The Mage’s Tale legt Ihnen den Stab eines Zauberers in die Hand und verlangt, dass Sie sich durch zehn Dungeons kämpfen, Rätsel lösen und Fallen ausweichen, um Ihren Meister zu retten. Es ist inXiles erster Ausflug in die virtuelle Realität, und es geht voll auf die Eigenheiten des Formats ein: schnelle Bewegungsstöße, eine Teleport-Mechanik zur Fortbewegung und ein Zauberherstellungssystem, mit dem Sie Zutaten mischen können, um eigene Effekte zu erzeugen. Das Ergebnis ist ein solider, wenn auch unebener Dungeon Crawler, der Geduld belohnt und Eile bestraft.
Trailer, via Meta Quest .
The Dungeon Crawl
Die Kernschleife ist einfach: Betreten Sie einen Dungeon, finden Sie den Schlüssel, um den nächsten Raum zu öffnen, kämpfen Sie sich an Gegnern vorbei und gehen Sie weiter. Jeder Dungeon ist um ein zentrales Thema herum aufgebaut — Feuer, Eis, Blitz, Wasser — und die Rätsel darin knüpfen oft an dieses Thema an. Einige Räume verlangen, dass Sie Eisblöcke schmelzen, andere zwingen Sie, Blitze umzuleiten, um einen Schalter auszulösen, und wieder andere verlangen, dass Sie einen Schild benutzen, um eine Gefahr zu blockieren, während Sie sich durch einen engen Gang bewegen.
Das Tempo hält in den frühen Dungeons gut zusammen, wo die Rätsel frisch und die Kämpfe noch spannend sind. Später setzt die Wiederholung ein. Zehn Dungeons sind eine Menge Inhalt, und nicht alles davon fühlt sich von einem zum nächsten unterscheidbar an.
Spell Crafting
Das Zauberherstellungssystem ist der größte Anreiz des Spiels. Sie sammeln Zutaten — Kräuter, Knochen, Edelsteine und mehr — und kombinieren sie, um neue Zauber zu erschaffen. Jede Zutat beeinflusst Element, Verhalten und Stärke des Zaubers, sodass Sie einen Feuerzauber herstellen können, der sich über den Boden ausbreitet, einen Eiszauber, der Gegner an Ort und Stelle einfriert, oder einen Blitzzauber, der von Wänden abprallt. Das System ist tief genug, dass Sie Stunden mit Experimentieren verbringen könnten, ohne dass Ihnen die Ideen ausgehen.
Es ist auch die größte Schwäche des Spiels. Weil das Zauberherstellungssystem so flexibel ist, bietet das Spiel selbst kaum Anleitung über vage Hinweise darauf, was funktionieren könnte. Sie müssen Kombinationen selbst herausfinden, was frustrierend sein kann, wenn Sie einen bestimmten Effekt wollen und das Spiel Ihnen nicht sagt, wie Sie dorthin gelangen.
Combat and Movement
Der Kampf ist in Echtzeit, und man wirkt Zaubersprüche, indem man physische Gesten vor seinem Gesicht ausführt. Das klingt nach einem Gimmick, aber es funktioniert überraschend gut. Das Ausweichen erfolgt über einen magischen Schild, den man hebt, um Angriffe abzuwehren, und die Kombination aus gestenbasierter Zauberei und Ausweichen erzeugt einen Rhythmus, der sich natürlich anfühlt, sobald man sich daran gewöhnt hat. Auch die schrittbasierte Fortbewegung hilft, da sie begrenzt, wie weit man sich auf einmal bewegen kann, und die Bewegungsübelkeit reduziert.
Die Teleportationsmechanik ist der Punkt, an dem es knifflig wird. Das Spiel verwendet ein System, bei dem man von einem Punkt zum anderen springen kann, doch die Punkte sind festgelegt, und das Spiel macht nicht immer deutlich, wo man landen kann. Die Fortbewegung in großen Räumen kann zu einer Sache von Versuch und Irrtum werden, und das Fehlen eines klaren visuellen Hinweises darauf, wohin man teleportieren kann, lässt die Bewegung weniger präzise erscheinen, als sie sein sollte.
Die Handlung und der Schauplatz
Die Handlung folgt einem jungen Zauberlehrling, der ausgesandt wird, seinen Meister, den Magier Alguin, zu retten, der vom korrupten Zauberer Gaufroi entführt wurde. Das ist eine dünne Prämisse, aber sie gibt den Dungeons einen Grund zu existieren. Das Spiel verwendet nicht viel Zeit auf die Charakterentwicklung, und die Dialoge sind spärlich, sodass die Geschichte hauptsächlich als Kulisse für die Rätsel und Kämpfe dient.
Der Schauplatz ist eine Fantasywelt voller Dungeons, und die Art Direction stützt sich stark auf dunkle Korridore, leuchtende Runen und flackerndes Fackellicht. Das ist atmosphärisch, auch wenn die Umgebungen mit der Zeit beginnen, miteinander zu verschmelzen.
Die Partnerschaft mit Oculus VR
The Mage’s Tale wurde in Partnerschaft mit Oculus VR entwickelt, und das Spiel zeigt den Einfluss dieser Beziehung durchweg. Die Teleportationsmechanik, die schrittbasierte Fortbewegung und der Fokus auf kurze Actionphasen deuten alle auf ein Design hin, das mit Blick auf den VR-Komfort entwickelt wurde. Ob man auf PSVR, PC oder der Basis-PS4 spielt, das Spiel läuft flüssig, wobei die PC-Version die beste Leistung bietet.
Bis du jede elementare Macht in deiner Handfläche beherrschst, bleibt das Böse vorherrschend!
Was funktioniert, was nicht
Das Spiel funktioniert, wenn es seinen Systemen vertraut. Das Erschaffen von Zaubersprüchen ist wirklich kreativ, und der Kampf ist befriedigend, wenn man sich durch einen gut gestalteten Raum bewegt. Die Dungeons, die das Lösen von Rätseln mit Kämpfen ausbalancieren, sind die Höhepunkte des Spiels.
Wo es ins Stolpern gerät, sind die späteren Stunden, in denen die Wiederholung auffällig wird und die Rätsel beginnen, sich wie Variationen früherer Ideen anzufühlen. Das Fehlen einer klaren Anleitung für das Erschaffen von Zaubersprüchen kann auch Spieler frustrieren, die experimentieren möchten, aber nicht wissen, wo sie anfangen sollen.
Endgültiges Urteil
The Mage’s Tale ist ein kompetenter Dungeon-Crawler mit einem starken System zum Erschaffen von Zaubersprüchen und einem soliden Gespür für Atmosphäre. Es ist kein Spiel, das das Genre voranbringt, aber es setzt seine Ideen gut genug um, dass die Erfahrung zusammenhält. Die VR-Umsetzung ist solide, und die PC-Version läuft gut.
Das Spiel genießt man am besten in kurzen Sitzungen, da die schrittbasierte Bewegung und die Teleport-Mechanik nach längerem Spielen auf die Augen gehen können. Spieler, die eine tiefgründige Geschichte oder eine riesige Welt zum Erkunden suchen, werden hier weder das eine noch das andere finden. Was The Mage’s Tale bietet, ist eine fokussierte, wenn auch repetitive Herausforderung, die Kreativität beim Erschaffen von Zaubersprüchen belohnt.
The Mage’s Tale erhält eine 6,9 von 10.
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