DreamWorks Dragons machte sich daran, etwas zu tun, was die Filme nicht konnten: mit dem Waffenstillstand leben. Der erste Drachenzähmen leicht gemacht endete damit, dass Wikinger und Drachen eine Insel teilten. Der zweite Film setzt fünf Jahre später an. Diese Serie füllt den Raum dazwischen und tut dies über 40 Episoden, die vom 7. August 2012 bis zum 5. März 2014 auf Cartoon Network ausgestrahlt wurden.
Sie ist eine Brücke, und Brücken sind meist der am wenigsten interessante Teil einer Geschichte. Diese hier hält größtenteils.
Trailer, via DreamWorks Dragons.
Hicks wahrt den Frieden auf Berk
Die Prämisse ist einfach und klug. Hicks hat seinen Drachen. Berk hat eine Drachen-Trainingsakademie. Das Zusammenleben ist neu, und Neues geht kaputt. DreamWorks Dragons folgt Hicks, wie er versucht, das Gleichgewicht innerhalb dieser Ordnung zu wahren, an der Seite von Ohnezahn und den Wikinger-Jugendlichen. Sie treffen auf Welten, rauer als Berk, auf Drachen, die sich nicht alle zähmen lassen, und auf Feinde, die jeden Grund suchen, die Harmonie zwischen Wikingern und Drachen zu zerstören.
Der letzte Punkt ist wichtig. Eine Serie über einen Friedensvertrag muss irgendwo Konflikt finden, und sie findet ihn in Menschen, die den Vertrag nicht wollen. Das Ergebnis ist eine Serie, die das Ende der Filme als Anfang behandelt, nicht als Abschluss. Sie ist keine Siegesrunde. Sie ist die Arbeit nach dem Sieg.
Die Reiter von Berk und Die Verteidiger von Berk
Cartoon Network strahlte 40 Episoden in zwei Staffeln aus, untertitelt Die Reiter von Berk und Die Verteidiger von Berk. Die Serie startete mit einer speziellen Vorschau am 7. August 2012 und lief dann regelmäßig ab dem 5. September.
Sie war die einzige Serie von DreamWorks Animation Television, die für Cartoon Network statt für Nickelodeon produziert wurde. Das ist eine kleine Randnotiz und zugleich die ganze Situation der Serie. Sie war eine Franchise-Erweiterung, die für einen Sender gebaut wurde, mit dem das Studio normalerweise nicht zusammenarbeitete, und sie musste sich vor einem Publikum rechtfertigen, das die Filme bereits kannte.
Das tat sie größtenteils. Die zwei Staffeln sind beständig, und der Untertitelwechsel zwischen den Staffeln ist kosmetisch. Was sich ändert, ist das Ausmaß der Bedrohung.
Jay Baruchel bleibt, Ruffnut ändert sich
Jay Baruchel kehrt als Hicks zurück. America Ferrera kehrt als Astrid zurück. Christopher Mintz-Plasse kehrt als Fishlegs zurück. T.J. Miller kehrt als Tuffnut zurück. David Tennant kehrt als Spitelout zurück.
Die neuen Stimmen sind aus der Not heraus ein gemischtes Bild. Julie Marcus sprach Ruffnut zuerst, später ersetzt durch Andrée Vermeulen. Zack Pearlman übernahm Snotlout. Chris Edgerly übernahm Gobber the Belch. Nolan North übernahm Stoick the Vast.
Nichts davon ist ein Skandal. Umbesetzungen für das Fernsehen sind normal, und die Serie behält die Stimmen, die am wichtigsten sind. Baruchels Hiccup ist die tragende Leistung, und er ist hier. Ferreras Astrid ist hier. Der Übergang vom Film zum Fernsehen kostet die Serie etwas Textur und kostet sie nicht ihr Zentrum.
Die Dragon Training Academy
Die Serie spielt zwischen How to Train Your Dragon und How to Train Your Dragon 2. Diese Platzierung ist das ganze Konzept. Sie ist kein Spin-off über Nebenfiguren. Sie ist das fehlende Kapitel, und sie behandelt die Lücke als eine echte Zeit mit echten Problemen.
Die Dragon Training Academy ist die beste Erfindung der Serie. Sie gibt den Jugendlichen einen Grund, zusammen zu sein, und eine Struktur für Episoden, die sonst abdriften würden. Sie lässt die Serie auch fragen, was Training eigentlich bedeutet, wenn die Drachen nicht alle gleich sind. Manche kann man trainieren. Manche nicht. Die Serie sagt das klar, und diese Ehrlichkeit unterscheidet sie von einem Spielzeugwerbespot.
Wo der Lauf nachlässt
Die Animation ist auf Fernsehniveau, das heißt, sie ist nicht die der Filme. Das ist in Ordnung. Die Serie gibt ihr Budget für Drachen und Flug aus, und die Flugsequenzen sind der Grund zum Zuschauen. Toothless bleibt die beste Figur im Franchise, und die Serie setzt ihn gut ein.
Die Komik zündet öfter, als sie sollte. Tuffnut und Ruffnut sind das designierte Chaos, und T.J. Miller und die Ruffnut-Darsteller lassen sie funktionieren. Fishlegs ist der Ängstliche, und Mintz-Plasse spielt diesen Ton sauber. Die Serie kennt ihr Ensemble und überfordert kein einzelnes Mitglied.
Die Action ist der Bereich, in dem sich die Serie ihren Platz verdient. Als Genres der Serie werden Animation, Action & Adventure, Sci-Fi & Fantasy und Comedy genannt. Das sind viele Spuren, und die Serie fährt in allen, ohne zu crashen. Die Feinde, die den Frieden zwischen Wikingern und Drachen zerstören wollen, geben der Serie ihre Einsätze, und die Serie tut nicht so, als wären diese Einsätze kleiner, als sie sind.
