Kuroko’s Basketball se emitió durante tres temporadas y 75 episodios, desde el 8 de abril de 2012 hasta el 1 de julio de 2015. Se transmitió por MBS. Es una adaptación al anime realizada por Production I.G del manga de Tadatoshi Fujimaki, que se publicó en Weekly Shōnen Jump desde diciembre de 2008 hasta septiembre de 2014 y fue recopilado en 30 volúmenes tankōbon. Viz Media posee la licencia en inglés. Para noviembre de 2020, el manga tenía más de 31 millones de copias en circulación.
«Kuroko’s Basketball (en japonés: 黒子のバスケ, Hepburn: Kuroko no Basuke) es una serie de manga deportivo japonés escrita e ilustrada por Tadatoshi Fujimaki.»
Esa es la columna vertebral de la obra, y el anime lo sabe. Esta es una historia deportiva construida sobre una sola idea clara: el mejor jugador en la cancha es el que no puedes ver.
Tráiler, vía AnimaxAsia.
Tetsuya Kuroko y el sexto hombre
La premisa se sitúa en la Escuela Secundaria Teiko. Su equipo de baloncesto gana tres campeonatos nacionales consecutivos. Cinco titulares —Ryota Kise, Shintaro Midorima, Daiki Aomine, Atsushi Murasakibara y Seijuro Akashi— se hacen conocidos como la Generación de los Milagros. Se gradúan y se separan, cada uno se inscribe en una preparatoria con un programa de élite. Un rumor los sigue: había un sexto miembro, un jugador fantasma cuya existencia nunca fue confirmada.
Ese jugador es Tetsuya Kuroko. Se une a la Preparatoria Seirin, una escuela de reciente creación con un equipo emergente. Allí conoce a Taiga Kagami, un jugador criado principalmente en Estados Unidos. Los dos hacen un pacto: llevar a Seirin al torneo nacional y vencer en el camino a los antiguos compañeros de Kuroko.
Kensho Ono da voz a Kuroko. Yuki Ono da voz a Kagami. La Generación de los Milagros tiene las voces de Junichi Suwabe como Daiki Aomine, Daisuke Ono como Shintaro Midorima, Ryohei Kimura como Ryota Kise, Hiroshi Kamiya como Seijuro Akashi y Kenichi Suzumura como Atsushi Murasakibara. Chiwa Saito interpreta a Riko Aida, Yoshimasa Hosoya interpreta a Junpei Hyuga, Hirofumi Nojima interpreta a Shun Izuki, Takuya Eguchi interpreta a Shinji Koganei y Kenji Hamada interpreta a Teppei Kiyoshi.
La primera prueba de Seirin contra Ryota Kise
El programa no pierde el tiempo. La primera gran prueba de Seirin es un partido de práctica contra Ryota Kise, y es el lugar correcto para empezar. Kise puede replicar y mejorar las técnicas de Kagami. Eso debería terminar el juego temprano. Casi lo hace. Seirin es abrumado, y la diferencia parece una declaración sobre toda la serie: los Miracles no son oponentes, son el clima.
Luego las habilidades de Kuroko cierran la brecha, y Seirin gana por poco. La victoria es el punto. Establece el método de trabajo del programa: Seirin no supera a nadie en talento. Los supera en estructura. La distracción de Kuroko no es un superpoder en el sentido habitual. Es un rol, el tipo de rol que solo existe porque otros cinco jugadores son tan ruidosos que el sexto hombre se vuelve invisible.
Aquí es donde la serie se gana su lugar. Un programa inferior haría de Kuroko el mejor jugador secreto. Kuroko’s Basketball lo hace el jugador necesario secreto. Es una afirmación más pequeña, y mejor.
Shutoku, Midorima y los Hawk Eyes
Las preliminares del Interhigh traen a Shutoku High. Shintaro Midorima dispara mejor que cualquiera en la cancha. Los Hawk Eyes de Takao Kazunari neutralizan la distracción de Kuroko. Por primera vez, el programa quita del tablero el único arma de Kuroko y pregunta qué queda.
Seirin prevalece de todos modos. Luego Touhou Academy, liderado por Daiki Aomine, propina una derrota aplastante. Siguen derrotas ante Senshinkan y Meisei, y Seirin queda fuera del torneo.
Ese tramo es el argumento más fuerte de la serie. Permite que sus héroes pierdan, y permite que las derrotas signifiquen algo. Aomine no es un acertijo que se resuelve en un episodio. Es un muro, y Seirin choca contra él. El programa no finge lo contrario.
Teppei Kiyoshi y los Uncrowned Kings
Luego llega Teppei Kiyoshi. Es miembro fundador de Seirin y es considerado parte de los «Uncrowned Kings»: jugadores que habrían sido prodigios si la Generation of Miracles nunca hubiera existido. Esa frase hace mucho trabajo. Te dice que el programa entiende de qué se trata: el talento no se distribuye de manera justa, y las personas justo debajo de la cima siguen siendo extraordinarias.
