Devilman Crybaby llegó a Netflix el 5 de enero de 2018, con sus 10 episodios disponibles de una sola vez. Masaaki Yuasa dirigió la serie para Science Saru, con Aniplex y Dynamic Planning en la producción y Netflix encargándose de su distribución mundial. Adapta el manga Devilman de Go Nagai, anunciado en 2017 para conmemorar el 50.º aniversario de Nagai como creador. La serie consta de una temporada, 10 episodios, y todos ellos se emitieron el mismo día.
Esa forma de estreno importa. Crybaby fue concebida para verse de una sola sentada, y sus giros más crudos golpean con más fuerza cuando no se puede hacer una pausa entre ellos.
Tráiler, vía Netflix.
Akira Fudo y la Fiesta del Sabbath
Akira Fudo es un estudiante de secundaria que vive con Miki Makimura —su única amiga y un amor de larga data—, junto con el hermano de ella, Taro, y sus padres, Noel y Akiko. Cuando Akira intenta defender a Miki de una pandilla liderada por el rapero Wamu, su amigo de la infancia Ryo Asuka lo rescata.
Ryo le cuenta a Akira que su expedición a la selva amazónica reveló pruebas de que los demonios existen y que los gobiernos lo ocultan. Para exponerlos, Ryo lleva a Akira a la Fiesta del Sabbath en un club nocturno clandestino. Ataca a los asistentes con una botella rota. Los demonios aparecen. Ryo los graba masacrando a los humanos, y luego uno de ellos lo inmoviliza.
La voluntad de Akira se impone a Amon, el poderoso demonio que intenta poseerlo. Se transforma en la forma demoníaca de Amon y masacra a todos en el lugar. Ese es el pacto que describe el título: los poderes de un demonio, el alma de un humano. Ryo propuso la unión porque creía que la única forma de vencer a los demonios era tomar su poder.
Koki Uchiyama le da voz a Akira. Ayumu Murase le da voz a Ryo. Megumi Han interpreta a Miki Makimura.
Jinmen, Sirene y el costo del secreto
Las peleas que siguen no son victorias limpias. Akira y Ryo enfrentan a varios demonios, entre ellos el sádico Jinmen, responsable de la muerte de los padres de Akira. Sirene, amante de Amon, y su asociado Kaim también forman parte de la temporada.
Los métodos de Ryo empeoran. Aparece en televisión y revela que la estrella del atletismo Moyuru Koda y la también atleta Miki «Miko» Kuroda son demonios, lo que lleva a Akira a reclutarlos. La amistad se resquebraja mientras Ryo toma medidas cada vez más extremas para proteger el secreto de Akira.
Mientras tanto, la revelación de los demonios desata el pánico global. Los disturbios y la paranoia aumentan, y la humanidad se vuelve contra sí misma. Los demonios poseen a los humanos a gran escala, propagando el miedo y la desconfianza entre la población.
Akira, Koda y Miko comienzan a cazar a otros demonios. Asqueado por la apatía de Ryo hacia el caos que provocó, Akira sigue avanzando de todos modos.
Los raperos reemplazan a los delincuentes
Crybaby traslada el escenario de los años setenta de Nagai al siglo XXI. Los delincuentes del manga que acosaban a Akira se convierten aquí en raperos, y algunos episodios incluyen extensas secuencias de rap interpretadas por raperos profesionales. Esas interpretaciones funcionan como una especie de narrador a lo largo de la serie.
Yuasa explicó el cambio: «los raperos son las personas que dicen lo que piensan hoy».
La serie también ofrece comentarios mediante mensajes de texto rápidos y redes sociales para seguir cómo reaccionan los humanos ante los demonios. Yuasa dijo que la tecnología y la popularidad de las redes sociales hicieron que la situación moderna se acercara mucho al escenario violento del manga, porque «la gente está mucho más conectada, para bien y para mal».
