Brink llegó en mayo de 2011 a PlayStation 3, PC y Xbox 360, y lo hizo con una propuesta que sonaba como el futuro del género: un personaje, una progresión persistente y ninguna barrera entre jugar solo, jugar con amigos y jugar contra desconocidos en línea. Lo desarrolló Splash Damage. Lo publicó Bethesda Softworks. El Arca, una ciudad flotante sobre una Tierra inundada, es el escenario.
La idea nunca fue el problema. La ejecución es una mezcla de invención genuina y fricción obstinada, y cuánto sientes cada una depende de cuán paciente seas con un shooter que quiere ser tres shooters a la vez.
Tráiler, vía Magicindie.
El Arca y los dos bandos de una guerra civil
Brink transcurre a mediados del siglo XXI a bordo del Arca, una ciudad flotante artificial concebida como una utopía ambiental y económicamente autosostenible. Fue construida durante la década de 2010. Luego el calentamiento global elevó el nivel del mar, la mayoría de las masas terrestres conocidas desaparecieron y la civilización colapsó.
Décadas después, el Arca es un destino para refugiados. Allí viven decenas de miles de personas más de las que estaba destinada a sostener, y sus supuestos recursos renovables están agotados al límite. La isla está aislada, sin contacto con el mundo exterior, y muchos de sus habitantes creen que el resto del planeta ya no existe.
Esa presión divide a la ciudad. Los Fundadores conservan los distritos de lujo. Los refugiados se apiñan en espacios reducidos construidos con restos y viven en pobreza extrema. El resultado es una guerra civil entre la Resistencia, refugiados liderados por el Hermano Chen que quieren que el agua y los recursos del Arca se compartan por igual, y la Seguridad del Arca, la fuerza militar bajo el mando del Capitán Mokoena que llama terroristas a la Resistencia y lucha por preservar la visión de los Fundadores. Tú eliges un bando. El juego no te pide que te angusties por ello.
Smooth Movement Across Random Terrain es el verdadero titular
Splash Damage creó el sistema SMART — Smooth Movement Across Random Terrain. Lee tu posición, predice lo que intentas hacer y navega entornos complejos por ti. Mantén presionado el botón SMART y tu personaje supera obstáculos sin una entrada compleja, en el estilo de parkour adaptativo que el estudio buscaba. La comparación con Mirror’s Edge es justa. También lo es la comparación con Prototype.
Esta es la parte de Brink que todavía se sostiene. El movimiento es el único sistema donde la ambición del juego y su ejecución realmente se encuentran. Un shooter que te permite fluir sobre un campo de batalla en lugar de pegarte a la cobertura es un shooter con una razón para existir.
El resto del diseño es más convencional. Hay cuatro clases: Soldado, Médico, Ingeniero y Operativo. Los soldados destruyen objetos importantes con explosivos, reabastecen de munición a sus compañeros y lanzan granadas especiales, como cócteles molotov, granadas cegadoras y cargas de demolición. Los ingenieros construyen, reparan y mejoran cosas en el campo de batalla, desactivan explosivos y minas terrestres enemigas, mejoran armas y armaduras corporales, y colocan minas terrestres y torretas ocultas. Los médicos reviven a compañeros caídos, aumentan la salud y pueden mejorar el metabolismo o impulsar temporalmente la velocidad de carrera. Son la única clase que puede aumentar su propia salud o resucitarse a sí misma.
Splash Damage ya había implementado un sistema de clases antes, en Wolfenstein: Enemy Territory y Enemy Territory: Quake Wars. La versión de Brink no es una reinvención. Es una competente.
Dieciséis jugadores, bots e id Tech 4
Los servidores multijugador en línea admiten hasta 16 jugadores. Puedes jugar en cooperativo o competitivo, o contra bots de inteligencia artificial. Los bots importan más de lo que parece: son lo que hace que la promesa de «sin interrupciones» sea sostenible cuando una sala está vacía.
Brink funciona con id Tech 4 con un marco de renderizado actualizado y soporte mejorado para múltiples núcleos de CPU. Utiliza la integración de Steamworks, incluido Valve Anti-Cheat.
