Harlan Cobens „Fool Me Once“ baut eine clevere Falle auf und löst sie zu früh aus

Fool Me Once Rezension: Ein starker Aufhänger, eine verbrauchte Prämisse und eine 5,5/10

Netflix eröffnete 2024 mit einem toten Ehemann, der nicht tot bleiben will. Fool Me Once, von Danny Brocklehurst nach Harlan Cobens Roman von 2016 adaptiert, stellte alle acht Folgen am 1. Januar 2024 in den Dienst. Michelle Keegan spielt Maya Stern, eine ehemalige Militärpilotin, die mit dem Mord an ihrem Ehemann Joe Burkett zu kämpfen hat. Dann installiert sie eine Nanny-Cam, um ihre kleine Tochter zu beobachten, und Joe – tot geglaubt – taucht in den Aufnahmen auf.

Trailer, via Netflix.

Maya Stern, die Nanny-Cam und der Ehemann im Bild

Das ist der Aufhänger, und er ist gut. Eine Kamera, die ein Kind schützen soll, liefert stattdessen einen Mann, den das Publikum bereits begraben hat. Maya kann den Schock nicht lange sacken lassen. Der Anblick von Joe stürzt sie in eine Verschwörung, die bis zum Tod ihrer Schwester Claire zurückreicht und bis in die Angelegenheiten von Joes wohlhabender Familie und deren Pharmaunternehmen Burkett Global hineinreicht.

Die Serie ist ein britischer Thriller, produziert von Quay Street Productions für Netflix, und sie trägt den Titel Harlan Coben’s Fool Me Once im Dienst. Cobens Name ist hier die Marke. Brocklehurst ist derjenige, der das Buch von 2016 in acht Folgen verwandelte, und Netflix gab der gesamten Staffel ein einziges Veröffentlichungsdatum statt einer wöchentlichen Ausstrahlung.

Keegan trägt die Mitte der Serie. Maya ist eine ehemalige Pilotin, was die Serie als Kurzform für eine Frau nutzt, die sich zu helfen weiß, und die Handlung verlangt von ihr, weiterzugraben, wenn jede Antwort sie etwas kostet. Um sie herum ist die Besetzung tief. Adeel Akhtar spielt Sami Kierce. Richard Armitage ist Joe. Joanna Lumley ist Judith Burkett, die Matriarchin der Familie. Emmett J. Scanlan erscheint als Shane Tessier, Dino Fetscher als Marty McGreggor, Marcus Garvey als Eddie Walker. Hattie Morahan spielt Caroline Burkett, mit Danya Griver als Abby Walker, Daniel Burt als Daniel Walker und Thea Taylor-Morgan als Lily Burkett.

Das sind viele Namen für acht Folgen, und es ist das erste Anzeichen von Ärger.

Corey Rudzinski und die Vertuschung von Burkett Global

Die Verschwörung hat eine Aktenlage. Mayas Ermittlungen führen sie zu Corey Rudzinski, einem Whistleblower, dessen Enthüllungen über das Fehlverhalten von Burkett Global eine tiefere Vertuschung auslösten. Hier will Fool Me Once mehr sein als ein Rätsel um eine verschwundene Leiche. Ein Pharmaunternehmen mit einem Geheimnis, eine Familie mit Geld und ein Whistleblower in der Mitte – die Versatzstücke sind vertraut, und die Serie behandelt sie als vertraut. Das ist die Einschätzung dieser Zeitung zum Material, keine Bezeichnung, die die Quelle verwendet.

Mayas Weg führt durch Verrat, verborgene Motive und Drohungen. Die Zusammenfassung der Quelle beschreibt schockierende Enthüllungen über Joes Vergangenheit, über Mayas eigene Handlungen und über die Verbrechen, die im Erbe von Burkett vergraben sind. Diese Enthüllungen werden eingelöst, in dem Sinne, dass die Handlung Wendungen liefert. Ob sie verdient sind, ist eine andere Frage.

Die Struktur ist das Problem. Fool Me Once häuft Geheimnis auf Geheimnis – Joes Wiederauftauchen, Claires Tod, das Fehlverhalten des Unternehmens, die Geheimnisse der Familie –, und jede neue Schicht schiebt die letzte weiter von einer Auflösung weg. In der zweiten Hälfte verwaltet die Serie eine Warteschlange unbeantworteter Fragen, statt eine einzige aufzubauen.

Die Familie Burkett und das Gewicht von acht Folgen

Lumleys Judith Burkett ist die Matriarchin der Familie, der Burkett Global gehört, und die Serie stützt sich auf sie für Bedrohlichkeit. Armitages Joe ist der tote Mann im Zentrum von allem, was bedeutet, dass er meist in Rückblenden und in den Köpfen der Menschen existiert, die ihn kannten. Beide sind in Ordnung. Keiner bekommt den Raum, mehr zu sein als ein Teil der Maschine.

