32 Jahre lang fehlte der 800-Meter-Lauf der Frauen bei den Olympischen Spielen, da seine Teilnehmerinnen als zu gebrechlich galten, um die zwei Runden lange Strecke zu laufen. Heute ist er eines der am heißesten erwarteten Ereignisse auf der Bahn.
Die Geschichte beginnt bei den Spielen 1928 in Amsterdam, bei denen fünf Frauenwettbewerbe ins Programm aufgenommen wurden. Darunter war der 800-Meter-Lauf, eine Distanz, die damals Kontroversen auslöste. Die deutsche Athletin Karoline Lina Radke wurde die erste Frau, die in dieser Disziplin olympisches Gold gewann, doch sie sollte für weitere 32 Jahre auch die letzte bleiben.
Die Kontroverse von 1928
Nach dem Rennen tauchten Berichte auf, die behaupteten, die Läuferinnen hätten unter extremer Erschöpfung gelitten. Diese Behauptungen wurden später als unwahr entlarvt. Daraufhin stellte das Internationale Olympische Komitee fest, dass Frauen schlicht zu gebrechlich seien, um die Distanz zu bewältigen, und der Wettbewerb wurde ganz aus den Spielen gestrichen.
Brightwells Gold 1964
Ann Brightwell, damals eine 22-jährige Lehrerin, gewann Gold im 800-Meter-Lauf bei den Olympischen Spielen 1964 in Tokio. Sie stellte mit zwei Minuten 01,1 Sekunden einen neuen Weltrekord auf und wurde die erste britische Frau, die olympisches Gold auf der Bahn gewann.
Brightwell sagte gegenüber BBC Sport, ihr Ehemann, damals ihr Verlobter, habe zu ihr gesagt: „Du begreifst nicht, was du getan hast.“, obwohl sie damals nicht viel darüber nachdachte. Jetzt sieht sie, dass sie eine kleine Rolle dabei spielte, dass Frauen längere Strecken laufen.
Die Lügen hinter dem Verbot
Brightwell wusste alles über die Behauptungen, die Frauen 32 Jahre lang von der Bahn fernhielten. Männer waren nicht glücklich darüber, dass Frauen in hochkarätigen Wettbewerben antraten, sagte sie, und sie stellten es schlecht dar. Sie behaupteten, Frauen würden unterwegs zusammenbrechen. Aber es war alles eine Lüge.
Durch die Straßen laufen
Durch die örtlichen Straßen oder die Landschaft zu laufen, war ein ungewöhnlicher Anblick, als Brightwell an Wettkämpfen teilnahm. Zuschauer bemerkten es, und Autofahrer hupten. Im Rückblick fand sie es amüsant, obwohl es sie nie störte.
Der 800-Meter-Rekord von 2:01,1 hielt fast drei Jahre, bevor er gebrochen wurde. Die Australierin Judy Pollock unterbot diese Marke mit einer Zeit von 2:01, die sie 1967 lief.
Breaking Sub-Two
Wie die Uhr 1979 beim Finale des Europapokals in Turin zeigte, hatte Christina Boxer-Cahill die Ein-Minuten-Marke erreicht, und sie erkannte, dass sie unter zwei Minuten geblieben war. Ihre Zeit betrug eine Minute 59,05 Sekunden, womit sie die erste britische Frau war, der ein solches Kunststück gelang.
„Es ist ein bisschen wie damals, als Roger Bannister die Vier-Minuten-Marke für die Meile durchbrach“, sagte Boxer-Cahill. „Als er es geschafft hatte, schafften es alle, weil man sieht, was möglich ist.“
Kratochvilovas Rekord
Sechs Weltrekorde von Frauen fielen zwischen 1971 und 1983, alle im 800-Meter-Lauf. Der Rekord von 1983 ist der einzige aus dieser Zeit, der bis heute ungebrochen ist.
Die tschechische Athletin Jarmila Kratochvilova hält den Weltrekord über 800 Meter der Frauen, nachdem sie bei einem Meeting in München eine Zeit von einer Minute 53,28 Sekunden erzielt hatte. Der Rekord ist in Frage gestellt worden, mit Behauptungen, er habe von dem Dopingregime ihres Landes profitiert. Sie hat diese Vorwürfe entschieden bestritten.
Die heutige Ära
Brightwell sagte gegenüber BBC Sport, die aktuelle Läuferinnengeneration sei stärker denn je. „Wir haben nicht nur zwei, sondern mehrere Mädchen, die bei jedem Start unter zwei Minuten laufen“, sagte sie.
In den vergangenen Tagen wurden die Fans von einem Duell zwischen der britischen Olympiasiegerin Keely Hodgkinson und der Schweizer Europameisterin Audrey Werro angezogen.
Was wir daraus machen
Eine als Wissenschaft ausgegebene Unwahrheit war das 800-Meter-Verbot. 32 Jahre lang wurde Frauen gesagt, sie könnten diese Strecke nicht laufen, und der Sport akzeptierte es als Tatsache. Brightwell, Boxer-Cahill und die Athletinnen, die nach ihnen kamen, zeigten stattdessen, was möglich war.
Die heutigen Rekordbücher ehren Athletinnen, die Grenzen durchbrachen, die es nie wirklich gab. Kratochvilovas Marke besteht fort, umstritten und doch ungebrochen. Die heutige Generation läuft schneller als alle vor ihr.
Die 800 m haben sich von einer bloßen Randnotiz zu der Figur entwickelt, die es zu beachten gilt.
Schlüsselzeiten
| Athletin | Wettbewerb | Zeit |
|---|---|---|
| Ann Brightwell | 800 m, Olympische Spiele 1964 in Tokio | 2:01.1 |
| Judy Pollock | 800m, 1967 | 2:01 |
| Christina Boxer-Cahill | 800 m, Finale des Europapokals 1979 | 1:59.05 |
| Jarmila Kratochvilova | Weltrekord, Meeting in München | 1:53.28 |
Meilensteine im 800-Meter-Lauf
- Erste Frau, die in dieser Disziplin olympisches Gold gewann: Karoline Lina Radke (Deutschland)
- Erste britische Frau, die auf der Bahn olympisches Gold gewann: Ann Brightwell (Olympische Spiele 1964 in Tokio)
- Erste britische Frau, die die Zwei-Minuten-Marke unterbot: Christina Boxer-Cahill (Finale des Europapokals 1979)
- Aktuelle Weltrekordhalterin: Jarmila Kratochvilova (Tschechische Republik)
- Der Rekord besteht seit 1983
Quellenmaterial: „How the race they said women couldn't run took centre stage“, die BBC.
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