NBA Playgrounds quiere ser el juego de baloncesto arcade que usted recuerda. Saber Interactive construyó un título 2 contra 2 para PlayStation 4, PC, Xbox One y Nintendo Switch, publicado por Mad Dog Games en 2017 —hace nueve años—. Cuenta con licencia oficial de la NBA, incluye una plantilla de estrellas activas y antiguas, y es un spin-off de la serie NBA 2K y parte de la línea Playground Sports. La propuesta es simple: volcadas espectaculares, movimientos acrobáticos, exhibiciones ridículas de habilidad.
El problema es todo lo que se interpone entre usted y esa propuesta.
Tráiler, vía NBA 2K Playgrounds.
Una plantilla que hay que desbloquear
NBA Playgrounds no le entrega a sus jugadores. Usted gana sobres jugando. El Modo Torneo disputa cuatro partidos con desafíos adjuntos a cada iteración; termínelo completo y desbloquea una cancha y un sobre dorado. Hay un modo en línea y un modo exhibición, donde jugar lo asciende por los niveles bronce, plata y oro. Subir de nivel su nivel offline y su nivel online le otorga un sobre cada uno.
A juicio de este diario, eso es una molienda. La fuente también señala que los jugadores podían pagar por la plantilla completa del juego. Esa opción se asienta dentro de un juego cuyo atractivo es la nostalgia por una época en que el baloncesto arcade consistía en agarrar un control, no en administrar una colección.
La plantilla en sí es lo más fuerte que hay aquí. Mezclar jugadores actuales con antiguos es la decisión correcta para un juego construido sobre la memoria. Usted quiere a las estrellas que vio crecer junto a las que ve ahora. NBA Playgrounds entiende ese instinto.
Juego local que necesita internet
El multijugador local en PS4 requiere una conexión a internet para funcionar. Ese es el hecho, y es el que merece detenerse a considerar.
El baloncesto arcade es un juego social. Es el juego que se pone cuando un amigo viene de visita. Exigir una conexión para el juego local convierte una noche sencilla en una verificación de compatibilidad.
El multijugador en línea está incluido, y el juego cooperativo también. Pero el modo local es el corazón de este género, y NBA Playgrounds le pone una barrera delante. En nuestra lectura, esa barrera es un defecto, no una decisión de diseño con defensa.
Dos contra dos, vista de pájaro y vista lateral
La acción se desarrolla 2 contra 2. Se practica sin conexión, se juega con hasta tres personas más o se lleva el talento al modo en línea. El juego utiliza perspectivas de vista de pájaro e isométrica, además de una vista lateral, lo que se adapta al formato arcade. Se quiere ver toda la cancha para dar un pase sin mirar y el ángulo para una volcada sobre un rival.
Los controles y el ritmo son las partes que deciden si un juego deportivo arcade sobrevive. NBA Playgrounds apuesta por la exageración, y hace bien. Las volcadas acrobáticas y las muestras de habilidad exageradas son la razón de ser de este género. Nadie quiere baloncesto de simulación de un juego con «playground» en el título.
La comparación que invita el juego es inevitable. La fuente menciona NBA Jam y NBA Street como títulos similares, y esos son el estándar. A nuestro criterio, ambos se recuerdan por cómo se sentían en las manos casi de inmediato. NBA Playgrounds consigue la apariencia y la licencia. Si consigue la sensación es la cuestión central, y el sistema de sobres no deja de interrumpir la respuesta.
Dónde está el dinero
Ordenar los problemas de NBA Playgrounds y el orden importa:
- El multijugador local en PS4 requiere conexión a internet.
- La plantilla completa se puede comprar directamente, lo que socava la estructura de desbloqueo.
- Ganar jugadores mediante sobres ralentiza el ritmo de un juego construido sobre la diversión instantánea.
- Los modos —torneo, en línea, exhibición— se repiten más de lo que construyen.
El primer punto es el que hace daño real. El segundo está muy cerca, porque un juego que te vende la plantilla completa está admitiendo que su propia progresión no vale la pena jugarla. El tercero y el cuarto son molestias. Ese orden es nuestro, no el de la fuente.
Qué compra la licencia
La licencia de la NBA es real y importa. La licencia oficial significa que los nombres y los jugadores son los que se quieren, y para una apuesta nostálgica eso no es poca cosa. Una plantilla de estrellas activas y antiguas es toda la fantasía. NBA Playgrounds cumple en ese aspecto.
La versión de Switch merece una mención por la razón obvia: un juego de baloncesto arcade para jugar y dejar listo en una consola portátil es una combinación natural. La lista de plataformas —PS4, PC, Xbox One, Switch— cubre a todos, y en nuestra opinión la Switch es donde este concepto tiene más sentido sobre el papel.
Pero una licencia y una lista de plataformas no son un juego. Lo que frena a NBA Playgrounds es que no deja de pedir cosas. Pide conexión a internet cuando quieres jugar en el sofá, al menos en el modo local de PS4. Pide paciencia mientras acumulas sobres. Pide dinero si prefieres no hacerlo. El baloncesto arcade no debería pedir nada de eso. Debería pedir un segundo jugador y una hora libre.
La puntuación crítica publicada es de 6,7/10 en siete medios. Esa cifra es justa, y es justa por una razón concreta: a nuestro juicio el juego es competente y la licencia es genuina, pero la estructura va en contra de la diversión que vende. Un 6,7 es la nota de un juego que disfrutas a ratos y luego dejas, no uno al que vuelves una y otra vez.
Nos gustaría una versión de NBA Playgrounds fácil de recomendar. Misma plantilla, mismo formato 2 contra 2, mismos mates exagerados y ningún requisito de internet para el juego local. No te vendería la plantilla completa porque no lo necesitaría: el desbloqueo sería la diversión. Esa versión no se lanzó.
Lo que existe es un juego con la idea correcta y los obstáculos equivocados. En nuestra opinión, el resurgimiento del baloncesto arcade es un buen instinto. Saber Interactive eligió el género correcto, la licencia correcta y la plantilla correcta. Luego envolvió todo eso en un sistema de progresión, y en un requisito de conectividad que aplica al juego local de PS4, que se pelean con el jugador en cada momento.
Juégalo por los mates. Juégalo por las exestrellas que se ponen la camiseta junto a las actuales. Solo no esperes el juego de sofá que te prometieron, al menos no en PS4 sin una conexión que funcione. A nuestro juicio, NBA Playgrounds es un juego de baloncesto arcade decente que lleva puesta una estructura que no necesitaba.
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