Unbroken, de Angelina Jolie, llega con el peso del libro de Laura Hillenbrand de 2010 detrás y una historia real que parece diseñada para la pantalla: Louis Zamperini, un atleta olímpico estadounidense, sobrevivió 47 días a la deriva en una balsa después de que su bombardero cayera en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, y luego soportó el cautiverio en una serie de campos de prisioneros de guerra japoneses. La película se estrenó en Estados Unidos el 25 de diciembre de 2014, tras un estreno mundial en Sídney el 17 de noviembre de 2014 y un estreno en Londres en el Odeon Leicester Square el 26 de noviembre de 2014. Recaudó 163 millones de dólares en todo el mundo, un éxito financiero. También es, durante largos tramos, una película que confunde la resistencia con el drama.
Tráiler, vía Universal Pictures.
Jack O’Connell y la balsa
El mejor activo de la película es Jack O’Connell como Zamperini. Interpreta el papel con una quietud magra y vigilante que sostiene la pantalla incluso cuando el guion le da poco que hacer más que sufrir. La secuencia de la balsa es el ejemplo más claro. Después de que su B-24 Liberator se estrella en una misión de búsqueda y rescate en un avión desgastado por la guerra que pierde potencia en el motor, Zamperini, Phil y Mac son los únicos supervivientes. A la deriva en dos balsas. En el día 27, un avión de combate japonés los ametralla. Mac muere seis días después. En el día 47, marineros japoneses capturan a Louie y Phil.
Ese tramo debería ser el núcleo de la película, y Jolie lo rueda con verdadera escala. La cinematografía de Roger Deakins recibió elogios con razón: el agua, el resplandor, las balsas que se encogen. Pero la película no deja de cortar lejos de los hombres para recordarnos lo que está en juego, y el efecto es aplanarlos. O’Connell y Domhnall Gleeson, como Phil, hacen el trabajo. La película rara vez confía en ellos para sostener una escena sin un corte o un crescendo.
Torrance y los Juegos Olímpicos de 1936
Los flashbacks a la juventud de Zamperini en Torrance, California, son donde Unbroken es más convencional y menos convincente. Louie roba, bebe y fuma. Es acosado por su etnicidad italiana. Su hermano Pete, interpretado por Alex Russell, lo entrena para convertirlo en un corredor de fondo disciplinado que se gana el apodo de «The Torrance Tornado». Termina 8º en los Juegos Olímpicos de verano de 1936 y establece un récord en la vuelta final de la carrera de 5.000 metros.
Estas escenas pretenden establecer la voluntad que luego lo sostiene. Se desarrollan como un resumen de momentos destacados. El acoso se enuncia, no se siente. El montaje de entrenamiento es competente. Nada en el material de Torrance tiene la textura de la balsa o los campamentos, y la costumbre de la película de buscar la superación aquí socava el material más duro que viene después. El eslogan es «Supervivencia, Resiliencia, Redención», y la película lo cree. Creer no es lo mismo que probar.
Miyavi y el campamento Ōmori
La figura más compleja de la película es Mutsuhiro «El Pájaro» Watanabe, interpretado por el músico japonés Miyavi. Watanabe es un cabo del Ejército Imperial Japonés que es especialmente duro con Louie en el campamento Ōmori, en Tokio, y lo golpea con frecuencia. Es el antagonista de la película, y Miyavi le da una amenaza contenida y sonriente que es genuinamente inquietante. Cuando a Louie le dan la oportunidad de transmitir un mensaje a casa después de enterarse de que el gobierno de Estados Unidos lo clasificó como muerto en combate, se niega a leer propaganda antiamericana. Regresa al campamento, donde Watanabe hace que cada prisionero lo golpee. Después de dos años, Watanabe recibe un ascenso.
Supervivencia, Resiliencia, Redención
Ese es el eslogan, y también es la tesis de la película. El problema es que Unbroken trata a Watanabe como un enigma que nunca resuelve. Es cruel, luego está ausente, luego es cruel de nuevo. La película quiere que su obsesión con Louie signifique algo, y nunca dice qué. Miyavi hace un trabajo más interesante de lo que el guion respalda.
Una historia real que resiste el marco
El guion tiene cuatro escritores acreditados: Ethan Coen, Joel Coen, Richard LaGravenese y William Nicholson. Son muchas manos, y se nota. La película avanza por sus episodios —la misión de bombardeo de Nauru en abril de 1943, el accidente, las balsas, el atolón Kwajalein, el interrogatorio para obtener información técnica sobre modelos de aviones y la mira de bombardeo Norden, el traslado a Japón, los campamentos— con una uniformidad procedimental. Louie supera con éxito el interrogatorio sin revelar información importante. La pareja se separa. La película continúa.
Lo que nunca hace es decidir de qué trata. ¿Trata sobre la fe? La película apenas la toca. ¿Trata sobre la crueldad específica de Watanabe? Entonces necesitaba quedarse con él. ¿Trata sobre el hecho ordinario de la resistencia, la manera en que un hombre simplemente se niega a morir? Esa es la lectura más fuerte, y es de la que la película se aleja una y otra vez. La duración es de 137 minutos, y la extensión no es el problema. El problema es que la película no tiene idea de cuáles 100 minutos importan.
El elenco secundario está lleno de buenos actores con poco que hacer. Garrett Hedlund como John Fitzgerald, Finn Wittrock como Francis «Mac» McNamara, Jai Courtney como Hugh «Cup» Cuppernell. Maddalena Ischiale y Vincenzo Amato interpretan a los padres de Louie, Louise y Anthony. Morgan Griffin es Cynthia Applewhite. Se registran, y luego se van.
Lo que la película hace bien y lo que no
Unbroken no es una mala película. Es una película bien hecha que nunca llega a ser grande. Jolie dirige con mano firme y sin vanidad visible. No se pone a sí misma en el encuadre. Escenifica el accidente y las pasadas de ametrallamiento con claridad. Deakins le da imágenes que pertenecen a una mejor película. O’Connell le da una actuación que pertenece a una mejor película.
Las fallas son estructurales. La película está basada en un libro de no ficción, y se adapta como tal: toca los eventos en orden y confía en que los eventos sumarán. No lo hacen. Los 47 días a la deriva, los campamentos, los interrogatorios: estos son hechos, y los hechos no son una historia. Una historia necesita una pregunta que la película esté dispuesta a hacer. Unbroken tiene un tema, un título y un eslogan, y no tiene ninguna pregunta.
La comparación con la fuente es inevitable. El libro de Hillenbrand se titula Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemption. La película toma la supervivencia y la resiliencia. Toma la redención como algo dado. No se la gana. Cuando a la película le siguió Unbroken: Path to Redemption en 2018, la secuela fue menos exitosa, y eso no sorprende. La primera película ya había gastado la redención sin hacer el trabajo.
Las críticas mixtas tenían razón, y los elogios para O’Connell y Deakins también eran acertados. Lo que la película necesitaba era un director dispuesto a quedarse en la balsa y el campamento y negarse a cortar. Jolie corta. Está demasiado ansiosa por tranquilizar. El material no necesita tranquilidad. Necesita paciencia.
5.9 de 10.
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