Cómo se ven los números
| Elemento | Detalle |
|---|---|
| Lanzamiento | Mayo de 2011 |
| Plataformas | Microsoft Windows, PlayStation 3, Xbox 360 |
| Desarrollador | Splash Damage |
| Distribuidora | Bethesda Softworks |
| Motor | id Tech 4 |
| Capacidad en línea | 16 jugadores por servidor |
| Clases | Soldado, Médico, Ingeniero, Operativo |
| Gratuito (PC) | 22 de agosto de 2017 |
| Unidades vendidas (hasta 2012) | Más de 2,5 millones |
| Ingresos (hasta 2012) | Alrededor de 120–140 millones de dólares |
| Promedio de críticas | 7,3/10 (8 medios) |
Los números concretos
- Lanzamiento: mayo de 2011
- Plataformas: PC, PlayStation 3, Xbox 360
- Desarrollador / Distribuidora: Splash Damage / Bethesda Softworks
- Motor: id Tech 4, con un marco de renderizado actualizado
- Jugadores por servidor: hasta 16
- Clases: Soldado, Médico, Ingeniero, Operativo
- Fecha de free-to-play en PC: 22 de agosto de 2017
- Ventas hasta 2012: más de 2,5 millones de unidades, alrededor de $120–140 millones en ingresos
- Promedio de críticos: 7,3/10 en 8 medios
Un éxito comercial en el que los críticos no lograron ponerse de acuerdo
Brink recibió reseñas mixtas. También fue un éxito comercial. Ambas cosas son ciertas, y la brecha entre ellas es el dato más interesante del juego. Hasta 2012, Brink había vendido más de 2,5 millones de unidades y generado alrededor de $120–140 millones en ingresos.
Eso no es un fracaso. Es un juego que mucha gente compró, jugó por un tiempo y discutió. La versión para PC pasó a ser free-to-play el 22 de agosto de 2017, lo cual es una admisión en sí misma: un shooter de seis años que recibe una segunda vida como descarga gratuita en lugar de paga.
La recepción mixta tiene sentido una vez que se separan las partes. Movimiento: excelente. Diseño de clases: familiar pero funcional. La combinación de un jugador, cooperativo y multijugador: el punto de venta, y la parte más propensa a decepcionar a quien quería una campaña con forma. La ficción del Arca es lo suficientemente sólida como para sostener un juego, y el marco de guerra civil le da a ambas facciones un interés real. El Hermano Chen y el Capitán Mokoena no son complicados, pero son legibles, y legible es más de lo que lograron la mayoría de los shooters de esta era.
Por qué 7,3 es el número honesto
Brink es un juego cuya mejor idea —SMART— es genuinamente buena, envuelta en una estructura que nunca justifica del todo el lenguaje de «sin interrupciones». Las cuatro clases funcionan. Los servidores de 16 jugadores funcionan. Los bots funcionan. Lo que no funciona del todo es la promesa de que todo eso es una experiencia continua y no tres modos con el mismo abrigo.
El resultado comercial complica la historia habitual. Un juego con reseñas mixtas que vende 2,5 millones de unidades y alrededor de 120 a 140 millones de dólares no es un fracaso; es un juego que encontró una audiencia más grande de lo que sugería su recepción crítica. El giro hacia el free-to-play en 2017 se lee menos como un rescate y más como un punto final lógico para un shooter construido en torno a personajes persistentes y al juego en línea.
Lo que importa aquí no es la puntuación agregada. Es que Splash Damage resolvió el movimiento de una manera que pocos shooters han logrado, y luego pasó el resto del juego siendo competente. Eso vale la pena jugarlo. No vale la pena pretender que es más.
El Arca sigue siendo un mejor escenario que el juego construido dentro de ella, y SMART sigue siendo la razón para cargar Brink en lugar de la ficción o las clases. Si quieres el shooter de parkour que nunca tuvo su secuela, este es, con defectos incluidos.
7,3 de 10
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