Pacific Rim: Uprising ist die Fortsetzung von Pacific Rim (2013) aus dem Jahr 2018 und spielt zehn Jahre nach der Schlacht am Riss – eine Lücke innerhalb der Handlung, da der eigene Zeitplan des Films die Handlung ins Jahr 2035 verlegt. Steven S. DeKnight führt Regie und teilt sich das Drehbuch mit Emily Carmichael, Kira Snyder und T. S. Nowlin. Das Ergebnis behält das Inventar – die Jaeger, die Kaiju, den Shatterdome – und verliert den Puls.
John Boyega spielt Jake Pentecost, den Sohn von Marshal Stacker Pentecost, der sich in Santa Monica mit dem Diebstahl und Verkauf von Jaeger-Teilen auf dem Schwarzmarkt durchschlägt. Er ist nicht sein Vater. Der Film sagt das mehr als einmal.
Trailer, via Legendary.
Jake Pentecost und der gestohlene Energiekern
Jake verfolgt den Energiekern eines außer Gefecht gesetzten Jaegers bis zu einer geheimen Werkstatt, die Amara Namani gehört, einer fünfzehnjährigen Jaeger-Enthusiastin, gespielt von Cailee Spaeny. Amara hat einen kleinen Jaeger für einen einzelnen Piloten namens Scrapper gebaut. Als die November Ajax der Strafverfolgungsbehörde eintrifft, kämpft Scrapper gegen sie. Sowohl Jake als auch Amara landen im Gewahrsam des Pan Pacific Defense Corps.
Rinko Kikuchi kehrt als Mako Mori zurück, die inzwischen als Senatorin das Pan Pacific Defense Corps leitet. Sie bietet Jake einen Ausweg aus dem Gefängnis: die Rückkehr als Ausbilder. Amara kommt als seine Rekrutin mit. Im China Shatterdome bildet Jake gemeinsam mit Nate Lambert, gespielt von Scott Eastwood, seinem entfremdeten ehemaligen Copiloten, Kadetten aus.
Die Besetzung ist das deutlichste Erbe des Films. Boyega hat Charisma im Überfluss und, so die Ansicht dieser Zeitung, nichts, worauf er es richten könnte. Eastwood spielt den geraden Mann und spielt ihn geradewegs in den Boden. Spaeny, die die einzige wirkliche Entwicklung des Films erhält – den Wunsch dazuzugehören –, bekommt das, was einer Szene am nächsten kommt, die funktioniert.
Shao Industries und das Drohnenprogramm
Die Handlung dreht sich um einen politischen Streit. Shao Industries, geführt von CEO Liwen Shao (Jing Tian), will Jaeger-Drohnen in Massenproduktion herstellen, die mit Dr. Newton „Newt“ Geiszler entwickelt wurden, wobei Charlie Day aus dem ersten Film zurückkehrt. Das Jaeger-Programm, so heißt es im Film, sei dadurch bedroht. Mako soll bei einer Sitzung des Rates des Pan Pacific Defense Corps in Sydney eine abschließende Bewertung der Drohnen abgeben.
Dann greift ein abtrünniger Jaeger namens Obsidian Fury die Stadt an. Jake und Nate steuern Gipsy Avenger gegen ihn. Mako wird getötet. Obsidian Fury entkommt in den Ozean, bevor Ersatz-Jaeger ihn stoppen können.
Ihr Tod ist der einzige echte Wurf des Films, und er ist fast sofort verbraucht. Der Rat genehmigt die Drohnen. Vor ihrem Tod übermittelte Mako den Standort einer stillgelegten Jaeger-Produktionsanlage in Sewernaja Semlja. Jake und Nate fliegen mit Gipsy Avenger dorthin. Obsidian Fury zerstört den Komplex und kämpft gegen sie.
Es ist zehn Jahre her seit der Schlacht am Riss, und die Ozeane sind still, aber unruhig.
Das ist die Zusammenfassung, und sie ist das Beste, was der Film zu bieten hat. Der eigentliche Werbeslogan besteht aus zwei Wörtern: „Rise up.“
Was Pacific Rim: Uprising erbt
Der erste Film funktionierte, in der Lesart dieser Zeitung, weil seine Jaeger-Kaiju-Kämpfe als physische Ereignisse inszeniert waren. Maschinen hatten Gewicht. Piloten mussten sich einen Verstand teilen, um sie zu bewegen. Die Fortsetzung behält den Mechanismus des geteilten Verstands bei und vergisst unserer Ansicht nach größtenteils, ihm Bedeutung zu verleihen.
Burn Gorman kehrt als Dr. Hermann Gottlieb zurück. Kikuchi kehrt als Mako zurück und ist tot, bevor die zweite Hälfte des Films beginnt. Charlie Hunnam, der Hauptdarsteller des ersten Films, tritt nicht auf — er konnte wegen Terminkonflikten mit King Arthur: Legend of the Sword nicht mitwirken. Das Fehlen ist spürbar, obwohl der Film es mit nichts Besserem als Handlung füllt.