Vierzig Episoden sind eine lange Brücke. Die Serie hat Füllmaterial, und das Füllmaterial ist Füllmaterial. Episoden, die existieren, um einen Sendeplatz zu füllen, statt die Geschichte voranzutreiben, sind der schwächste Teil der Serie, und es gibt genug davon, um es zu bemerken.
Die Neubesetzung ist die andere Schwachstelle. Ruffnut wechselt zwischen den Staffeln die Schauspielerin, und die Stimme der Figur ändert sich mit ihr. Es ist nicht fatal. Es ist eine Erinnerung daran, dass dies Fernsehen ist, gemacht nach einem Fernsehzeitplan, mit Fernsehbeschränkungen.
Die Serie kann auch ihrer eigenen Funktion nicht entkommen. Sie existiert, um zwei Filme zu verbinden, und alles, was sie tut, dient diesem Zweck. Wenn die Serie versucht, ihr eigenes Ding zu sein, ist sie am besten. Wenn sie sich daran erinnert, dass sie eine Brücke ist, neigt sie dazu, wie eine auszusehen.
Was die Zahlen sagen
DreamWorks Dragons hat auf TMDB eine Publikumswertung von 7,8/10 bei 766 Stimmen. Diese Zahl ist fair. Die Serie ist nicht die Filme, und sie versucht es nicht zu sein. Sie ist eine solide, gut synchronisierte, gelegentlich hervorragende Erweiterung eines Franchise, das zwischen den Teilen Raum zum Wachsen hatte.
Das Urteil hier ist dasselbe: 7,8 von 10.
Am wichtigsten ist, dass die Serie ihre eigene Prämisse versteht. Ein Frieden zwischen Wikingern und Drachen ist keine Ziellinie. Er ist eine tägliche Auseinandersetzung, und die Serie macht diese Auseinandersetzung interessant. Die Drachen-Trainingsakademie, die untrainierbaren Drachen, die Feinde, die die Harmonie zerstören wollen – das sind die richtigen Teile für die Geschichte, die die Filme offen gelassen haben.
Am wenigsten wichtig ist das Beiwerk. Dass es die einzige Cartoon-Network-Serie von DreamWorks Animation Television statt bei Nickelodeon war, ist eine Tatsache für ein Wiki, kein Grund zum Anschauen. Die Neubesetzung ist Lärm. Die Untertiteländerungen sind Lärm.
Die 40 Episoden sind das Entscheidende. Sie liefen über zwei Staffeln und erfüllten die Aufgabe, die eine Brücke erfüllen soll: Sie ließen die Lücke zwischen dem ersten Film und dem zweiten wie einen Ort wirken, an dem etwas geschah. Das schaffen mehr Franchise-Erweiterungen nicht.
Die harten Zahlen
- Titel: DreamWorks Dragons (auch bekannt als Dragons)
- Erschaffen von: Chris Sanders
- Sender: Cartoon Network
- Staffeln: 2
- Episoden: 40
- Erstausstrahlung: 7. August 2012 (Sondervorschau)
- Regulärer Start: 5. September 2012
- Letzte Ausstrahlung: 5. März 2014
- Staffel-Untertitel: Riders of Berk, Defenders of Berk
- Genres: Animation, Action & Abenteuer, Sci-Fi & Fantasy, Komödie
- Bewertung: 7,8/10 (TMDB-Publikumswertung, 766 Stimmen)
| Staffel | Untertitel | Episoden | Run |
|---|---|---|---|
| 1 | Riders of Berk | — | 2012–2013 |
| 2 | Defenders of Berk | — | 2013–2014 |
Die beiden Staffeln auf Cartoon Network umfassen insgesamt 40 Folgen. Im Jahr 2015 wechselte die Serie zu Netflix und wurde in Dragons: Race to the Edge umbenannt, wobei die erste Staffel am 26. Juni Premiere feierte. Vier weitere Staffeln folgten auf Netflix zwischen Januar 2016 und August 2017 und feierten ihr lineares Debüt auf Universal Kids ab September 2017. Eine sechste und letzte Staffel wurde am 16. Februar 2018 veröffentlicht.
Diese spätere Fortsetzung ist eine andere Serie mit einem anderen Namen und nicht das, was diese Kritik bewertet. Es ist jedoch erwähnenswert, dass die Cartoon-Network-Jahre das Fundament bilden. Alles danach baut auf den beiden hier besprochenen Staffeln auf.
Die Zusammenfassung der Serie verspricht, dass Hiccup und Toothless an den Rand des Abenteuers geführt werden. Die Serie liefert das oft genug, um die Reise zu rechtfertigen. Sie liefert auch das leisere Element, das die Filme nicht bieten konnten: die tägliche Aufrechterhaltung eines Friedens, von dem niemand sicher ist, ob er Bestand haben wird. Das ist der Teil, der es wert ist, in Erinnerung zu bleiben, und deshalb ist 7,8 die richtige Zahl und nicht eine großzügige.
DreamWorks Dragons ist keine Pflichtlektüre für jemanden, der die Filme nie gesehen hat. Es ist Pflichtlektüre für jemanden, der sie gesehen hat und wissen möchte, was in den fünf Jahren passiert ist, die die Filme übersprungen haben. Die Antwort sind 40 Folgen voller Drachen, Akademieübungen und Diskussionen darüber, ob Wikinger und Drachen tatsächlich eine Insel teilen können. Die Antwort der Serie ist ja, größtenteils, mit Anstrengung. Das ist eine bessere Antwort als eine saubere.
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