Der Dschungel sieht aus wie die Erde, bis man in den Himmel schaut. Das ist die erste wirklich gute Idee in *Predators*, und sie ist gut: Acht Menschen erwachen und fallen durch die Luft, landen in dichtem, grünem Land, das überall sein könnte, und bemerken erst später die Monde und Planeten, die über den Bäumen hängen. Bis dahin haben bereits Käfige und Fallgruben ihnen etwas verfänglich gemacht. Der Film aus dem Jahr 2010, inszeniert von Nimród Antal nach einem Drehbuch von Alex Litvak und Michael Finch, ist der dritte Teil der *Predator*-Reihe, und seine beste Phase ist die, in der niemand etwas weiß.
Trailer, via PredatorsTheMovie.
Acht Killer fallen in einen Dschungel
Die Prämisse ist klar. Royce, ein Söldner und ehemaliger Veteran der U.S. Special Operations Forces, gespielt von Adrien Brody, trifft die anderen, nachdem sie auf die gleiche Weise angekommen sind wie er. Da ist Cuchillo, ein Enforcer der Los Zetas, gespielt von Danny Trejo. Da ist Nikolai, ein Spetsnaz Alpha Group Soldat, gespielt von Oleg Taktarov. Da ist Isabelle, eine IDF-Scharfschützin, gespielt von Alice Braga. Da ist Mombasa, ein RUF-Offizier, gespielt von Mahershala Ali. Da ist Stans, ein Inmate von San Quentin, gespielt von Walton Goggins. Da ist Hanzo, ein Enforcer der Inagawa-kai Yakuza, gespielt von Louis Ozawa. Und da ist Edwin, ein Arzt, gespielt von Topher Grace.
Jeder von ihnen ist ein Killer. Das ist der Sinn der Besetzungsliste, und der Film bringt diesen Punkt an und macht dann weniger daraus, als er sollte.
Ein Denkmal, leere Käfige und ein Himmel mit Monden
Im Anschluss an Royce findet die Gruppe ein seltsames Denkmal, leere Käfige und Fallgruben, die von einem U.S. Special Forces Soldaten angelegt wurden, der nicht überlebt hat. Dann schauen sie nach oben. Der Himmel hat sichtbare Monde und Planeten, und die Erkenntnis trifft sie: das ist nicht die Erde.
Ein koordinierter Angriff einer Horde außerirdischer Kreaturen folgt. Royce arbeitet die Form des Ding heraus – der Planet ist ein Jagdrevier, und sie sind die Beute. Cuchillo wird getötet, und sein Körper wird benutzt, um die anderen in eine Falle zu locken, die sie entkommen.
Drei größere Predators kommen an
Auf der Jagd nach den Kreaturen findet die Gruppe einen gefangenen Predator. Dann greifen drei größere Predators an – Tracker, Berserker und Falconer. Mombasa wird getötet. Die anderen entkommen.
Isabelle identifiziert den gefangenen Predator als passend zur Beschreibung eines Wesens, das in Guatemala ein Spezialeinsatzteam tötete, bevor es 1987 von einem einzelnen Überlebenden besiegt wurde. Dieses Detail ist der einzige echte Bezug des Films zurück zum Original von 1987, und es ist sorgfältig platziert.
Ronald Noland ist seit Jahren untergetaucht.
Nachdem die Gruppe eine Falle für die Predators stellt, die jedoch nur ein anderes außerirdisches Wesen anlockt, treffen sie Ronald Noland, einen U.S. Air Cavalry-Soldaten, gespielt von Laurence Fishburne, der seit Jahren allein überlebt, indem er sich versteckt und nach Essbarem sucht. Er bringt sie zu seinem Versteck.
Noland erklärt, dass die Predators würdige Beute aus anderen Welten entführen und dass ein Blutfehd zwischen den größeren und den kleineren Predators besteht. Er vergleicht den Unterschied mit dem zwischen Wölfen und Hunden. Es ist der beste Teil des Films in Bezug auf den Aufbau der Welt, und Fishburne liefert ihn mit der richtigen Menge an Zerstörung ab.
Royce entwirft einen Plan, den gefangenen Predator freizulassen, in der Hoffnung, dass er sie nach Hause bringt. Die Gruppe fällt in Schlaf. Sie wachen auf und stellen fest, dass Noland versucht, sie mit Rauch zu erwürgen. Royce detoniert eine Explosion und legt das Versteck bloß.
Brody hat fünfundzwanzig Pfund zugenommen.
