Mario Tennis: Ultra Smash Test: Ein kompetentes Tennisspiel mit zu wenig drumherum

Mario Tennis: Ultra Smash erschien im November 2015 für die Wii U und trug die Last einer Franchise, die bereits einen hohen Maßstab gesetzt hatte. Camelot Software Planning entwickelte es. Nintendo veröffentlichte es. Das Konzept war einfach: Freunde und Familie schnappen, einen Charakter wählen und Schläge über einen Platz tauschen, der verändert, wie sich der Ball bewegt. Das ist ein gutes Konzept. Das Problem ist, wie wenig das Spiel damit anfängt.

Trailer, via Nintendo of America.

Der Jumpshot und der Mega Mushroom

Die zentralen Neuerungen sind der Jumpshot und der Mega Mushroom. Der Jumpshot lässt einen Spieler springen und den Ball für einen schnelleren Schlag mit größerer Reichweite treffen. Der Mega Mushroom wird auf eine der beiden Platzhälften geworfen und lässt den Spieler wachsen, was stärkere und weiter entfernte Treffer ermöglicht.

Beide Ideen sind stimmig. Keine von ihnen verändert das Spiel genug, um von Bedeutung zu sein. Der Jumpshot ist eine neue Bewegung, keine neue Art, über einen Punkt nachzudenken. Der Mega Mushroom ist ein Spektakel, das abklingt.

Das Spiel bringt außerdem Chance Shots zurück, leuchtende Stellen auf dem Boden, die, wenn ein Spieler darüber steht und eine Tastenkombination drückt, eine mächtige Bewegung auslösen. Der Ultra Smash selbst ist eine einzigartige Art von Jumpshot, eine Bestrafungsmechanik, die erst möglich wird, wenn der Gegner bei der Rückgabe eines Schlags die Form verliert. Er schlägt hart ein. Er ist auch selten genug, dass die meisten Matches nie von ihm abhängen.

Vier Modi, sechzehn Charaktere

Vor einem Match wählen die Spieler aus vier Modi und 16 spielbaren Charakteren und entscheiden sich zwischen 1-gegen-1-Einzel oder 2-gegen-2-Doppel. Dann wählen sie einen Platz. Jeder Platz ist als eine andere Bodenbeschaffenheit gestaltet, und diese Beschaffenheit beeinflusst Geschwindigkeit und Aufprallverhalten des Balls.

Die Modi gliedern sich klar:

• Classic Tennis, das Spieler ein eigenes Regelwerk erstellen und Chance Shots, Jumpshots oder Mega Mushrooms herausnehmen lässt, wodurch das Spiel näher an Mario-Tennis-Spiele vor Mario Tennis Open heranrückt
• Mega Battle, der Modus, der um den Mega Mushroom herum aufgebaut ist
• Knockback Challenge, ein Einzelspieler-Ausdauerlauf, bei dem die Gegner nach jedem Sieg härter werden
• Online-Multiplayer, der Einzel- oder Mehrspieler unterstützt und Spieler in Mega Battle oder Classic Tennis gegen Gegner aus aller Welt antreten lässt

Dieser Online-Support ist erwähnenswert. Mario Tennis: Ultra Smash ist das erste Spiel der Serie mit gleichzeitigem Online-Multiplayer weltweit. Es funktioniert. Es ist auch die einzige strukturelle Ergänzung, die das Spiel der Serie hinzufügt, und es füllt nicht die Lücke, wo eine echte Kampagne sein sollte.

Camelots Kaderproblem

Bei der Entscheidung über den Kader verwendete Camelot bereits existierende Charaktere aus älteren Franchises und hoffte, dass Spieler sich zu Gesichtern hingezogen fühlen würden, die sie kannten. Die Fähigkeiten jedes Charakters wurden durch das Aussehen bestimmt. Das Studio fand es schwierig, diese Fähigkeiten mit der Meinung der Fans zu den Werten in Einklang zu bringen. Mario war der schwierigste von allen, weil er der Startcharakter ist und nicht zu stark oder zu schwach sein durfte.

Das ist eine ehrliche Darstellung einer echten Designspannung, und das zeigt sich. Der Kader ist kleiner als das, was frühere Einträge boten. Das Ergebnis ist ein Spiel, das sich dünner anfühlt, je länger es gespielt wird.

Das Spiel erfordert keine Bewegungssteuerung. Das ist die richtige Entscheidung, und das Gameplay selbst ist präzise. Die audiovisuelle Präsentation überzeugt. Der Mehrspielermodus ist der Bereich, in dem das Spiel am besten funktioniert, und es macht wirklich Spaß mit einer weiteren Person im Raum.

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Was Ultra Smash richtig macht

Die amiibo-Funktionalität verdient eine Erwähnung. Ein Spieler kann einen Charakter durch künstliche Intelligenz trainieren, um in Matches auf ähnliche Weise wie der Spieler anzutreten, ganz ähnlich wie in den Super Smash Bros.-Spielen. Es ist eine kleine Funktion, aber sie ist eine der wenigen Stellen, an denen das Spiel dem Spieler etwas Neues abverlangt.

Das Problem ist, dass keines dieser Teile zusammen ein vollständiges Spiel ergibt. Mario Tennis: Ultra Smash hat vier Modi, aber nur Classic Tennis und Mega Battle haben echtes Gewicht, und sie sind Variationen desselben Matches. Knockback Challenge ist ein Ausdauertest, keine Kampagne. Das Online-Spiel ist eine echte Premiere für die Serie, aber es ist eine Funktion, kein Grund, allein weiterzuspielen.

Wo der Ball landet

Dies ist ein kompetentes Tennisspiel mit zu wenig Drumherum. Der Jumpshot und der Mega Mushroom reichen nicht aus, um darauf eine vollständige Veröffentlichung aufzubauen, und der kleinere Kader an Charakteren macht es schwerer, das Fehlen von Inhalten zu ignorieren. Camelot wusste eindeutig, wie man den Ball bewegt. Was das Studio nicht getan hat, ist den Spielern genügend Gründe zu geben, weiter auf ihn einzuschlagen.

Das Spiel wurde bei seiner Veröffentlichung für einen Mangel an zusätzlichen Modi, einen kleineren Kader als frühere Einträge und nicht genug Innovation kritisiert, wobei viele es in Bezug auf den Inhalt als schlechter als frühere Teile bezeichneten. Diese Einschätzung hält sich. Präsentation, Gameplay und Mehrspieler wurden damals gelobt, und sie werden auch jetzt gelobt. Der Rest des Pakets nicht.

Mario Tennis: Ultra Smash ist kein schlechtes Spiel. Es ist ein geringfügiges. Auf einer Konsole, die Gründe brauchte, um eingeschaltet zu werden, würde ein Tennisspiel mit vier Modi und 16 Charakteren niemals ausreichen. Der Jumpshot ist eine gute Idee auf der Suche nach einem besseren Spiel um ihn herum.

6 von 10