Shark Tale beginnt mit einem Versprechen, das er nicht halten kann. Der Werbeslogan verkauft eine große weiße Lüge, und der Film liefert eine kleine. Ein Blaustreifen-Lippfisch redet sich in den Ruhm, ein Hai mit einem Geheimnis hilft ihm, die Geschichte zusammenzuhalten, und neunzig Minuten später ist über keinen von beiden viel gesagt worden.
Trailer, via YouTube Movies.
Oscar, die Wal-Waschanlage und eine Perle
Das Konstrukt ist dünn, aber brauchbar. Oscar arbeitet in der Wal-Waschanlage, schuldet deren Besitzer, einem Kugelfisch namens Mr. Sykes, Geld und träumt stattdessen davon, reich und berühmt zu sein. Seine beste Freundin Angie, ein Engelfisch mit einem heimlichen Schwarm für ihn, übergibt ihm eine Perle von ihrer Großmutter, damit er die Schulden bezahlen kann. Er nimmt das Geld stattdessen zu einem Seepferdchenrennen mit, hört, dass das Rennen manipuliert ist, und setzt alles auf ein Seepferdchen namens Lucky Day.
Lucky Day stolpert kurz vor der Ziellinie. Das Rennen war gegen ihn manipuliert. Sykes verliert die Beherrschung und befiehlt seinen beiden Quallen-Handlangern, Ernie und Bernie, Oscar zu bestrafen, indem sie ihn aus dem Riff verbannen. Das ist ein sauberer genug laufender Motor für eine Komödie, und der Film verbringt seinen ersten Akt damit, ihn aufzubauen.
Dann stirbt Frankie. Ein Anker fällt auf seinen Hals, während er auf Oscar zustürmt. Lenny, der Oscar gerade befreit und ihm gesagt hatte, er solle rennen, gibt sich selbst die Schuld und geht. Oscar schreibt sich den Kill zu und wird zum Sharkslayer.
Das ist der ganze Film in einem Schlag, und es ist der Schlag, den Shark Tale nie verdient.
Will Smith, Robert De Niro und eine Synchronbesetzung, die sehr wenig tut
Die Besetzungsliste ist das Beste an Shark Tale. Will Smith spricht Oscar. Robert De Niro spricht Don Lino, den Hai-Mafiaboss, der es nicht mag, dass sein jüngerer Sohn Vegetarier ist, und seinem älteren Sohn befiehlt, ihn zu betreuen. Renée Zellweger ist Angie. Jack Black ist Lenny. Angelina Jolie ist Lola, der rothaarige Goldgräber-Feuerfisch, der Oscar an der Rennbahn verführt. Martin Scorsese ist Sykes. Ziggy Marley ist Ernie. Doug E. Doug ist Bernie. Michael Imperioli ist Frankie. Vincent Pastore ist Luca. Peter Falk ist Don Feinberg.
Das ist eine Mörderriege an Synchronsprechern, und der Film gönnt fast keinem von ihnen eine Szene, die die Gage wert wäre. Scorsese bekommt als aufbrausender Kugelfisch das beste Material, und selbst er schreit meistens nur wegen Geld. De Niro spielt wieder einen Mafia-Boss, und der Witz ist, dass er ein Hai ist. Das ist der Witz. Besser wird es nicht.
Ein vegetarischer Hai und eine Lüge, die an ihr Ende kommt
Lenny ist die einzige Idee in Shark Tale, in der Leben steckt. Ein Weißer Hai, der kein Fleisch isst, von seinem eigenen Vater verstoßen, versteckt bei dem einen Fisch, der ihn braucht, damit er versteckt bleibt. Die Freundschaft zwischen Oscar und Lenny ist das eigentliche Thema des Films, und sie ist der Teil, der am wenigsten funktioniert, weil das Drehbuch sie immer wieder unterbricht, um der Lüge zu dienen.
Die Lüge ist das Problem. Oscars Ruhm beruht auf einem Tod, den er nicht verursacht hat, und der Film weiß das, aber er lässt ihn nie dafür bezahlen, auf eine Weise, die ihn etwas kostet. Er steigt auf. Er wird der Haientöter. Das Riff behandelt ihn als Helden. Als die Wahrheit schließlich fällig wird, löst der Film sie in ein paar Minuten auf und geht zum nächsten Schauplatz über.