Das Casting ist die wohlüberlegte Wahl des Films. Antal und Produzent Robert Rodriguez wollten ausdrücklich einen Schauspieler vermeiden, der dem Aussehen von Arnold Schwarzenegger ähnlich sieht. Sie wollten, wie Antal sagte, „in eine ganz andere Richtung gehen“, mit der Begründung, dass echte Soldaten schlank und zäh sind, anstatt bullig.
„Wir waren der Meinung, dass die Besetzung eines körperlich ‚Schwarzenegger-artigen‘ Charakters dem Originalfilm und diesem Film einen Bäredienst erwiesen hätte, weil wir nicht versuchen, den Originalfilm neu zu machen oder zu kopieren“, sagte Antal, „ich habe von Anfang an jedem gesagt, dass ich jeden hart aussehen lassen kann. Was ich nicht kann, ist ihnen beizubringen, wie man agiert.“
Brody nahm für die Rolle fünfundzwanzig Pfund Muskelmasse zu. Er sagte, er sei von „Predator“ „umgehauen“ worden und sehe die Rolle als Herausforderung, da er Royce eine Komplexität verleihen wollte, die im Gegensatz zu Schwarzeneggers Arbeit im Original steht. „Ich möchte, dass es unterhaltsam ist und Teil der Erfahrung wird, die die Leute sehen, wenn sie einen Film wie diesen sehen“, sagte Brody. „Aber das ist nicht wirklich der Grund, warum ich dabei bin, und das ist nicht wirklich das, was ich eingebracht habe. Ich habe die gleiche Disziplin eingebracht, die ich auch in einem Film wie ‚Das Pianoforte‘ einsetzen würde.“
Brody hat gesagt, er wäre daran interessiert, Royce in zukünftigen Fortsetzungen erneut zu spielen.
Ein Drehbuch, auf das Rodriguez seit 1994 wartete
Rodriguez hatte bereits 1994 ein Drehbuch für eine dritte Fortsetzung entwickelt, nachdem er den ersten Film gesehen hatte. 20th Century Fox genehmigte das Projekt erst 2009. Die Dreharbeiten fanden an verschiedenen Orten, darunter Hawaii und Austin, Texas, ab September 2009 statt und dauerten 53 Tage.
Rodriguez hat gesagt, der Titel „Predators“ sei eine Anspielung auf den Film „Aliens“ von 1986. Der Titel trägt auch eine doppelte Bedeutung: er bezieht sich sowohl auf die außerirdischen Jäger als auch auf die menschlichen Charaktere, die gegen sie gestellt werden.
Auf dem San Diego Comic-Con 2009 sagte Rodriguez, der Film habe einen Ensemble-Cast und das wichtigste Element seien „großartige Charaktere, damit das Publikum das Gefühl hat, sie würden diese Reise mit ihnen unternehmen“. Er und Antal wollten, dass jeder Charakter ausreichend entwickelt ist, um für sich allein zu stehen. Rodriguez hoffte auch, Schwarzenegger für einen Cameo-Auftritt als Dutch zurückzuholen, seine Figur im Originalfilm. Das ist nicht passiert.
Topher Grace, der Edwin spielt, war skeptisch, als er das Drehbuch zum ersten Mal las. „Ich mochte den ersten ‚Predator‘ wirklich gern, aber alle Fortsetzungen waren nicht so gut“, sagte er. „Aber dann habe ich dieses Drehbuch gelesen, und ich dachte: ‚Was ‚Aliens‘ für ‚Alien‘ war, das ist das hier für ‚Predator‘‘. Weil ‚Predator‘ nie wirklich seinen Wert bekommen hat; es hat nie wirklich eine Fortsetzung bekommen.“
Edwin gibt sich als Arzt aus, der nicht zu den abgehärteten Killern zu gehören scheint. Später stellt sich heraus, dass er selbst ein psychopathischer Mörder ist. Es ist die einzige echte Wendung des Films, und sie funktioniert, weil Grace die erste Hälfte so sanft spielt.
Was „Predators“ richtig macht, und was es verschwendet
Hier ist der Fall für den Film. Die Prämisse ist stark genug, um allein einen Ableger einer Filmreihe zu rechtfertigen: Man kehrt die Logik der Jäger aus dem Original von 1987 um, sodass die Menschen die Beute sind. Die Idee des Planeten als Schutzgebiet verleiht dem Film eine Struktur, und Nolands Erklärung des Wolf-und-Hund-Streits zwischen den größeren und kleineren Predatorn verleiht ihm eine Mythologie. Das Detail Guatemalas knüpft Isabelles Wissen an den ersten Film an, ohne sich darauf zu verlassen.
