpfen manchmal darin besteht, gar nicht zu kämpfen.
- Rollende Felsbrocken
- Stachelwände
- Sprungbretter
- Eiserne Jungfrau
- Menschliche Kanonen
- Herabfallende Badewannen
- Bananenschalen
- Brutalität: Belohnt sadistische Qualen von Veruza
- Prächtigkeit: Belohnt kunstvollen Tod von Caelea
- Demütigung: Belohnt demütigendes Ableben von Lilia
Die Stärken des Spiels überwiegen seine Schwächen, und seine einzigartige Identität hebt es von allem anderen auf dem Markt ab.
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