Der Rat setzt dich 1793 auf einer Privatinsel ab, und er möchte, dass du glaubst, dass alle um dich herum lügen. Das ist das ganze Konzept, und es funktioniert größtenteils. Entwickelt von Big Bad Wolf und veröffentlicht von Focus Entertainment, verbindet dieses episodische Abenteuerspiel Mordermittlungs-Handlung mit RPG-Mechaniken und stützt sich stark auf die Idee, dass jeder Gast bei Lord Mortimers Zusammenkunft ein Geheimnis zu verbergen hat. Das Ergebnis ist ein Spiel, das Neugier belohnt und Nachlässigkeit gleichermaßen bestraft.
Trailer, via IGDBcom.
Das Jahr und die Zusammenkunft
Es ist das Jahr 1793, und die Handlung entfaltet sich auf einer abgelegenen Insel vor der Küste Englands. Louis de Richet, ein Mitglied der geheimen Gesellschaft namens Golden Order, erhält eine Einladung von Lord Mortimer, an einer Zusammenkunft hochrangiger Gäste teilzunehmen. Unter diesen Gästen sind Napoleon Bonaparte, George Washington und der Präsident der neu gegründeten Vereinigten Staaten, George Washington. Die Insel selbst ist das zentrale Rätsel: Louis‘ Mutter Sarah ist dort vor Kurzem verschwunden, und jedes Mitglied der bunten Besetzung scheint seine eigenen verborgenen Absichten zu haben.
Das Spiel greift stark auf historische Persönlichkeiten und echte Kunstwerke zurück. Gemälde, Bücher und Skulpturen bevölkern die Umgebung und dienen sowohl als Dekoration als auch als Rätselmaterial. Dies ist ein Spiel, das möchte, dass du alles anschaust, denn alles könnte etwas bedeuten.
Die Klassen
The Council bietet dir drei Klassen zur Auswahl, jede mit ihrem eigenen Satz von Fähigkeiten:
- Diplomat (Etikette, Überzeugung, Politik, Ablenkung, Linguistik)
- Okkultist (Wissenschaft, Okkultismus, Manipulation, Gelehrsamkeit, Täuschungen)
- Detektiv (Befragung, Wachsamkeit, Psychologie, Logik, Agilität)
Diese Fähigkeiten sind an ein Erfahrungssystem im RPG-Stil gebunden. Im Laufe des Spiels sammelst du Erfahrungspunkte, die deine Stufe erhöhen und einzelne Fähigkeiten verbessern. Das System umfasst 15 verfügbare Charakterfähigkeiten, 44 Talente und 20 Eigenschaften, die das Verhalten deines Charakters im gesamten Spiel verändern.
Manche Talente erfordern, dass du Fertigkeiten bis zu einem bestimmten Punkt steigerst, bestimmte Aktionen ausführst oder das Journal des Spiels konsultierst, um nützliche Informationen über die Schwächen und Immunitäten anderer Charaktere zu erhalten. Traits sind dauerhafte Effekte, die sich ohne dein Wissen ansammeln, da die Voraussetzungen vor dir verborgen sind.
Der Prolog
Das Spiel beginnt mit einem Prolog, der die Ausgangslage etabliert. Louis und seine Mutter, Sarah Faustine de Richet, werden gefasst, während sie ein Buch namens Al-Azif stehlen. Der Goldene Orden ist eine Geheimgesellschaft, die nach okkulten Artefakten sucht, und das Buch ist zentral für ihre Operation. Die Erwähnung von Al-Azif durch den Entführer setzt den Ton: Dies ist keine einfache Schatzsuche.
Louis wird unter dem Vorwand, bei der Suche nach seiner vermissten Mutter zu helfen, in Lord Mortimers Anwesen gerufen. Geheimnisse über Lord Mortimers Einfluss auf Weltführer beginnen sich zu entfalten, während die Geschichte voranschreitet. Der Aufbau ist klassisches Mordmysterium-Territorium, und das Spiel bekennt sich ohne Entschuldigung dazu.
Die Insel
Die Insel selbst ist die Bühne für den Großteil der Handlung. Sie ist ein Ort mit prächtigen Häusern, gewundenen Pfaden und verborgenen Räumen. Jeder Ort ist gefüllt mit Objekten zum Untersuchen, Gesprächen zum Mithören und Hinweisen zum Zusammensetzen. Das Spiel ermutigt dich, gründlich zu erkunden, und die Umgebung ist detailliert genug, um diese Erkundung zu belohnen.
Der visuelle Stil des Spiels ist bewusst theatralisch. Die Charaktere sind ausdrucksstark, und die Umgebungen sind reich detailliert. Dies ist ein Spiel, das wie ein Kostümdrama aussieht, komplett mit verzierten Möbeln und kerzenbeleuchteten Korridoren. Die Art Direction ist eine seiner stärksten Stärken.