Und hier ist das Gegenargument. Ein Film über acht professionelle Killer sollte von acht professionellen Killern handeln, und Predators verliert immer wieder das Interesse an seinem eigenen Ensemble. Der Cast ist groß – Brody, Grace, Braga, Goggins, Fishburne, Trejo, Ali, Ozawa – und das Drehbuch tötet die meisten von ihnen, bevor sie eine Szene gehabt haben, die es wert wäre, sich daran erinnert zu werden. Mombasa stirbt im ersten großen Angriff. Cuchillo stirbt früh und wird zu einer Köder. Der Film etabliert eine Gruppe von Menschen, die durch das definiert sind, was sie beruflich tun, und behandelt sie dann wie Körper im Dschungel.
Die Action ist kompetent, aber nicht unterscheidungsreich. Antal kann eine Verfolgungsjagd inszenieren, und er kann eine Hinterhaltte inszenieren, aber nichts davon hat den Schweiß und das Chaos der besten Sequenzen des Originals, und nichts hat den Maßstab, den die Prämisse zu versprechen scheint. Die Laufzeit von 107 Minuten vergeht, aber sie vergeht an Dingen vorbei, bei denen sie verweilen sollte.
Die Designarbeit der Predator ist die Ausnahme. Drei größere Jäger gegen einen Gefangenen verleihen dem Film eine visuelle Hierarchie, und die Unterscheidung zwischen Tracker, Berserker und Falconer ist auf dem Bildschirm klar erkennbar. Der von Noland beschriebene Blutfeld ist das Interessanteste an dem Film, und der Film löst ihn nicht.
Hier ist, wie die Teile des Films im Vergleich zueinander bewertet werden, vom besten zum schlechtesten:
- Die Enthüllung des Himmels – Monde und Planeten über dem, was wie ein normaler Dschungel aussah.
- Nolands Erklärung des Blutfeldes zwischen den größeren und kleineren Predatorn.
- Die Drei-Predator-Design-Hierarchie: Tracker, Berserker und Falconer.
- Edwins Wandel vom sanften Arzt zum psychischen Mörder.
- Der Guatemala-Bezug, der Isabelles Wissen mit dem Original von 1987 verbindet.
- Der Angriff des außerirdischen Ungeheuers und die dazugehörige Falle.
- Der Tod von Mombasa und Cuchillo, die beide zu billig ausgelöst wurden.
Die Franchise-Mathematik ()
Predators wurde am 9. Juli 2010 in den Vereinigten Staaten von 20th Century Fox veröffentlicht. Es spielte 127 Millionen Dollar bei einem Budget von 40 Millionen Dollar ein. Die Kritiken waren gemischt. Ein vierter Film, The Predator, folgte 2018. ()
Diese 127 Millionen sind die Zahl, die die nächsten acht Jahre erklären. Ein Budget von 40 Millionen Dollar und ein Einspielergebnis von 127 Millionen Dollar ist eine Rendite, kein Phänomen, und die Franchise blieb den größten Teil eines Jahrzehnts lang still. Die eigene Besetzung des Films schien das Limit zu spüren. Brody hat Interesse an einer Wiederaufnahme von Royce geäußert. Grace sah das gesamte Projekt als einen Versuch an, Predator die Fortsetzung zu geben, die er nie bekommen hat. ()
Der Teil, der noch funktioniert ()
Das Beste an Predators ist nicht ein Kampf. Es ist der Moment, in dem die Gruppe aufblickt und versteht, wo sie sich befinden. Antal und seine Autoren haben einen Film um eine einzige, klare Umkehrung herum gebaut – die Jäger werden zur Beute, auf fremdem Boden – und etwa eine Stunde lang hält es. ()
Was es zerstört, ist nicht Ehrgeiz, sondern Nerven. Der Film hat acht Killer und behandelt die meisten von ihnen wie Inventar. Er hat eine Wolf-und-Hund-Fehde und bezahlt sie nie dafür. Er hat Laurence Fishburne für eine Weile und verbrennt ihn dann als Bedrohung. Die Teile sind alle im Ausgangsmaterial vorhanden; das Versäumnis liegt in der Montage. ()
Predators ist sehenswert wegen der Prämisse, des Himmels und Nolands Erklärung der Blutfehde. Es lohnt sich nicht, es wegen der Leute zu sehen, die es in den Dschungel fallen lässt, weil es es ihm nie ermöglicht, sie gut genug kennenzulernen, um sie zu vermissen. ()
Wertung: 5,1 von 10. ()
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