Nichts davon hat Gewicht. Oscar ist am Anfang einsam und in der Mitte berühmt, und die beiden Zustände fühlen sich nicht miteinander verbunden an.
Das Southside Reef und die Witze, die danebengehen
Das Southside Reef ist ein geschäftiger, bunter, überfüllter Ort, und es ist geschäftig, bunt und überfüllt auf die Art der animierten Unterwasserfilme dieser Zeit. Das Character-Design setzt stark auf Karikatur. Die Haie sind grob. Die Quallen sind grob. Lola ist eher eine Form als eine Figur.
Das andere Problem des Films sind seine Witze. Sie zielen auf Erwachsene, die die Anspielungen verstehen, und auf Kinder, die die Farben verstehen, und bei keinem von beiden zünden sie. Das italoamerikanische Mafia-Material zog Kritik von Interessenvertretungen auf sich, und wenn man es heute sieht, hält die Kritik stand. Der Film behandelt Ethnizität wie ein Kostüm, und darunter hat er keine zweite Idee.
Was Shark Tale richtig macht, und was es kostet
Der Film dauert neunzig Minuten, was die richtige Länge für das ist, was er ist, und er kommt voran. Es gibt keine Leerlaufphasen. Für ein Familienpublikum im Jahr 2004 reichte das, um Tickets zu verkaufen, und das tat er. Er spielte weltweit 375 Millionen Dollar bei einem Budget von 75 Millionen Dollar ein und beendete das Jahr als neunt-erfolgreichster Film des Jahres 2004. Er wurde am 10. September 2004 bei den Filmfestspielen von Venedig uraufgeführt und am 1. Oktober in den Vereinigten Staaten in den Kinos veröffentlicht. Er wurde bei der 77. Oscarverleihung als bester animierter Spielfilm nominiert.
Nichts davon macht ihn gut. Es macht ihn erfolgreich.
Die Rangliste dessen, was hier tatsächlich funktioniert, ist kurz und klar:
- Scorsese als Sykes, die einzige Darstellung mit echtem komödiantischem Timing.
- Lennys Vegetarismus, die einzige Prämisse, hinter der eine tatsächliche Idee steckt.
- Die neunzigminütige Laufzeit, die verhindert, dass das Ganze zur Plackerei wird.
- Die Synchronsprecherbesetzung, die verschwendet wird, aber zumindest eine Synchronsprecherbesetzung ist.
- Die Lüge selbst, die ein guter Motor und ein schlechtes Ziel ist.
Das größte Versagen des Films ist, dass er sich nie entscheidet, worum es in ihm geht. Er will eine Mafia-Komödie, eine Freundschaftsgeschichte und eine Satire auf Prominenz sein, und er legt sich auf nichts davon fest. Oskars Entwicklung ist eine gerade Linie. Lennys Entwicklung ist eine gerade Linie. Angie existiert, um geduldig zu sein. Lola existiert, um eine Warnung zu sein. Don Lino existiert, um eine Bedrohung zu sein, bis er es nicht mehr ist.
Das Urteil über Shark Tale
Shark Tale ist eine animierte Komödie aus dem Jahr 2004, die an der Kinokasse genau das tat, was sie tun musste, und als Film fast nichts von dem tat, was sie tun musste. Sie hat eine starke Besetzung, eine brauchbare Prämisse und eine Laufzeit, die die Geduld nie auf die Probe stellt. Sie hat außerdem ein Drehbuch, das ihre eigene beste Idee als Nebenhandlung und ihre schlechteste Idee als Hauptereignis behandelt.
Die gemischten Kritiken damals hatten recht. Die Advocacy-Kritik hatte recht. Die Oscar-Nominierung war großzügig. Was Shark Tale hinterlässt, ist ein Werbeslogan, eine Besetzungsliste und ein Hai, der keinen Fisch fressen würde, was mehr ist, als die meisten animierten Filme seines Jahres für sich beanspruchen können, und weniger, als sein Budget hätte kaufen sollen.
Bewertung: 4,8 von 10.
WICHTIGE FAKTEN – Titel: Shark Tale – Jahr: 2004 – Regie: Vicky Jenson, Bibo Bergeron, Rob Letterman – Laufzeit: 90 Minuten – Budget: 75 Millionen Dollar – Weltweites Einspielergebnis: 375 Millionen Dollar – Premiere in Venedig: 10. September 2004 – US-Start: 1. Oktober 2004 – Metacritic: 48/100 – Bewertung: 4,8 von 10
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
