Dawson’s Creek se estrenó en The WB el 20 de enero de 1998, como reemplazo de mitad de temporada con una idea sencilla: un aspirante a cineasta de 15 años en un pequeño pueblo de Massachusetts, su mejor amiga, un poco varonil, y la escalera que ella sube hasta su habitación para las noches de películas. Seis temporadas y 128 episodios después, se despidió el 14 de mayo de 2003, habiendo lanzado cuatro carreras y una década de televisión adolescente.
Tráiler, vía Love Love.
Una escalera, una tienda de videos y Capeside
Kevin Williamson creó la serie, y la premisa es engañosamente limitada. Dawson Leery (James Van Der Beek) adora a Steven Spielberg y sueña con ser director. Joey Potter (Katie Holmes) perdió a su madre por cáncer y tiene a su padre en prisión por tráfico de drogas; vive con su hermana mayor Bessie, quien administra The Icehouse. Pacey Witter (Joshua Jackson) trabaja junto a Dawson en una tienda de alquiler de videos y discute con Joey a la menor provocación.
Luego Jen Lindley (Michelle Williams) se muda a la casa de al lado. Llega desde la ciudad de Nueva York, exiliada por sus padres para vivir con sus abuelos, cargando una reputación de «chica salvaje» que le molesta. Fue abusada sexualmente a los 12 años. La serie lo dice.
Ese es todo el motor: tres amigos y una recién llegada, y un triángulo amoroso que nunca termina de resolverse.
Los temas que se negó a esquivar
Dawson’s Creek abordó el primer amor, la muerte, la salida del clóset, la homofobia, las diferencias de clase, el racismo, la adicción a las drogas y el alcohol, la depresión, el embarazo adolescente, el aborto, el consentimiento, el abuso, la salud mental y el divorcio. Esa lista es larga, y la serie no la trató como una lista de verificación de Episodios Muy Especiales. La trató como el clima ordinario de tener 16 años.
Kerr Smith se unió como Jack McPhee, cuya historia de salida del clóset recorrió las temporadas posteriores. Busy Philipps llegó como Audrey Liddell. Mary Beth Peil interpretó a Evelyn «Grams» Ryan, la conservadora abuela de Jen, que empieza enfrentada con su nieta y termina abriéndole su casa a Jack cuando él necesita un lugar donde quedarse. Esa historia es la más silenciosa y la mejor de la serie.
Mary-Margaret Humes interpretó a Gail Leery, la madre de Dawson, una presentadora de noticias que luego deja el periodismo para abrir el restaurante Leery’s Fresh Fish. John Wesley Shipp interpretó a Mitchell «Mitch» Leery, el padre de Dawson y el esposo intermitente de Gail, quien comienza desempleado y luego trabaja en Capeside High School como maestro sustituto, consejero estudiantil y entrenador de fútbol americano.
El casting que lo hizo funcionar
La decisión más trascendental del programa fue un rechazo. Joshua Jackson, conocido por The Mighty Ducks, fue considerado inicialmente para Dawson. Williamson «se enamoró» de la audición de Jackson —su capacidad para leer cualquier papel—, pero sintió que su buena apariencia no encajaba con el desvalido, nerd y geek de los videos que tenía en mente. The WB quería ver a otros actores. Williamson movió a Jackson a Pacey.
Van Der Beek ganó el papel de Dawson con una cinta. Williamson citó su cualidad «cerebral e interna» y «ese nerviosismo que hacía parecer que estaba pensando de antemano y pensando demasiado y compensando en exceso constantemente, como si fuera inseguro. Y dijimos: ‘Ahí está Dawson'».
Charlie Hunnam, Adrian Grenier, Jesse Tyler Ferguson y Scott Speedman también audicionaron para Dawson. Adam Brody leyó para Pacey.
| Temporada | Episodios | Primera emisión | Última emisión |
|---|---|---|---|
| 1 | 13 | 20 de enero de 1998 | 19 de mayo de 1998 |
| 2 | 22 | 7 de octubre de 1998 | 26 de mayo de 1999 |
| 3 | 23 | 29 de septiembre de 1999 | 24 de mayo de 2000 |
| 4 | 23 | 4 de octubre de 2000 | 23 de mayo de 2001 |
| 5 | 23 | 10 de octubre de 2001 | 15 de mayo de 2002 |
| 6 | 24 | 2 de octubre de 2002 | 14 de mayo de 2003 |
Lo que realmente perdura
Junto a Buffy the Vampire Slayer y 7th Heaven, Dawson’s Creek se convirtió en un buque insignia de The WB. Ocupó el puesto n.º 90 en la lista «New TV Classics» de Entertainment Weekly en 2007. Se le atribuye haber iniciado un auge de programas centrados en adolescentes a finales de los años noventa que se extendió hasta la década de 2000. Fue producida por Columbia TriStar Television, rebautizada como Sony Pictures Television antes de la temporada final, y filmada en Wilmington, Carolina del Norte.
Esta es la lectura honesta. La reputación del programa se basa en el elenco, y el elenco fue suerte más un buen argumento. Williamson quería a un nerd y consiguió a una estrella, luego puso a esa estrella en un lugar mejor. Williams y Holmes siguieron las carreras que siguieron. Jackson convirtió al payaso de la clase en el personaje más complicado del programa, y por eso Pacey, no Dawson, es el que la gente todavía discute.
La premisa envejece peor que las actuaciones. Un joven de 15 años cuyo problema central es si su mejor amigo verá películas con él es una columna delgada para 128 episodios, y el diálogo siempre fue más inteligente que las situaciones para las que fue escrito. La serie lo sabía. Siguió ampliando el marco —Jack, Grams, los padres— porque los chicos solos no podían sostener seis años.
Lo que se mantiene es la disposición a nombrar las cosas. Abuso sexual, aborto, consentimiento, adicción, homofobia: la serie las puso en pantalla para una audiencia que las estaba viviendo, y no se escudó en la metáfora. Eso no es lo mismo que hacerlo bien todas las veces. Es la razón por la que la serie importó.
Dawson’s Creek no es un gran drama. Es uno formativo, y esos son logros diferentes.
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