Netflix veröffentlichte alle 10 Folgen von The Society am 10. Mai 2019. Die Serie wurde um eine zweite Staffel verlängert und dann nach einer abgesetzt, als Folge der COVID-19-Pandemie. Christopher Keyser schuf die Serie, und was er in einer Staffel aufbaute, ist eine Mystery-Box, die um eine Staatsbürgerkunde-Lektion gewickelt ist.
Der Aufbau ist klar. Die Schüler einer Highschool in West Ham, Connecticut, kehren früh von einem abgesagten Ausflug zurück und stellen fest, dass alle anderen in der Stadt verschwunden sind. Ein dichter Wald hat sich um die Stadt geschlossen. Die Außenwelt ist per Telefon oder Internet nicht erreichbar. Die Teenager müssen ihre eigenen Regeln schreiben und rationieren, was übrig ist.
West Ham, Connecticut, und der Wald drumherum
The Society ist ein Drama mit Sci-Fi- und Fantasy-Knochen, aber es verbringt die meiste Zeit mit den langweiligen Teilen des Aufbaus einer Regierung – und das ist als Lob gemeint. Allie Pressman, gespielt von Kathryn Newton, trägt am Ende das Ganze.
Alex Fitzalans Harry Bingham ist der wohlhabende Junge, der erwartet, die Stadt zu erben, und es nicht tut. Gideon Adlons Becca Gelb, Sean Berdys Sam Eliot, Natasha Liu Bordizzos Helena und Jacques Colimons Will LeClair füllen eine Besetzung, die Netflix schnell zusammengestellt hat. Rachel Keller, Adlon, Colimon, Olivia DeJonge, Fitzalan, Kristine Froseth, Jose Julian, Bordizzo, Alex MacNicoll, Jack Mulhern, Salena Qureshi, Grace Victoria Cox, Berdy und Toby Wallace stießen alle im November 2018 dazu.
Das Rätsel ist der Köder. Die Gesellschaft ist die Serie.
Zwei Arten von Serie, eine Staffel
| Element | Was The Society tut | Was es kostet |
|---|---|---|
| Das Verschwinden | Alle anderen in West Ham verschwinden; ein Wald versiegelt die Stadt | Die Antwort kommt nie in 10 Folgen |
| Die Politik | Teenager streiten über Regeln, Ressourcen und Macht | Die Argumente wiederholen sich mehr, als dass sie aufbauen |
| Die Besetzung | Newton, Fitzalan, Adlon, Berdy und Bordizzo tragen sie | Zu viele Namen, zu wenig Zeit für jeden |
| Das Ende | Nach einer Staffel abgesetzt | Ein Rätsel ohne Lösung |
Diese letzte Zeile ist das ganze Problem. Eine Serie, die mit einer Frage beginnt und mit einer Absetzung endet, ist keine Geschichte. Sie ist eine Quittung.
Was die Teenager tatsächlich aufbauen
Keysers beste Idee ist, dass die Kinder nicht sofort zu Wilden werden. Sie halten Versammlungen ab. Sie verteilen Aufgaben. Sie streiten darüber, wer entscheiden darf, was für eine Serie über eine Stadt ohne Erwachsene genau das Richtige ist. Der Wald ist eine Mauer, die Telefone sind tot, und die einzige Ressource, die zählt, ist die Zustimmung der anderen.
Obwohl sie zunächst für eine zweite Staffel verlängert wurde, wurde sie letztlich nach einer Staffel aufgrund der COVID-19-Pandemie abgesetzt.
Dieser Satz ist das eigentliche Ende der Serie, und es ist ein schlechtes. Nicht weil die Pandemie jemandes Schuld war, sondern weil The Society darauf angelegt war, ein Rätsel aufzulösen, das sie nie lösen durfte. Die erste Staffel leistet die Arbeit eines Piloten, der auf 10 Stunden gestreckt wurde. Sie legt Regeln fest, führt Fraktionen ein und hört dann auf.
Die schauspielerischen Leistungen halten besser stand als die Handlung. Newton ist der Grund, einzuschalten. Sie spielt Allie als jemanden, der immer wieder Verantwortung übernimmt, weil es sonst niemand tut, und die Serie ist klug genug, sie dafür bezahlen zu lassen. Fitzalans Harry ist das Gegenteil: privilegiert, dann nützlich, dann etwas anderes. Adlon und Berdy bekommen das leisere Material und machen mehr daraus.
Wo The Society zu kurz greift, ist im mittleren Abschnitt. Zehn Episoden sind viel Raum für eine so einfache Prämisse, und die Serie füllt ihn mit denselben Auseinandersetzungen über dieselben Engpässe. Das Rätsel des Waldes bekommt weniger Aufmerksamkeit als das Rätsel, wer mit wem schläft. Das ist eine Entscheidung, und sie ist die falsche für eine Serie, deren Titel eine Gesellschaft verspricht und deren Prämisse eine Antwort verspricht.
Der Vergleich, der zählt, ist nicht der mit anderen Teenager-Dramen. Es ist der damit, was die Serie mit einer zweiten Staffel hätte sein können. Eine verlängerte Serie, die abgesetzt wird, ist eine besondere Art von Verlust: Die Autoren hatten einen Plan, die Besetzung hatte einen Vertrag, und das Publikum bekam einen ersten Akt. The Society ist kein Scheitern der Umsetzung. Es ist ein Scheitern der Umstände, und die beiden sehen auf dem Bildschirm identisch aus.
Sehenswert? Ja, mit einer Warnung. Die 10 Folgen sind kompetent, manchmal scharf, und Newton ist wirklich gut. Aber man sieht eine Geschichte, die mitten im Satz aufhört, und keine noch so gute Besetzung kann das wiedergutmachen. Die veröffentlichte Kritikerwertung liegt bei 6,6/10, und das fühlt sich richtig an: eine solide Prämisse, eine starke Hauptdarstellerin und ein Loch dort, wo das Ende sein sollte.
6,6 von 10
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