Kung Fu Panda 3 es una comedia animada de artes marciales de 95 minutos, y es la tercera vez que DreamWorks le pide a Jack Black que cargue con un panda a través de una crisis de identidad. Los directores Jennifer Yuh Nelson y Alessandro Carloni entregan una película hermosa que piensa menos de lo que parece. Es la más débil de las tres, y aun así funciona.
Tráiler, vía Universal Kids.
Un villano sin cara que perder
La película abre en el Reino de los Espíritus. El maestro Oogway lucha contra el general Kai, quien les ha quitado el chi a todos los demás maestros de kung fu muertos. Oogway le advierte que alguien está destinado a detenerlo mientras Kai toma el suyo. Kai entonces usa ese chi robado para regresar al Reino Mortal, donde se enfurece al descubrir que la historia lo ha olvidado.
J.K. Simmons le da voz a Kai. Los creadores querían que fuera distinto de sus predecesores, y Nelson explicó por qué.
No puedes irte por el lado del peleador porque Tai Lung era peleador. No puedes irte por el lado del más inteligente porque Shen era más inteligente. ¿Por dónde puedes ir? Tienes que irte por lo sobrenatural, más grande, y aún más intimidante.
Kai es el primer villano sobrenatural de la serie. También es el más superficial. Tai Lung quería la aprobación de su padre. Shen quería borrar una profecía. Kai quiere un legado que se le negó, lo cual es una buena idea que el guion nunca nos deja sentir.
Po es nombrado sucesor de Shifu
El maestro Shifu anuncia su retiro de la enseñanza y nombra a Po como su sucesor. Los primeros intentos de Po por enseñar a los Cinco Furiosos fracasan. Shifu, que predijo la calamidad, le dice a Po que sea él mismo y domine el chi.
Desanimado, Po regresa a casa y conoce a un panda llamado Li Shan, quien recibió un mensaje del universo de que su hijo estaba vivo. Ambos pronto se dan cuenta de que Li es el padre biológico de Po. Se vinculan de inmediato, para consternación y celos del señor Ping, el ganso que lo crio.
Bryan Cranston interpreta a Li. James Hong regresa como el señor Ping. Este es el verdadero motor de la película, y es la parte que funciona. Un ganso que crio a un panda y un panda que perdió a uno no están peleando por un niño. Están peleando por lo que es un padre, y la película lo sabe. Ambos actores lo venden sin esfuerzo.
Black sigue plenamente comprometido. El Shifu de Dustin Hoffman tiene menos que hacer que en cualquiera de las dos películas anteriores. La Tigresa de Angelina Jolie, el Mantis de Seth Rogen, la Víbora de Lucy Liu, la Grulla de David Cross y el Mono de Jackie Chan están presentes, son capaces y en su mayoría esperan.
Los zombis de jade atacan el valle
Los zombis de jade de Kai atacan el Valle de la Paz. El grupo se entera de que Kai y Oogway fueron alguna vez aliados. Kai salvó a Oogway después de que una emboscada lo dejara herido, cargándolo hasta una aldea panda oculta en las montañas. Allí los pandas le enseñaron a Oogway el arte de dar chi. Kai comenzó a robar chi para su propio beneficio, y Oogway lo desterró al Reino de los Espíritus.
Li se ofrece a llevar a Po a la aldea para aprender chi y así poder derrotar a Kai. Shifu y los Cinco se quedan para proteger el Valle. El señor Ping va con ellos, impulsado por los celos hacia Li. En la aldea, Po conoce a otros pandas, y Li le dice que le enseñará chi una vez que haya aprendido a vivir como un panda.
Entonces Kai demuele el Palacio de Jade y absorbe el chi de todos los maestros de kung fu vivos, perdonando solo a Tigresa, que escapa para advertir a Po. La apuesta sube. La película no.
El recambio de elenco le costó dinero real al estudio
La producción no fue fluida. DreamWorks Animation anunció en abril de 2013 que Rebel Wilson, Cranston y Mads Mikkelsen se habían unido al elenco. Mikkelsen no duró. Para abril de 2015, Simmons había asumido el papel, que había sido reescrito. Wilson se fue cinco meses después, reemplazada por Kate Hudson porque el calendario se había extendido. El estudio tuvo que reanimar escenas que ya había terminado para que coincidieran con lo que Hudson hizo con el papel.
Hudson interpreta a Mei Mei. La reanimación fue costosa, y el personaje todavía se siente añadido en lugar de integrado.
| Elemento | Kung Fu Panda 3 | Lo que necesitaba |
|---|---|---|
| Villano | Kai, el primer antagonista sobrenatural | Un motivo que la película nos hace sentir |
| Nuevo padre | Li Shan, el padre biológico de Po | Más escenas con el Sr. Ping |
| Nuevo panda | Mei Mei, reanimada para Kate Hudson | Una razón para estar en la película |
| Ambientación | La aldea oculta de los pandas | Más tiempo dentro de ella |
Eso no es una crítica al oficio. Nelson y Carloni trabajaron con la productora Melissa Cobb, los guionistas Jonathan Aibel y Glenn Berger, y Guillermo del Toro como productor ejecutivo. Carloni se incorporó como codirector después de que Nelson pidiera un «banquillo de directores» más fuerte para que la película terminara a tiempo. Había sido supervisor de animación en la primera película y artista de storyboard en la segunda. Ese es un banquillo real, y la película lo demuestra.
La taquilla y las reseñas
Kung Fu Panda 3 se estrenó en el TCL Chinese Theatre de Los Ángeles el 16 de enero de 2016. Tuvo un estreno limitado en China el 23 de enero y se estrenó en Estados Unidos el 29 de enero, distribuida por 20th Century Fox. Recaudó 521 millones de dólares frente a un presupuesto de 145 millones. Las reseñas fueron en general positivas por sus visuales y su narrativa.
Los visuales lo merecen. El Reino de los Espíritus es el lugar mejor logrado que ha construido la serie, y la aldea de los pandas es cálida y específica de una manera que el Palacio de Jade nunca logró ser. La narrativa merece menos. El arco de Po aquí no es una lección que aprende sino un título que recibe, y la película lo trata como un final cuando en realidad es un comienzo que no quiere escribir.
Dos series y una cuarta película siguieron
Siguieron dos series animadas de televisión: Kung Fu Panda: The Paws of Destiny en 2018 y Kung Fu Panda: The Dragon Knight en 2022. Una cuarta película, Kung Fu Panda 4, llegó a los cines en 2024. La franquicia claramente tenía más que decir. Esta entrega en gran medida sostuvo la puerta.
El eslogan es «Grab destiny by the dumplings». Es un buen chiste y un resumen justo. Kung Fu Panda 3 es cómoda, está bien hecha y se conforma con ser el capítulo intermedio. Reúne a Po con su padre biológico, descubre una aldea secreta y le entrega un enemigo sobrenatural, y la mejor escena de todo esto sigue siendo dos padres enfurruñados en una puerta.
Puntuación: 6,6 de 10.
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