„National Treasure: Book of Secrets“ beginnt mit einem Mord, einer Geheimschrift und einer Lüge, die an einem Toten hängen bleibt. Sechs Tage nach dem Ende des Bürgerkriegs bringen John Wilkes Booth und Michael O’Laughlen dem Kryptografen Thomas Gates eine Playfair-Chiffre. Thomas knackt sie, sieht eine Karte zur verlorenen Stadt Cíbola und erkennt, dass Booth und O’Laughlen der konföderiertenfreundlichen KGC angehören. Er reißt die Seiten heraus, um sie zu verbrennen. O’Laughlen erschießt ihn und flieht mit einem erhaltenen Fragment. Sterbend sagt Thomas seinem Sohn ein Rätsel: „die Schuld, die alle Menschen zahlen.“
Trailer, via BookOfSecrets.
Thomas Gates und das Fragment
Jon Turteltaub führt Regie, Jerry Bruckheimer produziert, und der zweite National Treasure-Film feierte am 13. Dezember 2007 in New York City Premiere, bevor Walt Disney Studios Motion Pictures ihn am 21. Dezember in Nordamerika veröffentlichte.
In der Gegenwart erzählt Ben Gates (Nicolas Cage) diese Geschichte auf einer Konferenz für zivile Helden. Der Schwarzmarkthändler Mitch Wilkinson (Ed Harris) unterbricht mit der verlorenen Seite, auf der Thomas‘ Name neben denen von Mary Surratt und Samuel Mudd steht. Die Öffentlichkeit entscheidet, dass Thomas den Lincoln-Mord angezettelt hat. Ben und sein Vater Patrick (Jon Voight) machen sich daran, das zu widerlegen.
Einbruch in Abigails Haus
Ben rekrutiert Riley Poole (Justin Bartha), um in sein altes Haus einzubrechen, das jetzt das Heim von Dr. Abigail Chase (Diane Kruger) ist, Direktorin für Dokumentenerhaltung und Bens entfremdete Ex-Freundin. Sie kommt von einem Date mit Connor (Ty Burrell) zurück, einem Kurator des Weißen Hauses, und findet sie.
Spektrale Bildgebung zeigt Spuren der Playfair-Chiffre. Ben erinnert sich an das Rätsel, verwendet dessen Antwort „DEATH“ als Schlüsselwort, und die Seite weist auf Edouard Rene de Laboulaye und die kleinere Freiheitsstatue in Paris hin.
Helen Mirren und Ed Harris
Helen Mirren spielt Dr. Emily Appleton-Gates, eine Professorin für Native American Studies und Bens Mutter, geschieden von Patrick. Harvey Keitel kehrt als FBI-Special-Agent Peter Sadusky zurück. Bruce Greenwood spielt den Präsidenten.
Harris ist das Beste hier. Mitch will den Schatz und will Anerkennung, und Harris spielt das Verlangen ohne Augenzwinkern. Mirren bekommt die wenigen Lacher, die zünden.
Das Rätsel und die Chiffre
Die Mechanik funktioniert noch. Ein Rätsel, ein Schlüsselwort, ein in einem Tagebuch vergrabener Hinweis – der Film vertraut darauf, dass das Publikum der Kette folgt, und die Kette ist lesbar.
Was der Film nie tut, ist, den Einsatz zu erhöhen. Die Frage, ob Thomas Gates mitgeholfen hat, Abraham Lincoln zu töten, wird wie ein Terminproblem behandelt.
Was die Fortsetzung hinzufügt
Im Vergleich zum Original von 2004 laufen die Ergänzungen wie folgt:
- Helen Mirren als Emily Appleton-Gates, das eine neue Element mit echtem komödiantischem Timing.
- Ed Harris als Mitch Wilkinson, ein Bösewicht mit einem Motiv statt einem Grinsen.
- Der Hinweis auf die Pariser Freiheitsstatue, das beste einzelne Bild des Films.
- Cíbola, ein Ziel, das der Film erreicht und mit dem er dann nichts anzufangen weiß.
Das ist eine dürftige Ausbeute für eine Fortsetzung.
Ein Franchise, das auf Gewohnheit läuft
Der Film von 2004 hatte Neuheit. Dieser hat eine Formel, und er folgt der Formel, ohne Druck aufzubauen. Die Set-Pieces sind kompetent, die Besetzung ist überqualifiziert, und das Ganze bewegt sich wie ein Vertrag, der erfüllt wird.
Die Wertung zu Book of Secrets
Die veröffentlichte Kritikerwertung liegt bei 4,8/10, der Metacritic-Score bei 48/100. Das ist keine Katastrophe. Es ist der Klang eines Franchise, das sich treiben lässt.
Cage ist in Ordnung. Er war schon beim ersten Mal in Ordnung. Das Problem ist, dass alle Beteiligten das schon einmal gemacht haben, und der Film weiß es. Ein dritter Film ist in Entwicklung, und nach dieser Beweislage braucht die Reihe einen Grund zu existieren, der über die Tatsache hinausgeht, dass der erste Geld eingespielt hat.
Die Chiffre ist nicht das Problem. Das Problem ist, dass sich in National Treasure: Book of Secrets niemand über irgendetwas Sorgen zu machen scheint, einschließlich des Mordes an einem Präsidenten.
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