Kiyoshi revitaliza al equipo. Sigue un entrenamiento intensivo de verano, orientado a la Winter Cup. Esa preparación incluye una revancha inesperada con Touhou. Estructuralmente, es la jugada más inteligente del programa. La derrota en el torneo no es el final del arco. Es la preparación para la revancha, y el arco de entrenamiento no es relleno. Es el mecanismo por el cual la revancha se vuelve posible.
Lo que los 75 episodios hacen bien
Tres temporadas son mucho tiempo, y Kuroko’s Basketball las aprovecha. El programa se clasifica como Animación, Comedia y Drama, y se mueve entre esos registros sin mucha fricción. La comedia está mayormente en la banca —Koganei, Izuki, Hyuga— y evita que la intensidad se vuelva asfixiante. El drama está en los partidos, y los partidos son largos. Ese es el intercambio que hace la serie, y en general lo gana.
La Generación de los Milagros es la razón. Cada uno es un argumento distinto sobre para qué sirve el básquetbol. Kise copia. Midorima dispara. Aomine anota solo. Murasakibara domina físicamente. Akashi controla. Kuroko y Kagami tienen que responder a los cinco, y las respuestas no son la misma respuesta cinco veces.
La producción se mantiene. Production I.G mantiene los partidos legibles, lo cual importa más de lo que suena. Un anime deportivo vive o muere según si puedes seguir la acción, y esta se puede seguir.
El manga secuela y la película de 2017
La franquicia no se detuvo en la tercera temporada. Un manga secuela, Kuroko’s Basketball: Extra Game, se publicó en Jump Next! de diciembre de 2014 a marzo de 2016. Una adaptación cinematográfica animada de Extra Game se estrenó en marzo de 2017. Una adaptación teatral se estrenó en abril de 2016, seguida por más adaptaciones teatrales.
Es mucho posvida para una serie que terminó su emisión de anime en junio de 2015. Los 31 millones de copias en circulación para noviembre de 2020 explican por qué. Esta es una de las series de manga más vendidas, y el anime es la razón por la que una gran parte de esa audiencia la encontró.
Cómo se sostiene el 8.4
La puntuación de la audiencia para Kuroko’s Basketball es de 8.4 sobre 10 en TMDB, con 629 votos. Es un número justo, y esta reseña coincide con él.
El argumento a favor de la puntuación es la estructura. Kuroko’s Basketball construye un equipo con piezas que no deberían encajar —un pasador invisible y un anotador ruidoso— y luego convierte esa dupla en todo el motor. Pierde a sus héroes a propósito, incorpora a Kiyoshi para cambiar la ecuación y transforma una eliminación en un torneo en una revancha que vale la pena esperar. Muy pocas series deportivas son tan disciplinadas con la causa y el efecto.
El argumento en contra de una puntuación más alta es la duración. Setenta y cinco episodios son un compromiso, y los partidos pueden alargarse. Algunas de las rondas intermedias pasan más tiempo en la banca de lo que el resultado justifica. La serie rara vez es aburrida, pero con frecuencia es paciente, y la paciencia no es lo mismo que el impulso.
El argumento en contra de una puntuación más baja es que nada de eso socava el núcleo. Kuroko funciona como personaje porque la serie nunca hace trampa para convertirlo en el mejor. Es el sexto hombre. Es el fantasma. El rumor que siguió a la Generación de los Milagros resulta ser cierto, y la verdad es un chico que pasa.
Puntuación: 8,4 de 10
En cifras
- Título: Kuroko’s Basketball
- Formato: Serie de televisión, 3 temporadas, 75 episodios
- Cadena: MBS
- Primera emisión: 8 de abril de 2012
- Última emisión: 1 de julio de 2015
- Géneros: Animación, Comedia, Drama
- Estudio: Production I.G
- Manga original: Escrito e ilustrado por Tadatoshi Fujimaki; serializado en Weekly Shōnen Jump, de diciembre de 2008 a septiembre de 2014; 30 volúmenes tankōbon
- Licencia en inglés: Viz Media
- Circulación del manga: Más de 31 millones de copias para noviembre de 2020
- Manga secuela: Kuroko’s Basketball: Extra Game, Jump Next!, de diciembre de 2014 a marzo de 2016
- Película: La película anime de Extra Game se estrenó en marzo de 2017
- Obra de teatro: Se estrenó en abril de 2016
- Puntuación: 8.4/10 (puntuación de la audiencia de TMDB, 629 votos)
Lo que el 8.4 realmente recompensa es una decisión que la mayoría de las series deportivas nunca toma: Kuroko’s Basketball permite que su protagonista sea ordinario a propósito. Kuroko no supera en anotación a nadie. No salta más alto que nadie. Gana por ser el jugador que el equipo rival olvida marcar, y la serie nunca lo mejora para sacarlo de ese rol. Setenta y cinco episodios es mucho tiempo para mantener esa línea. La mantiene.
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