So stehen die beiden Filme im Vergleich nach den Kriterien, die die Quelle vorgibt:
| Element | Pacific Rim (2013) | Pacific Rim: Uprising (2018) |
|---|---|---|
| Regisseur | Nicht in der Quelle angegeben | Steven S. DeKnight |
| Hauptrolle | Charlie Hunnam | John Boyega |
| Zurückkehrende Besetzung | — | Rinko Kikuchi, Charlie Day, Burn Gorman |
| Schauplatz | Die Ära der Schlacht am Riss | 2035, zehn Jahre später |
| Rezeption | — | Gemischt; weitgehend als minderwertig erachtet |
| Einspielergebnis | — | 291 Millionen Dollar gegenüber einem Budget von 150–176 Millionen Dollar |
Die Quelle verzeichnet den Film als Misserfolg an den Kinokassen. Diese Lesart ist schwer zu bestreiten, und diese Zeitung teilt sie: 291 Millionen Dollar Einspielergebnis gegenüber einem Budget von 150–176 Millionen Dollar sind keine Zahl, mit der man ein Franchise startet.
Der China Shatterdome und die Kadetten
Der Film will eine neue Generation. Er versammelt Kadetten – Karan Brar als Suresh Khuran, Ivanna Sakhno als Viktoriya Malikova – und gibt ihnen, nach unserem Eindruck, fast nichts zu tun, außer in Formation zu stehen und Befehle entgegenzunehmen. Adria Arjona erscheint als Jules Reyes. Zhang Jin erscheint als Marshal Quan. Beide wirken eher wie Namen auf einem Besetzungszettel denn wie Figuren.
DeKnight kann einen Kampf inszenieren. Die Obsidian-Fury-Sequenzen haben Wucht, und die Schlacht auf Severnaya Zemlya hat einen kalten, hässlichen Schauplatz, der dem übrigen Film fehlt. Doch Wucht ist keine Einsatzerhöhung. Als Gipsy Avenger einen Treffer einsteckt, hat der Film das Zusammenzucken nicht verdient.
Das Drohnenprogramm ist das, was im Drehbuch einer Idee am nächsten kommt: eine Zukunft, in der Piloten durch Maschinen ersetzt werden und die Menschen, die sie fliegen, überflüssig sind. Das ist eine echte Frage für ein Franchise über Menschen, die Maschinen fliegen. Pacific Rim: Uprising wirft sie auf und lässt sie dann für eine Prügelei im dritten Akt fallen.
Das Urteil zu Pacific Rim: Uprising
Pacific Rim: Uprising ist eine Fortsetzung, die Kontinuität mit Bedeutung verwechselt. Sie bringt Mako, Gottlieb und Geiszler zurück. Sie setzt Boyega ins Cockpit und gibt ihm einen toten Vater, an dem er sich messen muss. Dann lässt sie all das liegen, während die Handlung voranschreitet.
Das größte Problem des Films sind nicht die Kaiju. Es ist, dass nichts etwas kostet. Mako stirbt, und die Handlung absorbiert es in einer Szene. Jakes Schwarzmarkt-Vergangenheit ist ein Kostüm, das er ablegt. Amaras Werkstatt, der einzige Ort mit Textur, wird im zweiten Akt aufgegeben.
Es gibt eine Version dieses Films über Erbe – über einen Sohn, der den Namen nicht will, und ein Programm, das ihn nicht braucht. Boyega könnte sie tragen. Der Film deutet immer wieder darauf hin und legt sich nie fest.
Was bleibt, ist die Maschinerie. Die Jaeger sehen richtig aus. Die Kämpfe sind lesbar. Der China Shatterdome ist ein echtes Set mit echtem Maßstab, und die Severnaya-Zemlya-Sequenz ist das eine Mal, in dem sich der Film an einem Ort und nicht in einem Zeitplan befindet.
Alles andere ist ein Platzhalter für ein Franchise, das nicht kam. Auf den Film folgte 2021 eine animierte Fernsehserie, was verrät, wohin das Franchise als Nächstes ging, und aus Sicht dieser Zeitung liest sich dieser Schritt als Rückzug von der theatralischen Wette, die sich nicht ausgezahlt hat.
Pacific Rim: Uprising ist keine Katastrophe. Es ist in gewisser Weise schlimmer – ein kompetenter, gut besetzter, gut finanzierter Film, der keinen Grund hat zu existieren, außer den Einnahmen des ersten Films. Er wurde am 15. März 2018 in Hollywood uraufgeführt und lief am 23. März in den Vereinigten Staaten an. Die Hauptdreharbeiten begannen im November 2016 in Queensland, Australien. Der Film hatte Zeit. Die Zeit war nicht das Problem.
Das Problem ist, dass Pacific Rim: Uprising uns immer wieder erzählt, die Kaiju-Bedrohung sei zurückgekehrt, ohne dass wir sie je spüren. Die Ozeane sind still, aber unruhig. Der Film ist weder das eine noch das andere.
Veröffentlichte kritische Bewertung: 4,5/10 (Metacritic 45/100).
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