Ibb & Obb verlangt von zwei Spielern, dass sie einander in Bezug auf die Schwerkraft vertrauen. Die grüne Kreatur, ibb, und die rosa Kreatur, obb, bewegen sich durch eine Welt, die durch eine dünne Horizontlinie geteilt wird. Auf beiden Seiten dieser Barriere ist alles umgekehrt und die Schwerkraft zieht in entgegengesetzte Richtungen. Keine der beiden Kreaturen kann die Reise allein beenden.
Sparpweed Games entwickelte und veröffentlichte das Puzzle-Plattformspiel 2013 für die PlayStation 3. Es begann als Richard Boesers Abschlussprojekt und debütierte 2008 bei IndieCade. Codeglue übernahm eine Microsoft-Windows-Portierung, die 2014 erschien. Eine Nintendo-Switch-Version folgte am 5. März 2020, und sie war Sparpweeds letzte Veröffentlichung, bevor das Studio schloss.
Das ist ein langes Leben für ein kleines Spiel über zwei Blobs und eine Linie.
Trailer, via sparpweed.
The Well of Lost Plots und die fehlenden Großbuchstaben
Die Namen sind absichtlich kleingeschrieben. Sie stammen aus Jasper Ffordes Buch The Well of Lost Plots, in dem zwei „Generics“ namens ibb und obb ihre Großbuchstaben verdienen müssen, indem sie sich als Figuren weiterentwickeln. Sparpweed griff den Witz auf und baute ein ganzes Spiel darum. Die beiden Kreaturen beginnen als nichts Besonderes. Sie enden als etwas.
Es ist eine klare Idee, und das Spiel verschwendet sie nie. Die Horizontlinie ist keine Dekoration. Sie ist das Regelwerk. Ibb läuft auf der oberen Hälfte des Bildschirms, obb auf der unteren, oder umgekehrt, und der Boden des einen ist die Decke des anderen. Springen ist für den einen Fallen für den anderen. Der Bildschirm ist ein Bild, aber er ist zwei Welten.
Zwei Spieler, ein Bildschirm, kein Raum für Alleingänge
Kooperation ist hier kein Modus. Sie ist die ganze Maschine. Ibb & Obb unterstützt Einzelspieler-, Mehrspieler- und Koop-Spiel, aber das Design drängt stark zu zwei Personen an einem Bildschirm. Die beiden Figuren müssen eng zusammenarbeiten, um voranzukommen. Ein Hebel, der auf einer Seite der Linie gezogen wird, öffnet einen Weg auf der anderen. Eine Plattform, die oben festgehalten wird, wird unten zu einem Landeplatz.
Das Ergebnis ist ein Spiel, das Alleingänge bestraft. Ein Spieler, der vorausläuft, kommt nicht voran. Dieser Spieler bringt beide in eine Sackgasse, lässt sie fallen oder setzt sie zurück. Die Genre-Bezeichnungen – Plattform, Puzzle, Adventure, Indie – treffen alle zu, aber das Rätsel ist wirklich die andere Person. Die nächste Bewegung des Partners zu lesen, ist wichtiger als das Level zu lesen.
Hier zahlt sich Ibb & Obb aus. Puzzle-Plattformer in der Seitenansicht sind weit verbreitet. Zweispieler-Varianten, bei denen die zweite Person strukturell notwendig ist, sind es nicht. Das Spiel bietet keinen Solo-Weg als nachträglichen Einfall, der dann so tut, als zähle er. Es baut die Level so, dass die beiden Körper die Lösung sind.
Eine kurze Abfolge dessen, was das Spiel verlangt
Die Anforderungen kommen in grober Reihenfolge, und die Reihenfolge ist der Punkt:
- Lerne, dass dein Boden die Decke deines Partners ist, und hör auf, dagegen anzukämpfen.
- Lerne zu warten – das Level bewegt sich nicht, bis beide Kreaturen platziert sind.
- Lerne zu reden, denn der Bildschirm gibt dir keinen anderen Kanal.
- Lerne, absichtlich zu fallen, denn für einen von euch ist das Fallen die Fortbewegung.
- Lerne, die andere Person führen zu lassen, wenn die Geometrie ihr zugutekommt.
Am letzten Schritt hat das Spiel etwas gelehrt, worum sich die meisten Koop-Spiele nie kümmern: dass getragen zu werden eine Fähigkeit ist.
Hier ist ungefähr die Form einer Sitzung:
| Phase | Womit das Paar konfrontiert wird | Was er prüft |
|---|---|---|
| Eröffnung | Einfache Lücken entlang der Horizontlinie | Grundlegende Bewegung und Umkehrung |
| Früh | Hebel und gehaltene Plattformen | Timing zwischen zwei Spielern |
| Mitte | Schwerkraftwechsel mitten im Lauf | Kommunikation unter Druck |
| Spät | Lange Ketten voneinander abhängiger Bewegungen | Geduld und Abwechseln |
| Finale | Alles auf einmal | Vertrauen |
Diese Tabelle ist keine Level-Liste. Sie ist der Bogen, dem das Design folgt, und sie hält stand.
Wo die Linie im Weg steht
Ibb & Obb ist kein langes Spiel, und es ist kein großzügiges. Der Trick mit der umgekehrten Schwerkraft ist elegant, aber er ist auch der einzige Trick, und in der zweiten Hälfte arrangieren die Level dieselben wenigen Ideen neu. Die Schwierigkeitskurve setzt eher auf Präzision als auf Erfindungsgabe. Ein verpasster Sprung kostet einen Neustart, und Neustarts kosten den Schwung, wenn man mit jemandem spielt, der mit dem Spiel weniger vertraut ist.
Die Switch-Veröffentlichung im Jahr 2020 gab dem Spiel ein zweites Leben auf einer Plattform, die für zwei Personen auf einem Sofa gemacht ist, was der richtige Ort dafür ist. Dass es Sparpweeds letzte Veröffentlichung vor der Schließung war, gibt dem Ganzen einen bittersüßen Beigeschmack, obwohl das Spiel selbst leicht bleibt. Es gibt keine nennenswerte Geschichte, keine Figuren außer den beiden Kreaturen, keinen Dialog. Der Ton ist hell und still.
Diese Kargheit ist eine Entscheidung, und größtenteils eine gute. Ibb & Obb braucht keine Hintergrundgeschichte. Es braucht zwei Spieler, die tatsächlich miteinander reden.
Die veröffentlichte Kritikerwertung liegt bei 7,9 von 10 über fünf Publikationen, und diese Zahl ist ungefähr richtig. Dies ist ein kluges, straff gebautes kooperatives Puzzlespiel mit einer wirklich originellen Kernmechanik und einer kurzen Haltbarkeit. Es macht eine Sache besser als fast alles andere in seinem Genre, und es macht nicht viel anderes. Die Einzelspieleroption existiert, aber sie ist nicht der Grund, warum jemand das spielen sollte.
Was hier zählt, ist die Horizontlinie. Eine dünne Barriere, die alles umkehrt, ist eine einfache Idee, und Ibb & Obb lässt sie nie zu einem Gimmick werden. Sie bleibt die Regel. Jedes Rätsel, jeder Sprung, jeder Moment, in dem zwei Leute einen Bildschirm anschreien, entsteht aus dieser einen Linie und der Tatsache, dass die Schwerkraft sich selbst widerspricht.
Das ist 7,9 von 10 wert.
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