Jericho se estrenó en CBS el 20 de septiembre de 2006, con una premisa limpia y brutal: 23 grandes ciudades estadounidenses acaban de ser destruidas por un ataque nuclear, y la serie observa lo que ocurre en un pequeño pueblo de Kansas que queda en pie en medio del silencio. Skeet Ulrich interpreta a Jake Green, el hijo pródigo que vuelve a casa justo a tiempo para el fin del mundo. Lo que sigue a lo largo de 29 episodios es una serie que, a juicio de este periódico, nunca termina de decidir si quiere ser un drama familiar, un thriller de supervivencia o un western, y esa indecisión le pasa factura.
Tráiler, vía Trailere vhd.
Un pueblo llamado Jericho, Kansas
El escenario hace el trabajo pesado desde el principio. Jericho es un pueblo ficticio a unas 47 millas al este de la frontera entre Kansas y Colorado, cerca del real Colby, aunque un mapa en el tercer episodio lo ubica cerca de Ness City. La serie dice que el pueblo está a 90 millas al oeste del también ficticio Rogue River y a unas 330 millas de Wichita. La población se menciona como de casi 5.000 habitantes en «Fallout» de la primera temporada, frente a 1.000 en 1957. Tras la guerra con el vecino New Bern, esa cifra baja a 3.000. Una tienda de comestibles, propiedad de Gracie Leigh. Dos alcaldes a lo largo de toda la serie.
Esa es una base sólida para una serie sobre el colapso de la infraestructura, y Jericho la aprovecha bien en su primera etapa. Los creadores —Stephen Chbosky, Jonathan E. Steinberg y Jon Turteltaub— construyeron un pueblo que se siente geográficamente real, lo que hace que la premisa nuclear impacte más de lo que lo haría en un entorno más vago. CBS Paramount Network Television y Junction Entertainment la produjeron, con Chbosky, Turteltaub y Carol Barbee como productores ejecutivos. Se emitió en más de 30 países.
Skeet Ulrich y el problema del elenco
El reparto es amplio y desigual. El Jake Green de Ulrich es el ancla, un hombre con un pasado que no explica con la suficiente rapidez. Lennie James interpreta a Robert Hawkins, el vecino con secretos, y James es lo mejor de la serie siempre que aparece en pantalla. Ashley Scott es Emily Sullivan. Kenneth Mitchell es Eric Green. Brad Beyer es Stanley Richmond. Alicia Coppola interpreta a Mimi Clark, ascendida de recurrente a regular en febrero de 2008.
El sitio web de la serie enumeraba once miembros del reparto principal, según la fuente. Johnston Green, de Gerald McRaney, dirige el pueblo al comienzo, pero pierde la elección ante Gray Anderson, interpretado por Michael Gaston. McRaney no tuvo un papel regular en la segunda temporada. Esai Morales aparece solo en la segunda temporada. Gail Green, de Pamela Reed, es regular en la primera temporada y recurrente en la segunda. Sprague Grayden, Erik Knudsen y Shoshannah Stern completan el nivel más joven.
Es mucha gente para atender en 29 episodios, y Jericho se dispersa demasiado. El programa sigue introduciendo pueblos, facciones y rivalidades —la guerra de New Bern con Jericho es la más grande— sin darles a la mayoría de sus propios residentes suficiente que hacer.
Cancelada, revivida, cancelada de nuevo
La historia de producción es lo más dramático de Jericho. Se emitió del 20 de septiembre de 2006 al 25 de marzo de 2008. CBS la canceló después de su primera temporada completa debido a los bajos índices de audiencia. Una campaña de los fanáticos convenció a la cadena de traer de vuelta el programa para otra temporada, de siete episodios. Luego fue cancelada de nuevo.
Una campaña de los fanáticos convenció a la cadena de traer de vuelta el programa para otra temporada, de siete episodios, después de lo cual fue cancelada de nuevo.
En noviembre de 2008, TV Guide informó que The CW emitiría repeticiones de Jericho para reemplazar la serie cancelada Valentine. En 2007, Jericho ocupó el número 11 en la lista de TV Guide de los mejores programas de culto de todos los tiempos. En 2009, se anunciaron planes para una película basada en la serie, luego cancelada, además de una continuación de las tramas en cómics. IDW Publishing lanzó una nueva serie de cómics para la temporada 3 en 2009 y la temporada 4 en agosto de 2012.
| Temporada | Episodios | Primera emisión | Última emisión | Cadena |
|---|---|---|---|---|
| Temporada 1 | 22 | 20 de septiembre de 2006 | — | CBS |
| Temporada 2 | 7 | — | 25 de marzo de 2008 | CBS |
| Repeticiones | — | Noviembre de 2008 | — | The CW |
| Cómics: Temporada 3 | — | 2009 | — | IDW |
| Cómics: Temporada 4 | — | Agosto de 2012 | — | IDW |
Los números cuentan la historia que CBS contó: 22 episodios, luego siete. Una cadena que encarga siete episodios está encargando una temporada corta, no una completa, y la emisión termina ahí.
Dónde falla realmente Jericho
La premisa es más fuerte que la ejecución. Jericho quiere la paranoia de una América posterior al ataque y la calidez de un elenco de pueblo pequeño, y rara vez logra ambas en la misma hora. El trasfondo nuclear se trata como un hecho y no como una presión. Los pueblos comercian, luchan y negocian, pero el control del programa sobre la escasez —comida, combustible, medicina, información— se mantiene flojo. La etiqueta de género western que lleva la serie es justa en teoría y débil en la práctica.
El problema mayor es el ritmo. Una primera temporada de 22 episodios obliga al programa a estancar su propio apocalipsis. Los misterios se estiran, los personajes guardan secretos más allá del punto de sentido, y la guerra de New Bern llega tarde en lugar de ser ganada. El elenco no ayuda. Con once protagonistas, Jericho casi no le da a nadie un arco completo. James y Ulrich cargan el peso. El resto pasa por subtramas que se resuelven o simplemente se detienen.
Lo que Jericho hizo bien
Dos cosas. Primero, el pueblo mismo. Jericho, Kansas es una construcción real —un lugar específico con una carretera, un camino, una tienda de abarrotes, una elección de alcalde y un conteo de población que cambia porque la historia lo cambia.
Segundo, el momento de la premisa. Un programa sobre 23 ciudades estadounidenses que se apagan, emitido en CBS en 2006, no era escapismo. Era un nervio que la cadena tocó. La cancelación tras una temporada completa, el indulto de siete episodios, la segunda cancelación —CBS dio sus razones una vez, y las bajas audiencias fue la que nombró.
La continuación en cómic y los planes abandonados de una película sugieren que la historia tenía a dónde ir. La versión en pantalla nunca llegó ahí. Jericho es un programa con una gran primera idea, un verdadero seguimiento de culto y una emisión que nunca iguala su propia imagen inicial.
4.8 de 10
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