Die Gäste
Die Besetzung ist eine Mischung aus fiktiven und historischen Figuren. Das Spiel integriert echte Gemälde, Bücher und Skulpturen als Teil seiner Umgebung und Rätsel, was eine Ebene der Authentizität zum Geschehen hinzufügt. Die Einbeziehung von Napoleon Bonaparte und George Washington ist eine bewusste Entscheidung, und das Spiel behandelt sie als vollständig ausgearbeitete Charaktere statt als Karikaturen.
Jeder Gast hat eine ausgeprägte Persönlichkeit und eine verborgene Agenda. Das Spiel vertraut darauf, dass du den Überblick behältst, wer was weiß, und es belohnt Aufmerksamkeit fürs Detail. Die Interaktionen zwischen den Charakteren sind oft der Höhepunkt des Erlebnisses, während Louis sich durch ein Netz aus Lügen und Allianzen bewegt.
Die Rezeption
Das Spiel erhielt eine gemischte bis positive Rezeption. Das meiste Lob galt der komplexen Geschichte, dem Setting und der Art Direction. Die Kritik richtete sich auf die Grafik, die Charakteranimation und technische Probleme. Diese Einschätzung hält beim erneuten Durchspielen stand.
Die Grafik ist solide, aber veraltet. Die Charaktermodelle sind brauchbar, doch die Animationen sind steif, besonders in Gesprächen. Das Spiel läuft auf mehreren Plattformen, darunter PS4, PC (Microsoft Windows) und Xbox One, und die Leistung variiert zwischen ihnen. Einige Spieler berichteten von Bildratenproblemen und Ladezeiten, die die Immersion beeinträchtigen.
Die Geschichte jedoch bleibt stark. Das Spiel ist episodisch und wurde in fünf Teilen zwischen dem 13. März 2018 und dem 4. Dezember 2018 veröffentlicht. Jede Episode baut auf der vorherigen auf, und das Tempo hält über die gesamte Kampagne hinweg stand. Das Ende führt die Fäden in einem zufriedenstellenden, wenn auch etwas abrupten Abschluss zusammen.
Das Urteil
The Council ist ein Spiel, das erfolgreich ist, wenn es sich auf seine Prämisse einlässt, und scheitert, wenn es seine technischen Grenzen in den Weg kommen lässt. Der Mordfall-Rahmen ist scharf, die Schreibe dicht und die Welt reich detailliert. Die RPG-Elemente verleihen Tiefe und ermöglichen es dir, Louis‘ Herangehensweise an die Untersuchung durch Fertigkeitsentscheidungen zu formen.
Doch die Schwächen des Spiels sind real. Die Grafik ist veraltet, die Animationen sind steif, und die technischen Probleme können den Spielfluss stören. Diese Mängel sind nicht fatal, aber sie hindern das Spiel daran, sein volles Potenzial zu erreichen.
| Element | Stärke | Schwäche |
|---|---|---|
| Geschichte | Komplex, fesselnd, gut getaktet | Einige Tempoprobleme zwischen den Episoden |
| Schauplatz | Detailliert, atmosphärisch, historisch reich | Zeitweise überwältigend |
| Charaktere | Gut geschrieben, eigenständig, einprägsam | Einige Synchronstimmen sind ungleichmäßig |
| Mechaniken | Fähigkeitsbasierte Systeme bieten Wahlmöglichkeiten | Talent- und Eigenschaftensystem kann undurchsichtig wirken |
| Präsentation | Die Art Direction ist stark | Die Grafik ist veraltet, die Animationen sind steif |
Die Stärken des Spiels überwiegen seine Schwächen, aber die Balance ist knapp. The Council ist ein Spiel, das deine Aufmerksamkeit fordert und belohnt, auch wenn es dich mit seinen rauen Kanten frustriert.
Key Facts Box: – Entwickler: Big Bad Wolf – Publisher: Focus Entertainment – Plattformen: PS4, PC (Microsoft Windows), Xbox One – Veröffentlichung: Fünf Episoden zwischen dem 13. März 2018 und dem 4. Dezember 2018 – Klassen: Diplomat, Occultist, Detective – Fähigkeiten: 15 verfügbar, 44 Talente, 20 Eigenschaften
The Council ist ein solider Beitrag zum Genre des narrativen Abenteuers und verdient Anerkennung für den Versuch, etwas Ambitioniertes zu wagen. Das Mordermittlungsgerüst, die historische Kulisse und die fähigkeitsbasierten RPG-Systeme verbinden sich zu einem Spiel, das sich von seinesgleichen abhebt. Es ist kein perfektes Spiel, aber ein lohnendes.
Wertung: 7,5 von 10.
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