Señaló el lado malo sin rodeos: personas que reciben disparos por un videojuego, brutalidad policial contra afroamericanos, el auge del nacionalismo en la política, problemas que se culpan a los extranjeros. Del lado bueno, citó a personas que se declaran LGBT a través de las redes sociales y una mayor «aceptación de opiniones y estilos de vida diferentes».
Los temas antibélicos del Devilman original se reinterpretan como una metáfora de la intolerancia. La manipulación y la paranoia recorren la alegoría de los demonios como «el otro». Los críticos han profundizado en el tratamiento de la serie sobre la pubertad, la sexualidad, el sexo, el amor y la identidad LGBT, y han debatido si su perspectiva y su final son nihilistas.
Lo que realmente aporta la actualización
Esto es lo que este periódico califica más alto, de mayor a menor.
- La secuencia de la fiesta de Sabbath. La botella rota de Ryo, los demonios, la transformación de Akira en la forma de Amon: toda la tesis de la serie en una sola habitación.
- La narración rap. Reemplaza a los abusones del manga con algo que la serie sí puede usar.
- La capa de redes sociales y mensajes de texto. Vende el pánico como algo vivido en lugar de un evento de la trama.
- La revelación de Koda y Miko. La jugada televisiva de Ryo es el giro más agudo de la segunda mitad.
- El hilo de Sirene y Kaim. Es el más delgado de los hilos principales, y la serie lo apresura.
La serie de televisión Devilman de los años 70 existe dentro de este universo. Su canción tema aparece como tono de llamada de un niño, y el dormitorio de un niño está lleno de objetos de anime de Devilman. Eso es un guiño, pero también establece los términos: esta es una nueva versión que sabe exactamente qué está rehaciendo.
Los fanáticos estaban divididos sobre la interpretación de Yuasa. El anuncio y el estreno hicieron su trabajo de todos modos. Crybaby no es una pieza nostálgica, y no quiere serlo.
El veredicto sobre Devilman Crybaby
Crybaby se gana su reputación porque se compromete con la fealdad en lugar de decorarla. La transformación no es una fantasía de poder. Akira obtiene la fuerza de Amon y conserva un alma humana, y la serie sigue las consecuencias a lo largo de sus 10 episodios.
La actualización de delincuentes a raperos es la decisión individual más inteligente aquí. Le da al programa una voz para el presente en lugar de un disfraz de la década del manga original, y las secuencias de rap llevan la narración sin un narrador. La capa de redes sociales hace el mismo trabajo para la multitud.
Nuestra queja es el ritmo en el tercio final. Una vez que Ryo sale en televisión y comienza el pánico global, la serie tiene mucho terreno que cubrir y no mucho espacio. Sirene y Kaim llegan con una historia que el programa no resuelve del todo. La amistad entre Akira y Ryo es la columna vertebral, y se sostiene, pero algunos de los demonios a su alrededor se difuminan entre sí.
El debate sobre el nihilismo es justo. Crybaby no ofrece consuelo, y no pretende que el pánico sea culpa de nadie más que de la humanidad. Ese es el punto de la alegoría sobre la intolerancia: los demonios son «el otro», y los humanos hacen el resto por sí mismos. Si el final se gana esa desolación es una pregunta real, y personas razonables se inclinan por ambos lados.
Lo que no está en duda es el oficio. La animación de Science Saru se dobla y se distorsiona exactamente cuando debe hacerlo, y la dirección de Yuasa mantiene el horror personal incluso cuando la escala se vuelve global. El elenco de voces —Uchiyama, Murase, Han, Ami Koshimizu como Miki «Miko» Kuroda, KEN THE 390 como Wamu, Subaru Kimura como Gabi— sostiene una historia que fácilmente podría haber funcionado como shock por el shock mismo.
Lo que separa a Crybaby del montón de anime de shock es su paciencia con Ryo. La serie le da espacio para caer bien antes de mostrar lo que ha hecho, así que el giro aterriza como una factura que llega y no como un truco. Ese es un movimiento más difícil que el gore, y es la razón por la que los episodios finales se sostienen.
Devilman Crybaby tiene un 8.9/10 en Rotten Tomatoes, con un puntaje de 89% de los críticos.
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