Shark Tale abre con una promesa que no puede cumplir. El eslogan vende una gran mentira, y la película entrega una pequeña. Un lábrido limpiador de cola azul se abre camino hacia la fama, un tiburón con un secreto lo ayuda a sostener la historia, y noventa minutos después no se ha dicho mucho sobre ninguno de los dos.
Tráiler, vía YouTube Movies.
Oscar, el Lavado de Ballenas y una Perla
La premisa es delgada pero funcional. Oscar trabaja en el Lavado de Ballenas, le debe dinero a su dueño, un pez globo llamado Sr. Sykes, y sueña con ser rico y famoso. Su mejor amiga Angie, un pez ángel con un enamoramiento secreto por él, le entrega una perla de su abuela para que pueda pagar la deuda. Él lleva el dinero a una carrera de caballitos de mar, escucha que la carrera está arreglada y apuesta todo a un caballito de mar llamado Lucky Day.
Lucky Day tropieza antes de la línea de meta. La carrera estaba arreglada en su contra. Sykes pierde los estribos y ordena a sus dos secuaces medusa, Ernie y Bernie, castigar a Oscar desterrándolo del arrecife. Es un motor suficientemente limpio para una comedia, y la película dedica su primer acto a construirlo.
Entonces Frankie muere. Un ancla cae sobre su cuello mientras embiste contra Oscar. Lenny, que acababa de liberar a Oscar y decirle que corriera, se culpa a sí mismo y se va. Oscar se atribuye la muerte y se convierte en el Cazatiburones.
Esa es toda la película en un solo golpe, y es el golpe que Shark Tale nunca se gana.
Will Smith, Robert De Niro y un reparto de voces que hace muy poco
El reparto es lo mejor de Shark Tale. Will Smith le da voz a Oscar. Robert De Niro le da voz a Don Lino, el jefe mafioso tiburón al que le disgusta que su hijo menor sea vegetariano y ordena a su hijo mayor que lo instruya. Renée Zellweger es Angie. Jack Black es Lenny. Angelina Jolie es Lola, el pez león pelirrojo cazafortunas que seduce a Oscar en el hipódromo. Martin Scorsese es Sykes. Ziggy Marley es Ernie. Doug E. Doug es Bernie. Michael Imperioli es Frankie. Vincent Pastore es Luca. Peter Falk es Don Feinberg.
Ese es un cuadro de honor de talento vocal, y la película casi no le da a ninguno de ellos una escena que valga su tarifa. Scorsese obtiene el mejor material como un pez globo con mal genio, y hasta él pasa la mayor parte del tiempo gritando por dinero. De Niro vuelve a interpretar a un jefe mafioso, y el chiste es que es un tiburón. Ese es el chiste. No mejora más que eso.
Un tiburón vegetariano y una mentira que se queda sin camino
Lenny es la única idea en Shark Tale con algo de vida. Un gran blanco que no comerá carne, rechazado por su propio padre, escondiéndose con el único pez que necesita que él permanezca oculto. La amistad entre Oscar y Lenny es el tema real de la película, y es la parte que funciona menos, porque el guion la interrumpe constantemente para servir a la mentira.
La mentira es el problema. La fama de Oscar depende de una muerte que él no causó, y la película lo sabe, pero nunca lo hace pagar por ello de ninguna manera que le cueste algo. Él asciende. Se convierte en el Matatiburones. El arrecife lo trata como un héroe. Cuando la verdad finalmente pasa factura, la película la resuelve en unos minutos y pasa al siguiente número.
No hay peso en nada de eso. Oscar está solo al principio y es famoso en el medio, y los dos estados no se sienten conectados entre sí.
El arrecife Southside y los chistes que fallan
El arrecife Southside es un lugar concurrido, colorido y abarrotado, y es concurrido, colorido y abarrotado de la manera en que lo eran las películas animadas submarinas de la época. El diseño de personajes se apoya fuertemente en la caricatura. Los tiburones son amplios. Las medusas son amplias. Lola es más una forma que un personaje.
El otro problema de la película son sus chistes. Están dirigidos a adultos que captarán las referencias y a niños que captarán los colores, y no aciertan a ninguno. El material de la mafia ítaloestadounidense atrajo críticas de grupos de defensa, y verlo ahora, la crítica se sostiene. La película trata la etnicidad como un disfraz, y no tiene una segunda idea debajo.
Lo que Shark Tale hace bien, y lo que cuesta
La película dura noventa minutos, que es la duración correcta para lo que es, y avanza. No hay tiempos muertos. Para un público familiar en 2004, eso era suficiente para vender entradas, y lo hizo. Recaudó 375 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 75 millones y terminó como la novena película más taquillera de 2004. Se estrenó en el Festival de Cine de Venecia el 10 de septiembre de 2004 y se estrenó en cines en Estados Unidos el 1 de octubre. Fue nominada a Mejor Película Animada en la 77.ª edición de los Premios Óscar.
Nada de eso la hace buena. La hace exitosa.
La clasificación de lo que realmente funciona aquí es corta y clara:
- Scorsese como Sykes, la única actuación con verdadero sentido cómico.
- El vegetarianismo de Lenny, la única premisa con una idea real detrás.
- La duración de noventa minutos, que evita que todo el conjunto se convierta en una obligación.
- El elenco de voces, que se desperdicia pero al menos es un elenco de voces.
- La mentira en sí, que es un buen motor y un mal destino.
El mayor fracaso de la película es que nunca decide de qué trata. Quiere ser una comedia de mafiosos, una historia de amistad y una sátira de la celebridad, y no se compromete con ninguna de ellas. El arco de Oscar es una línea recta. El arco de Lenny es una línea recta. Angie existe para ser paciente. Lola existe para ser una advertencia. Don Lino existe para ser una amenaza hasta que deja de serlo.
El veredicto sobre Shark Tale
Shark Tale es una comedia animada de 2004 que hizo exactamente lo que necesitaba hacer en taquilla y casi nada de lo que necesitaba hacer como película. Tiene un elenco sólido, una premisa funcional y una duración que nunca pone a prueba la paciencia. También tiene un guion que trata su mejor idea como una subtrama y su peor idea como el evento principal.
Las críticas mixtas de la época tenían razón. La crítica de los defensores tenía razón. La nominación al Óscar fue generosa. Lo que Shark Tale deja atrás es un eslogan, una lista de reparto y un tiburón que no se comería a un pez, lo cual es más de lo que la mayoría de las películas animadas de su año puede afirmar y menos de lo que su presupuesto debería haber comprado.
Puntuación: 4.8 de 10.
DATOS CLAVE – Título: Shark Tale – Año: 2004 – Directores: Vicky Jenson, Bibo Bergeron, Rob Letterman – Duración: 90 minutos – Presupuesto: $75 millones – Recaudación mundial: $375 millones – Estreno en Venecia: 10 de septiembre de 2004 – Estreno en EE. UU.: 1 de octubre de 2004 – Metacritic: 48/100 – Puntuación: 4.8 de 10
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