Acht Folgen sind die richtige Länge für eine Geschichte wie diese, und Fool Me Once wirkt trotzdem gestreckt. Der mittlere Abschnitt wiederholt seine eigenen Muster: Maya findet einen Faden, zieht daran, wird gewarnt, findet einen anderen. Die Nanny-Kamera, die das Ganze auslöst, ist ein Kunstgriff, kein Thema. Sobald sie ihre Aufgabe erfüllt hat, muss die Serie einen anderen Ort für ihre Spannung finden, und den findet sie nicht immer.

Die Genremischung – Drama, Krimi, Mystery – ist zutreffend. Die Serie ist keine Horrorgeschichte, trotz des toten Ehemanns. Sie ist eine Rätselbox mit einem Unternehmensskandal darin, und Rätselboxen leben oder sterben davon, ob die letzte Wendung das Herumfummeln rechtfertigt.

Was Fool Me Once richtig macht und was nicht

Hier ist das Argument für die Serie. Keegan ist eine glaubwürdige Hauptdarstellerin, und die Prämisse ist stark genug, um einen Zuschauer mühelos durch die ersten drei Folgen zu ziehen. Die Familie Burkett gibt der Verschwörung ein Gesicht, und Burkett Global gibt ihr ein Motiv. Cobens Bücher haben nicht ohne Grund eine Fangemeinde, und Brocklehurst weiß, wie man eine Folge mit einer Wendung beendet.

Hier ist das Argument dagegen. Die Enthüllungen, wenn sie kommen, sind weniger interessant als die Fragen, die sie hervorgebracht haben. Der Whistleblower-Strang und der Familienstrang konkurrieren um Zeit, und keiner bekommt genug. Die Serie ist kompetent statt packend, was das Schlimmste ist, was ein Thriller sein kann.

Rangfolge der Elemente, die darüber entscheiden, ob Fool Me Once funktioniert:

1. Die Nanny-Cam-Prämisse — die einzige beste Idee der Serie und diejenige, die sie am schnellsten verbraucht.
2. Michelle Keegan als Maya Stern — der Grund, weiterzuschauen, wenn die Handlung nachlässt.
3. Joanna Lumley als Judith Burkett — die familiäre Bedrohung, die die Verschwörung braucht.
4. Corey Rudzinski und die Vertuschung durch Burkett Global — der Motor der Handlung und ihre am dichtesten bevölkerte Spur.
5. Die Acht-Folgen-Struktur — genug Raum für die Geschichte, nicht genug Disziplin, um sie zu füllen.

Die Musik

Fool Me Once hatte am 1. Januar 2024 auf Netflix Premiere. Die Serie lief eine Staffel mit acht Folgen, die alle am selben Tag veröffentlicht wurden. Es ist ein britischer Thriller von Quay Street Productions, adaptiert von Danny Brocklehurst nach Harlan Cobens Roman von 2016. Keegan, Akhtar, Fetscher, Armitage und Lumley führen die Besetzung an.

Wichtige Fakten

• Titel: Fool Me Once (auch bekannt als Harlan Coben’s Fool Me Once)
• Netzwerk: Netflix
• Premiere: 1. Januar 2024
• Episoden: 8, in 1 Staffel
• Adaptiert von: Danny Brocklehurst, nach Harlan Cobens Roman von 2016
• Produzent: Quay Street Productions
• Genres: Drama, Krimi, Mystery
• Hauptbesetzung: Michelle Keegan, Adeel Akhtar, Richard Armitage, Joanna Lumley, Dino Fetscher
• Metacritic: 55/100
• Bewertung: 5,5/10

Die 5,5 ist die richtige Zahl. Fool Me Once ist keine schlechte Serie; es ist eine Serie, die nie die wird, die sie hätte sein können. Die Prämisse ist das Stärkste an ihr, und die Ansicht dieser Zeitung ist, dass der Prämisse lange vor dem Finale die Straße ausgeht. Was bleibt, ist ein kompetentes Verschwörungsdrama mit guter Besetzung und zu vielen Handlungssträngen, und Kompetenz ist nicht das, weswegen jemand gekommen ist.

Der sehenswerte Teil ist Keegan. Sie spielt Maya als eine Frau, die sich ständig weiterbewegt, weil Innehalten bedeutet, es zu fühlen, und das ist das Einzige in der Serie, das sich nicht wie ein Handlungsmechanismus anfühlt. Alles andere – der Whistleblower, das Unternehmen, die Familie, die verschütteten Verbrechen – ist Mobiliar, das um sie herum arrangiert ist.

Netflix hat eine Reihe von Coben-Adaptionen aufgebaut, und Fool Me Once zeigt sowohl, warum diese Reihe funktioniert, als auch, wo sie dünn wird. Der Aufhänger ist verlässlich. Die Durchführung ist es nicht. Ein Zuschauer, der ein Rätsel will, bekommt eines. Ein Zuschauer, der will, dass das Rätsel etwas bedeutet, sollte sich anderswo umsehen.

5,5 von 10